“樂天府風聲很緊，官府告示貼得滿城皆是，言稱有倭人細作潛入，已全城戒嚴。此刻回去，無異於自投羅網。”
他頓了頓，眉峰緊蹙，“你趙叔密信中說，咱們在城外的莊子，也被人盯死了。”
陳瑤心頭一凜，脫口問道：“就為韻姨？”
她實在不解，“韻姨隻是王妃，又非靖南王本人。他們這般嚴防死守，圖什麼？”
“怕王妃壞了他們的籌謀，”吳東仁眼中寒光一閃，“亦或是……意在擾亂軍心。”
“軍心？”陳瑤敏銳地捕捉到關鍵。
吳東仁沉重頷首：“靖南王日前遭人暗算，身中奇毒，至今昏迷未醒。
危難之際，五公子站了出來，此刻正率水師與倭寇周旋。倘若此時王妃遭遇不測……”
他未儘之意，如重錘敲在陳瑤心上。
陳瑤眸光驟凝，倒吸一口涼氣：“有人……與倭寇勾結？”
吳東仁眼中掠過一絲激賞，這丫頭果然剔透！
“更準確些說，有人看中了樂天府這塊肥肉，想據為己有。”
他苦笑一聲，用馬鞭指了指腳下的土地，“咱們這趟，一頭撞進了人家的口袋裡。想脫身......不容易。”
淮南！陳瑤心頭劇震。
她記得清楚，幾年前那場無妄之災，隱約便有淮南王府的黑手在幕後攪動。
如今看來，這位王爺韜光養晦多年，所圖絕非一城一地！
“那……”陳瑤強迫自己冷靜，腦中急轉，“吳叔接下來有什麼計劃？”
吳東仁掏出一幅簡易的輿圖，指著一條線說道，“渡過陽江，就能回樂天了，陽江對麵你趙叔安排了人接應。”
他沉吟片刻：“之後就看五公子怎麼安排了？”
陳瑤秀眉深鎖，憂色難掩：“吳叔，可有穩妥法子，先將我阿爺阿奶安置妥當？他們……受不得這般折騰。”
吳東仁望向蜿蜒前路，“這個你趙叔也安排好了，隻是......兩老恐怕趕不上送考了。”
和生命相比，那些都不重要了，陳瑤看得很開，“我會說服阿爺阿奶。”
官渡走不得，吳東仁當機立斷，引著車隊沿陽江下遊尋覓。
江畔總有那靠水吃水的漁家，私下裡也做些渡人過江的營生。
為免招搖，吳東仁命眾人藏在數裡外山坳密林之中，隻身策馬，踏著小徑來到江畔。
眼前是一處天然避風港，水麵平闊，幾處簡陋的木棧道延伸入水，泊著大小不一的船隻。
灘塗上搭起一棟棟茅棚竹舍，依水而居，久而久之，竟成了個小村落，人稱“平江村”。
江風帶著水腥氣撲麵而來。
吳東仁目光掃過岸邊幾個閒坐的老漢，最終落在一個看上去最憨直、吧嗒著旱煙袋的老者身上。
他翻身下馬，抱拳道：“老哥叨擾。”
那老者抬起一張布滿風霜溝壑的臉，渾濁的眼珠打量了一下吳東仁和他那匹膘健的青驄馬，慢悠悠吐出一口煙：“客官有事？”
“想借貴寶地渡江，”吳東仁語氣懇切，“連人帶車馬，不知可有船家方便？”
“過江？”老者江連又吸了口煙，“能是能，隻要銀子給足。”
他抬頭望了望灰沉沉的天際，“不過眼下不成，大雨就要來了，江心浪頭起來，小船可經不住顛簸。”