悄默默地抽出一方素色絲帕，指尖撚著，不著痕跡地揩過方才碰觸過陳老太的地方，眉眼彎起：“阿勇他呀，一顆心全係在娘身上了。
我兄長昨日送了些上好的血燕，最是滋補。我讓人給娘送了過來，娘您每日叫人燉上一盅，溫溫地喝了，保管這病就好了！”
“我老婆子哪吃得了那精細玩意，你快拿回去。”
陳老太揮了揮手，“咱就是個種地的，給我吃浪費了。”
確實有些浪費，老太太又不懂，所以她隻是讓人拿了一些碎沫，不值什麼錢。
等她離開後，陳瑤嫌棄地扒了扒那些碎末，招呼胡禾過來，“拿去給大夫看看，順便問問阿奶能吃燕窩麼？
要是能吃，你再去買些上好的燕盞，這些......處理了把，或送人或賣了，銀錢你自個兒留著就行。”
一回到正院，胡玉娥臉上的笑意就落了下來。
她把那方絲帕塞進翠柳懷裡：“拿去！找個沒人地兒燒了！一股子老棺材瓤子的腐朽氣，沾上就晦氣！”
翠柳臉色煞白，嘴唇哆嗦著，手卻悄悄伸過來，怯怯地扯了扯胡玉娥寬大的袖緣，聲音細若蚊蚋，“夫人…夫人…老爺，老爺他…”
胡玉娥正心煩，不耐地一把甩開翠柳的手，柳眉倒豎：“做什麼縮頭縮腦的？不過兩個黃土埋到脖子的老厭物，就把你嚇破了膽？”
“你口中這‘老厭物’，”一個低沉壓抑、裹挾著雷霆的聲音，陡然在她身後響起，“指的是誰？”
胡玉娥渾身一僵，臉色變了又變。
片刻後，她一手捂住心口，一手撫著鬢邊微顫的金釵，聲音拔高，帶著一種誇張的嬌嗔：
“哎呀！我的老爺！您可嚇死妾身了！這青天白日，在自己家裡頭，您怎麼走路都沒個聲兒呀？”
陳勇就站在幾步開外的正房門口，一身深青色常服，腰間束著犀角帶，襯得他身形愈發沉肅。
他並不答話，背著雙手，指節在身後無聲地捏緊，一雙鷹隼般的眼，銳利地釘在胡玉娥臉上，“再問一遍，你方才說的‘老厭物’，是哪一個？”
胡玉娥臉上的笑搖搖欲墜，她強撐著，聲音發飄：
“沒…沒誰啊！是…是莊子上的管事和我抱怨，今年雨水太多，收成比往年要減兩成…我一時氣急，就…就罵了幾句！”
陳勇從鼻腔裡沉沉哼出一聲“嗯”，辨不出喜怒。他不再看她，背著手，步履沉穩地越過她，徑直朝飯廳走去。
那一聲“嗯”，如同重錘，砸在胡玉娥心上。
想到自己剛才被牽著鼻子走，一股邪火混著後怕猛地竄上來，燒得胡玉娥五臟六腑都疼。
好啊，好你個陳通判！
官威都耍到我頭上來了！
胡玉娥銀牙暗咬，指甲深深掐進肉裡。
看來是得給大哥那邊遞個話，讓他好好敲打敲打陳勇！彆時間長了，這人忘記自己的烏紗帽是怎麼得來的了。
飯桌上依舊靜悄悄的，隻有陳峰吃得小肚子溜圓。
當夜，正院上房裡，隱約透出幾聲壓抑的爭執，聲音斷斷續續，很快便徹底沉寂下去。
次日天剛蒙蒙亮，胡玉娥便“病”了，急急遣人去請了郎中，動靜鬨得闔府皆知。