陳勇有意壓下了消息，直到兩天後，胡玉娥回府，才發現小兒子不見了。
通判府如何混亂，已經和陳瑤無關了。
車隊一路向南，行程還算順利。
然而天有不測風雲，行至湖陽地界時，原本晴朗的天空驟然陰沉下來，鉛灰色的雲層低低壓著，狂風卷起塵土，吹得人睜不開眼。
不多時，豆大的雨點便劈裡啪啦地砸了下來，頃刻間連成一片密集的雨幕，天地間白茫茫一片。
雨勢越來越大，道路迅速變得泥濘不堪。
吳東仁抹了一把臉上的雨水，策馬趕到車隊最前方的胡老大身邊，大聲喊道：“胡兄！雨太大了！
隊伍裡有老人和孩子，再這麼冒雨走下去容易生病！這附近可有能避雨歇腳的地方？”
胡老大眯著眼，努力辨認著被雨簾模糊的前路。
他是老江湖，這條路又走過很多遍。
環顧四周後，他大聲回應道：“吳老弟說得對！這雨怕是一時半會兒停不了！
往前再走幾裡地，有個廢棄的土地廟！地方夠寬敞，能容下咱們的人和車馬！”
“好！就去土地廟！”吳東仁當機立斷，調轉馬頭，大聲吆喝著，“都跟緊了！到前麵土地廟休息！”
陳瑤抱著裹在厚實披風裡的陳峰，在胡禾油紙傘遮擋下，快步走進了破廟。
剛踏進去，她就感覺到好幾道目光齊刷刷地射了過來。
她抬眼望去，隻見破廟左邊生著一堆不小的篝火，圍著五六個粗獷的漢子，正就著葫蘆喝酒，嘴裡大聲地侃大山。
他們看見陳瑤抱著個孩子進來，眼神裡帶著毫不掩飾的探究，仿佛在評估什麼貨物。
不過看到跟在後麵走進來的吳東仁幾人，那幾個漢子的目光立刻收斂了不少，若無其事地轉開了頭。
陳瑤心頭微鬆，腳步不停，徑直抱著陳峰朝破廟的右邊走去。
那邊相對安靜，也有一個小小的火堆，旁邊坐著兩女兩男。
其中一個女子背靠著斑駁脫落的牆壁，身上裹著一件半舊的青色披風，整個人縮在裡麵，隻露出小半張蒼白的臉。
壓抑的咳嗽聲時不時從披風下傳出來，一聲連著一聲，聽得人心頭發緊。
她旁邊坐著另一個年紀稍小的丫頭，正給她順氣。
兩個男子則坐在稍遠一點的地方，沉默地守著火堆，神色間帶著疲憊和警惕。
吳東仁行事利落，立刻吩咐手下升了三個火堆，一堆靠近裡麵，給陳瑤一家使用；
一堆在中間，是吳東仁和幾名護衛守著；靠近門口的那堆，則留給了胡老大帶的鏢局夥計。
每個火堆上方都吊起了一口鐵鍋，胡禾從隨身的包袱裡摸索出一塊老薑，用隨身的小刀仔細切成薄片，分彆投入三個鍋裡。
辛辣的薑味隨著熱氣升騰，瞬間彌漫在破廟的上空。
“阿嚏！這味真足！”有人一邊揉鼻子一邊嘮叨。