巨大的驚愕過後是更深的恐懼，他身子伏得更低，“大人！阿瑤和阿偉……他們還小！
什麼都不懂！求大人開恩，萬萬不要牽連他們！所有罪責，下官一人承擔！求您高抬貴手，放過兩個孩子吧！”
他砰砰磕著頭，額角迅速紅腫起來。
“那就沒辦法了。”方成攤了攤手，姿態閒適，說出的話卻冰冷如刀，“可惜，樹欲靜而風不止。你家阿瑤……”
他頓了頓，清晰地吐出石破天驚的話語，“她救了當朝太子。”
迎著陳勇瞬間呆滯、如同被雷劈中的目光，方成緩緩豎起三根手指：“而且，是三次。陳大人，你說，你還有得選嗎？”
轟——！
陳勇隻覺得腦子裡有什麼東西炸開了！
一片空白之後，是刺骨的冰寒和隨之而來的、足以焚毀理智的灼熱！
救命恩人！
三次！
這潑天的機緣……或者，是催命的符咒！
太子上位，陳家便是從龍之功，潑天的富貴權勢唾手可得；反之……就是九族儘滅，死無葬身之地！
可正如這位方大人所言，他還有得選嗎？淮陽王？今晚他若敢點頭選淮陽王，隻怕等不到天亮，他就身首異處了！
陳勇癱軟在地，眼神渙散，思緒混亂地飄回多年以前。
最初，他不過是想跳出那個貧瘠的小漁村，
在官場上謀個一官半職，光宗耀祖。
後來當了縣令，也曾躊躇滿誌，想做個為民做主的好官。
可胡玉娥的兄長胡強來了，一箱箱白花花的銀子、一件件價值連城的珍寶，悄無聲息地送進了後宅。
生活驟然變得富足奢華，綾羅綢緞，珍饈美味……他的心，就在這糖衣炮彈裡漸漸迷失了方向。
等他驚覺時，卻發現他早已被牢牢綁死在那艘風雨飄搖的船上，下不來了！
如今，一個手持令牌闖入書房，告訴他還有另一條路？
不，不是讓他選，是他的女兒，已經替他、替整個陳家，尋了一條生路！
巨大的衝擊過後，一個父親的本能占據了上風。
陳勇掙紮著抬起頭，眼中是孤注一擲的哀求：“大人！下官……下官應了！隻求大人一件事！
求您……能不能……彆讓阿瑤和阿偉再參與進來？他們還小，什麼都不該承受！所有的事，下官一人去做！刀山火海，絕無怨言！”
方成看著陳勇眼中真切的父愛，神色微動，但隨即化為一絲無奈的歎息：“陳大人，我們沒有那麼喪心病狂想把兩個孩子牽扯進來，但是......。”
他頓了頓，想起陳瑤那“招禍”體質，簡直防不勝防。
兩人在書房裡，低聲商議了一夜。
翌日清晨，胡玉娥頂著兩個烏青的眼圈，坐著馬車去了知府府邸。
待她前腳剛走，陳勇後腳便踏入了陳瑤居住的小院。
晨光熹微，薄霧尚未散儘。
隻見院子一角的青石板上，陳瑤和陳偉正在練拳，見到陳勇進來，姐弟倆下意識就想收勢行禮。
“繼續！”陳勇擺擺手。
他徑自走到院中石桌旁的一張凳子上坐下，自己動手倒了杯涼茶，慢慢地喝著。