黃石仔細地翻動著手裡的資料。偶爾還會向身邊的參謀軍官提出疑問，金求德則坐在他的另一側下手看報告。兩個人的表情都非常嚴肅。
“很多火炮啊，試探攻擊的兩個城樓都是不少於二十門大炮，而且並未觀察到大炮炸膛現象，說明這些火炮都是由經過訓練地炮手在操縱。”兩次試探攻擊時間都不長，但每次都付出了超過五十人傷亡的代價，黃石冷笑著搖了搖頭：“我們看來是遇上新附的漢軍了。”
“大人明見。”金求德和賀定遠異口同聲地表示了讚同，這次攻擊海州磐石營陣亡一百一十六人，其中有不少軍醫已經做了截肢手術，但還是沒能熬過在寒冬中的行軍。此外，這也是長生島第一把部分陣亡將士的屍體拋棄在戰場上，而且為了奪回屍體還導致了部分折損。
“……現有的三磅炮射程太短，遠在我軍有效射程外就會受到攻擊，所以沒有進行嘗試;六磅炮勉強可以對射，但也要炮手冒著對方火力推行幾十米才能進入射程，幸好距離遠對方打得不準，不過在極限距離上我們打得也不準，所以完全無法壓製城頭活力……”
黃石一邊讀一邊搖頭，整篇報告對現有火炮的攻城能力非常不樂觀，而對敵方火炮的威力則有很高的評價，“……建奴在海州南門和西門各部署了一門威力極其強大的火炮，從七百米外開始，該炮就一刻不停地轟擊我軍在城外地步兵列隊，三天內被擊中者無一存活，造成了我軍十七人陣亡……我軍在戰場上撿到了該炮地幾枚炮彈，經教導隊測試。似乎是十八磅炮炮彈……”
“十八磅銅炮，”黃石輕聲念出了這個名字，同時把報告平放到了桌子上：“這應該是關寧軍車炮營的裝備，工部根據紅夷大炮仿製地。”
黃石立刻就拿起筆寫下了一封信，用蠟封好信口後，黃石把它交給了一個參謀軍官：“從教導隊派幾個人帶五十火銃去覺華，把這封信和火銃都交給姚與賢參將。請他配合讓我們試用下他手下的十八磅銅炮，然後把數據記錄回來。”
“遵命。大人。”
長生島軍工司的力量很薄弱，而要開發的項目實在太多了，很久以來炮兵方麵一直沒有壓力所以也沒有什麼投入。黃石默默地思考了一下，看來需要和鮑九孫商量一下了，看是不是能開始生產九磅和十二磅鐵炮了。
……
天啟六年正月二十一日，京師
皇帝皺著眉頭把黃石的奏章翻來覆去地看了幾遍，忍不住向身邊的魏忠賢問道：“黃將軍的這份彈劾。怎麼這麼荒唐呢？”
在這份奏章裡，黃石彈劾袁崇煥妄自尊大，坦然受了他地叩拜，也沒有回禮等等。魏忠賢聽到皇帝發問，連忙點頭哈腰地輕聲讚同道：“萬歲爺高見，確實太荒唐了。”
“這又不是袁大人逼他叩拜的，吾猜袁大人都不知道他把尚方寶劍隨身帶著。”天啟又嘟噥了幾句，終於把奏章放到了一邊。疑惑地看著魏忠賢道：“黃將軍不是這麼荒唐地人啊，此必事出有因。”
“萬歲爺明見萬裡，這裡有長生島監軍吳穆的密報。”魏忠賢說完話，就有一個小太監把另一份奏章呈了上來，天啟一把從盤子裡把吳穆的密報抓了起來，猛地一把扯開就開了起來。
看了沒有幾行。天啟緊皺著的眉頭就舒展開了，還常常地籲了一口氣：“原來是這麼回事啊，還好。”
“萬歲爺容稟，以老奴之愚見，袁崇煥隻是感慨於遼餉靡費，所以在閒聊的時候扯了兩句。隻是東江鎮和遼鎮不同，東江總兵官毛文龍全族有三百口死於建奴之手，隻有大兒子在京師得以幸免;副總兵陳繼盛也是全家遇難;至於黃石……老奴記得他是開原人，也是家破人亡，隻身從遼東逃到廣寧從軍的。”
“嗯。袁大人沒錯。隻是觸了黃石的隱痛而已;黃石一時氣憤，就上了這麼一個荒唐地彈劾。他也沒錯。”天啟隨手把吳穆的密奏扔回了盤子裡，臉上的表情已經輕鬆起來了：“這奏章就留中吧，不用發給內閣去議了。”
“遵旨。”魏忠賢彎腰應承道，跟著一抖袖子，就有人上來把兩份奏折都收了起來，拿到皇宮的檔案館裡去了。
轉天，魏忠賢又跑來跟天啟囉嗦：“萬歲爺，遼東的捷報到了。”
“……黃石斬首七百六十級，姚與賢斬首四百一十一級，金冠斬首三百八十五級，胡一寧斬首三百六十六級，張國青斬首二百級……滿桂斬首一百二十級，祖大壽斬首八十級、趙率教斬首五十級……”
下麵朗朗讀完捷報，天啟哈哈笑道：“覺華此地真是藏龍臥虎啊，原來有朕的這麼多猛將，哈哈，聽起來好像都和黃將軍差不多嘛。”
魏忠賢在一邊陪笑道：“萬歲爺明見萬裡，這還不都是因為黃將軍的虎威，如果不是萬歲爺把黃將軍派去覺華，他們能不敗就不錯了，哪裡有立這麼大功的機會？說到底，這功勞還不都是萬歲爺賞給他們地。”
天啟大為讚同地點了點頭，又開心地笑了兩聲道：“嗯，你說的不錯，這捷報發給內閣去議了麼？”
“回萬歲爺話，已經發去了。”
“好，袁崇煥運籌得當，覺華、寧遠兩戰皆勝，可見是個帥才，覺華那個趙……”天啟說到一半就打住了，他覺得名字就在嘴邊可一下子怎麼也想不起來。
魏忠賢趕快小聲提醒道：“趙引弓。”
“嗯，不錯，朕料定他也是可造的人才，先讓內閣去議吧，他們議完賞後你彆著急批紅，先拿來給朕瞧瞧，朕怕他們小氣賞得不夠。”
魏忠賢拉長喊了聲：“遵旨。”
跟著他聲音又是一轉：“萬歲爺，袁崇煥上表自參，走的通政司，已經發了一份去內閣了，內閣現在正在議。”
天啟訝然問道：“自參？袁大人參自己什麼？”
“回萬歲爺話，還不是黃石那事麼？袁大人參自己言辭無狀，致使文武不和。”
“唉呀，真是麻煩。”天啟伸手撓了撓頭，沉吟了一會兒也沒有想出什麼好辦法，就又問道：“內閣怎麼說？”
“回萬歲爺，內閣莫名其妙，擬票要袁崇煥自辯，並發文責問黃石事情來由。”
“留中，留中，還自辯、責問什麼啊？”天啟一聽就不耐煩了，他語氣急促地說道：“統統留中。”
“遵旨。萬歲爺，不過老奴以為文武不和，確實於國家不利，現在袁崇煥頗識大體自然無礙，但老奴覺得也還是溫言嘉獎一番為好，至於黃石那邊，是不是也要安撫一番為上呢？”
“嗯，你說的不錯。”天啟眉毛又皺了起來，他苦苦思索了一番，覺得自己把握不太好這個度，就直接給魏忠賢下令道：“你看著辦吧，給吾把事情辦得好一點兒。”
“遵旨。”