陳順安笑阿華這年輕人不懂人情世故，韜光養晦。
阿華也笑陳順安這些老登不知敢打敢拚，勇猛直前！
總之最後兩方都很滿意，都視對方為短視之輩。
氣氛極為融洽。
……
“陳老哥，我先推車走了！包月的事，我還差幾戶沒通知呢。”
一個臉上有刀疤的中年漢子，朝陳順安知會一聲，便忙不迭推車離去。
“好，老劉，你先走。我還差一桶水。”
這劉刀疤便是前日說要去千芝堂，買龜鹿二仙膏強行力貫周身的那位。
剛才也是他感慨阿華這年輕人不得了，把他給超了。
慶忌化甲馬，伸筋拔脈後的陳順安，對旁人下半身的大筋抖動、勁道運轉，頗有種真知灼見的高超眼力。
此刻他敏銳的察覺到，劉刀疤的勁道較之昨日暴漲一大截。
筋骨緊實，分明已經力貫周身，躋身三流圓滿！
得，大家都在裝呢！
就看誰裝得深。
陳順安無奈搖頭，睜一隻眼閉一隻眼，裝作不知。
既然劉刀疤不願暴露，他自然也不會說破。
隻是，也不知劉刀疤的媳婦，熱灶冷柴的。
田還肥，牛就廢了，該如何是好啊……
……
清晨。
銀錠街，一戶大雜院中。
一身青衫，兩袖清風，三餐露宿，四季單衣的馬秀才，在亂糟糟的院子裡來回踱步，看書誦經。
“知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得……夫心者，神明之舍，萬法之宗也。”
經聲幽幽，雋永慢長。
跟院子裡潑水倒盂，劈柴打娃兒等煙火氣格格不入。
馬秀才麵容蒼老，六十出頭，但神情自得，哪怕身處鬨市，也如處黃金屋中。
他所念的經注喚作《四書章句集注》，乃理學名著，是聖朝科舉的總綱。
馬秀才雖然早就將其通讀百遍，熟記於心，但每次朗誦都有新的體悟。
而在他那間又破又舊的屋子裡，桌子上、凳子上、床上，堆滿了鞋墊、破靴子、老舊的衣料。
一個老婦人眼睛眯得跟針尖似的，在穿針引線，縫納衣裳，貼補家用。
“當家的，我這裡湊夠了五兩銀子，你今天去找沈教諭疏通關係，就花錢候補個閒缺吧！”
老婦人將昨日積壓的活兒做完，顫抖著手伸入縫於貼身衣物上的隔層裡，取出一個荷包。
裡麵裝著一錠五兩的銀餅，成色足新。
馬秀才書念累了，正回屋裡喝口濁茶。
此刻一聽，搖頭如撥浪鼓。
“不成不成，馬某當清清白白做人，豈可行此銅臭汙穢之事！”
老婦人攥緊了銀錠，麵無表情道：“不去？”
馬秀才點頭：“不去！”
“當真不去？”
“當真不去！”
砰！
銀錠狠狠砸在馬秀才頭上。
老婦人宛若被激怒的獅子，也不知從哪裡來的力氣，噔的一下從椅子上站起來。
她一把從馬秀才手中搶下茶碗，砰的一腳將其踹出門口，破口大罵道，
“榆木腦袋，糞坑石頭！你既然不去，今兒就彆吃飯了！待會送水的來了，你自個兒給錢！”
“彆又不要臉，白討彆人的水喝！”
老夫人一頓急頭白臉的怒罵。
大雜院中不少人探出個腦袋，好奇的朝這邊打量。
馬秀才老臉羞愧難言，漲紅如猴屁股。
“頭發長見識短，真是不可理喻，不可理喻！！”
馬秀才掩麵而走，等出了大雜院院門，滿目皆是熙熙攘攘的人流，他又不知往哪裡去了。
不得已，他隻能坐在院門的石坎上，唉聲歎氣。
“馬秀才，又被嫂子趕出來了？”
忽然，一道打趣的聲音傳來。
馬秀才看到來人，立刻站了起來，麵露喜色，轉而又似乎想到什麼，支支吾吾道，
“順安兄，你也看到了，家有虎妻，馬某如今身無分文，買不起你的水了！”
陳順安聞言，笑了笑，從水車上取了兩個木桶，旋開水箱側麵的栓口，渾濁的井水頓時流了出來。
“馬秀才多慮了。陳某前些時日，去潭柘寺燒香，主持告訴陳某今年滿五十大歲，命犯煞星太歲，必須廣施善行，才能逢凶化吉。”
陳順安歎了口氣道：“實不相瞞，陳某近日便遇到一劫，差點丟了性命！如今便想送些‘福水’，每擔隻收一文錢。”