陳猛和陳老頭略一商議，準備擴大範圍，把周遭幾個島都找一遍。
陳進立於船頭，啞著嗓子，一遍遍呼喊著“阿瑤”。昨日海中嬉戲，兄妹爭勝猶在眼前，今日卻隻剩他一人。
他頹然跌坐在船頭，喃喃自語：“阿瑤……你回來吧……二哥認輸，你比二哥強……成不成？”
陳老頭走到他身邊拍了拍他的肩膀，挨著坐下，渾濁的老眼望向茫茫大海，心中沉甸甸的：
若阿瑤真有不測……如何向老二交代？還有阿瑤的外祖父母，白發人送黑發人，如何受得住？
“唳——！”
一聲清越嘹亮的長鳴劃破沉悶！隻見一道熟悉的身影，自雲層中穿出，朝著小船盤旋而來！
“大白！是大白！”陳進猛地抬頭，黯淡的眼中驟然爆發出希冀的光！
他像是抓住了救命稻草，飛快脫下身上外衫，朝著空中奮力揮舞，嘶聲喊道：“大白！快下來！阿瑤不見了！”
大白像是聽到它的喊聲，在小船上空盤旋數匝，斂翅，穩穩落在了船舷之上。
“快看！大白腳上有東西！”陳進眼尖，第一個發現異樣。
“阿進！寫的什麼？！”陳猛與陳老頭慌忙圍攏過來。
陳進解下那塊素絹，展開細看，聲音因激動而發顫：“讓……讓咱們去縣衙，找廖縣令！說……說阿瑤被困在島上，讓縣令大人速速遣船去救！”
“縣令？！”陳猛倒抽一口涼氣，臉色發苦，“咱們這等草芥小民，如何見得著縣太爺的麵？”
“見不著也得去！大不了就長跪縣衙門口！”陳老頭斬釘截鐵，“阿瑤定是被困在極遠之處，否則何須去求官家？隻是……”
他眉頭緊鎖，忽覺不對，撚了撚陳進手中柔軟光潔的布料，問道，“阿進，那字跡……可是阿瑤的？”
“看著不像。”陳進搖頭。
陳老頭一巴掌呼在他的頭上，“讓你讀信，讀信，你不要掐頭去尾，好好念。”
要是他識得那些字，早就把布條搶過來自己看了。
陳進急忙湊過去，仔仔細細讀了一遍。
陳老頭鬆了口氣，“我就說咱阿瑤不是那不靠譜的人，和她一起被困的肯定是個頂頂厲害的人物。”
要不然怎麼那般篤定，他們能請到縣令大人。
“阿猛，趕緊回去，你去縣城，先去尋阿前，讓阿前帶你去縣衙。”
陳老頭一邊說一邊朝船尾走。
陳前好歹是個秀才，由他引薦，說不定他們能更快見到縣令大人。
縣衙後堂，廖縣令正急得如同熱鍋上的螞蟻。
太子殿下在江臨縣地界失蹤！這天大的乾係壓下來，莫說他項上烏紗不保，整個樂天府，怕都要因此掀起滔天巨浪！
“報——！”門子戰戰兢兢的聲音在門外響起，“啟稟大老爺，本縣生員陳前，攜其家人，有要事求見……”
“不見！”廖縣令煩躁地一揮手，“本官公務纏身，讓他自去吧！”
此刻他滿心都是找太子，哪還顧得上什麼生員？便是天塌下來，也大不過太子失蹤！
門子想起袖中那沉甸甸的二兩銀子，硬著頭皮再稟：“老爺容稟，那陳前……言道其家人昨日遭遇颶風，困於遠海孤島，特來懇請縣衙施以援手……”
“混賬！”
廖縣令拍案而起，“海上遭難者何其多！本官救得過來嗎？讓他們自己想法子！”
他正要揮手趕人，從偏房走出來的方成忽然開口：“且慢！那陳前……可是陳家村人？”
門子連忙躬身：“回這位大人，正是！”
方成轉向廖縣令，微微頷首。
廖縣令心頭猛地一跳，這陳家……是什麼身份......怎麼入了太子近衛的眼，他急聲道：“帶他們進來！”
須臾，陳前帶著滿眼焦灼的陳猛，疾步入內。
“學生陳前，叩見縣尊大人！”