“我們這些尚未授官的同年，合租在一處小院，湊錢請了個廚娘，日子倒也過得去，你們不必掛心。”
頓了頓，陳前神色帶著一絲不易察覺的凝重，隱晦地提醒道：“你們若是沒什麼要緊事，還是儘早回去吧。”
這幾個月，他參加了不少文人雅集、詩會茶敘。席間觥籌交錯，吟詩作賦之外，總免不了聽到些對時局的議論。
有些言論，初聽尚覺是書生清談，但聽得多了，串聯起來，便隱隱感覺到一股令人不安的暗流在湧動。
京城，絕非表麵那般安穩太平。
可惜他身為候選官員，身不由己，無法抽身離開。
一得知弟妹抵京的消息，他便心急火燎地趕了過來。
正說著話，門外傳來敲門聲，房門打開，廖溪珍端著一碟剛洗好的果子，從門外走進來。
陳前也沒料到會在此處見到她，太過意外，幾乎是脫口而出：“溪珍？你怎麼來了？！”
這句話，像是一盆冷水，兜頭澆在了廖溪珍心上。
千裡迢迢，舟車勞頓，隻為能離他近些。
滿腔的關切和思念，竟隻換來一句“你怎麼來了”？
廖溪珍臉上的血色瞬間褪去，眼神裡的光亮也黯淡下來，隻剩下難堪和受傷。
她緊緊抿著唇，看也沒看陳前，把果盤放在桌子上，轉身就快步出了屋，徑直回了自己的房間，“砰”的一聲關上了房門。
那關門聲不大，卻像一記重錘敲在陳前心上。
他立刻意識到自己說錯話了，懊惱得恨不得給自己一巴掌。
他急忙衝著廖溪珍的房間門口，“溪珍！我不是那個意思！你聽我解釋！”
可回應他的，隻有門內傳出來啜泣聲。
陳前一臉無措和懊悔，下意識地看向陳瑤，眼神裡全是求助。
陳瑤歎了口氣，攤了攤手：“大哥，你這張嘴啊……阿珍姐姐是放心不下你，特意跟著來的。
你倒好，見麵第一句話就這麼不中聽，可把她心傷透了。”
她看著陳前那副可憐巴巴的樣子，眨了眨眼，“解鈴還須係鈴人。
大哥，這禍是你自個兒闖的，人也是你自個兒惹惱的，可彆看我，得你自個兒去哄！
不過，你這一直站在門外，讓旁人看了，唉，有些丟人呀。”
陳進緊跟著附和，“就是，你彆說認識我們，我丟不起這個人。”
話音剛落，房門就被打開，廖溪珍自顧自地坐回到桌前。
見陳前還在發愣，陳進推了推他，小聲催促，“還不趕緊進去？”
陳前順著他的力道走進屋內，在兩人麵前關上房門。
兄妹倆剛鬆了一口氣，就看到陳偉帶著一人上了樓，竟然是秦方學。
“阿進，阿瑤！”
秦方學快步走近兩人，“祖父祖母一聽說你們到了京城，還住在這客棧裡，急得不行！
說什麼也不放心，讓我即刻把你們接回府裡去！馬車已經在外麵候著了。”