“不用！”
陳瑤坐在床邊，把隨身帶著的一塊素白棉帕浸濕，撩開那孩子額前糾結黏膩的亂發。
冰涼的觸感似乎驚擾了昏睡中的人，小男孩的眉頭無意識地蹙起，乾燥起皮的嘴唇微微翕動，發出一聲幾不可聞呢喃：
“阿……阿姐……”
那聲音微弱得像風中殘燭，帶著孩童特有的軟糯和依賴，卻像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在了陳瑤心上最柔軟的地方！
毫無預兆地，大顆大顆的淚珠如同斷了線的珠子，瞬間奪眶而出。
“這……這……表小姐！老奴……老奴……”
一旁的喬媽媽被這突如其來的淚水驚得手足無措。
她心裡雖然對這位表小姐的行事頗有微詞，但對方終究是主子！這好端端的，人突然哭了？要是讓老爺知道了，該如何交代？
陳瑤低頭，用袖子胡亂在臉上抹了一把，甕聲甕氣道：“不關你的事，我……我就是……”
她吸了吸鼻子，目光鎖住床上那張小臉，哽咽著，“我就是沒想到……會在這裡……遇到我弟弟……心裡……難受罷了……”
“弟……弟弟？！”喬媽媽如遭雷擊，驚疑的目光瞬間釘在床上那瘦小的身影上。
表小姐的弟弟？那不就是……天爺！一股寒意順著脊梁骨爬上來，喬媽媽再也顧不得許多，留下陳瑤姐弟，自己衝出了房門——這事太大了！必須馬上稟告老爺！
房山縣衙的後花廳裡，茶香嫋嫋。
秦冠禮正與史縣令對坐品茗，正在這時，心腹長隨的身影在門口晃了一下。秦冠禮端著青瓷茶盞的手猛地一頓。
史縣令何等精明，順著秦冠禮的目光看過去，放下茶盞，關切地問道，“秦兄？可是有事？”
秦冠禮放下茶盅，故作輕鬆道：“估計是我那不省心外甥女又惹事了，我去問問。”
史縣令沒放在心上，自顧自地重新洗茶、泡茶，秦冠禮聽到長隨的傳話，卻是陷入了沉思，
阿瑤的弟弟怎麼會在人牙子手裡，他要回去問清楚，想到這裡，也沒有心情喝茶了。
他回道屋內，朝著史縣令抱拳道，“今日實在失禮，家中突有瑣事，容秦某先行告退，改日再登門與史兄敘話。
“怎麼？”史縣令急忙站了起來，“是出了什麼事，需要我出麵壓下來麼？”
秦冠禮搖頭，“不是什麼大事，隻是那丫頭一直鬨騰，我不回去，沒人管的住她。”
待秦冠禮的身影消失在回廊儘頭，史縣令臉上的笑容慢慢斂去，招手喚來親信，低聲吩咐：“去，查查今日秦家那位表小姐去了哪裡？”
做牙行生意的，在衙門多少有些關係，但都是他們上趕著巴結，今日被當成犯人一樣問詢，任一嚇得魂飛魄散，他戰戰兢兢地將官差送走，後背的冷汗早已浸透了內衫。
“完了完了！我就知道！我就知道那丫頭不簡單！”任一猛地一拍自己的腦門，“她跟那小子肯定認識！她嘴硬不認！這下可好，捅到縣太爺那兒去了！”
站在旁邊的彪子也慌了神：“任哥，那……現在咋辦？剩下的‘貨’……”
任一三角眼裡閃過一絲狠厲：“夜長夢多！彪子，前兩天西街棺材鋪後巷那個姓劉的‘老鬼’，不是說要多買幾個人麼？
價錢是低了點……但管不了那麼多了！你現在就把剩下的那些人，全給他送去！”
等把這些人處理了，他就找個地方貓幾日。
秦冠禮疾步回到客棧，徑直來到陳瑤的房門前。
陳偉小小的身子縮在陳瑤懷裡，哭得撕心裂肺，
“阿姐！嗚嗚嗚……阿姐！我就知道……我就知道昨天沒看錯……真的是你！嗚嗚嗚……”
“好了，好了，阿偉不怕，沒事了，阿姐在這兒呢，沒事了……”
陳瑤的聲音也帶著濃重的哭腔，卻強忍著，一手在他背上拍撫著，像安撫一隻受驚過度的小獸。
把人安撫住，她接過喬媽媽手裡米粥，舀起一小勺，湊到陳偉嘴邊，“乖，先喝點粥，暖暖肚子。閉上眼睛，睡一覺，睡醒了就都好了……”
陳偉抽噎著，就著陳瑤的手，小口小口地喝了半碗粥。
然後就攥著陳瑤的衣袖，閉上了眼睛。
喬媽媽朝門口看了一眼，壓低聲音稟告：“表小姐，老爺回來了。”