唐寧街十號。
首相官邸內,氣氛壓抑得如同密不透風的墓穴。空氣裡彌漫著一股上等古巴雪茄燃燒殆儘的焦糊味,以及一種名為絕望的、無形的酸腐氣息。
詹姆斯·裡德副首相麵色灰敗,精心打理的金發此刻像一蓬枯草,他整個人失魂落魄地深陷在昂貴的切斯特菲爾德沙發裡,像一尊正在融化的蠟像。他麵前那隻名貴的水晶煙灰缸裡,已經堆滿了雪茄的殘骸,像一座小小的墳塋,甚至有幾根隻抽了一口,就被他神經質地狠狠摁滅。
就在半小時前,一向以“鐵娘子”著稱的首相女士,將一疊印著全球各大報紙頭版的傳真件,像甩垃圾一樣,狠狠摔在他的臉上。紙張的邊緣劃過他的臉頰,留下一道微不足道的紅痕,卻像是烙鐵一樣滾燙。
“詹姆斯,看看這些!”她的聲音冰冷得不帶一絲溫度,那種眼神,裡德從未見過,像是在看一個不共戴天的仇人,“你讓我,和整個大英帝國,都成了全世界的笑柄!”
《泰晤士報》頭版:《倫敦陷落日!東方巨龍的金融閃電戰!》
《華爾街日報》頭版:《謝菲爾德的沉沒與一個帝國的黃昏》
《朝日新聞》頭版:《金錢的戰爭:誰是南大西洋的真正勝利者?》
每一個標題,都像一把重錘,將他的尊嚴和政治前途砸得粉碎。
隨後,首相首席秘書艾倫·格林,一個總是麵帶微笑、看起來毫無威脅、仿佛永遠不會生氣的標準英倫紳士,走了進來,用他那標誌性的、溫和而客氣的口吻,請他暫時回家休息,等待後續通知。
“休息”,多麼體麵的詞。裡德知道,自己的政治生涯,已經隨著那艘名為“謝菲爾德”的驅逐艦,一同沉入了冰冷、黑暗的南大西洋海底,永無浮起之日。
“艾倫……”裡德抬起布滿血絲的眼睛,聲音沙啞得如同砂紙在生鏽的鐵板上摩擦,他像個溺水者,徒勞地抓住最後一根稻草,“那個東方人……那個魔鬼……他……他到底想要什麼?”
艾倫停下腳步,回過頭,臉上的笑容依舊溫和得體,但那雙藍色的眼睛裡卻毫無溫度,像在審視一件即將被處理掉的廢棄家具。“裡德先生,我想,他想要的,是你之前通過威爾森先生,威脅要讓他付出的,那個‘代價’。”
一句話,如同一把淬了冰的匕首,精準地刺入裡德的心臟。
說完,艾倫不再理會這個已經癱軟如泥的男人,他微微欠身,轉身走進了首相辦公室。他知道,現在不是追究一個失敗者責任的時候,而是要去見那個東方的魔鬼,把帝國“皇冠”上那些被硬生生撬走的明珠,一顆一顆,屈辱地,再談回來。
……
當舊帝國的權力心臟在腐朽與絕望中掙紮時,新的太陽正在威廉王大街81號升起。
交易大廳裡鼾聲四起,橫七豎八的交易員們睡得東倒西歪,空氣中混合著披薩盒的油膩味、汗味和燃儘的腎上腺素味道,像一場狂歡派對後的狼藉現場。大衛·科恩像個嬰兒一樣抱著一個空酒瓶,蜷縮在指揮台下,臉上掛著癡漢般的笑容,嘴裡還不停地念叨著:“買……買下羅爾斯·羅伊斯……送給老板當座駕……老板萬歲……”
頂層辦公室裡,檀香的氣味重新變得醇厚寧靜。
陸青山換了一泡新的武夷山金駿眉,金黃透亮的茶湯在白瓷杯中微微晃動,映出他平靜無波的臉。
陸青軍和李俊傑正像兩隻土撥鼠一樣,趴在巨大的辦公桌上,一人拿著一份今天的交易彙總報告,對著那串長得讓他們頭皮發麻的零,一遍又一遍地數著,臉上是如出一轍的、傻乎乎又無比亢奮的笑容。
“哥,我數了三遍,沒數錯!真是一千三百八十億英鎊……我的親娘嘞!”陸青軍咂了咂嘴,感覺自己這輩子都沒見過這麼多錢,“我當初在蘆台曬一年鹽,不吃不喝,怕是得從盤古開天辟地一直曬到現在!”
李俊傑則扶了扶眼鏡,在他的筆記本上,用微微顫抖的筆跡,鄭重地寫下新的標題:《論神之領域中財富形態的非歐幾裡得幾何結構與維度躍遷》。他覺得,用商業或者金融來形容老板的行為,都是一種褻瀆。這是一種更高維度的意誌,對低維度世界的降維打擊,是一種創造規則的偉力。
就在這時,辦公室的門被敲響,葉寧領著威爾森走了進來。
威爾森換上了一身最莊重的黑色西裝,他的表情極其複雜,既有大仇得報的快意,也有對自己所追隨力量的、發自靈魂深處的敬畏與恐懼。
“陸先生。”威爾森深深地鞠了一躬,姿態放得極低,甚至帶著一絲朝聖般的虔誠。“倫敦……已經徹底瘋了。我剛剛收到消息,至少有五家和沙遜家族齊名的老牌財團,召開了緊急董事會,正在瘋狂拋售海外資產自保。羅斯柴爾德家族的一位旁支掌門人,在看到今天富時指數的收盤數據後,據說氣得當場中了風,已經被救護車送進了克倫威爾醫院。”
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他頓了頓,語氣裡帶著一絲掩飾不住的、病態的快意:“還有亨利,我聽說,老威廉先生已經派人去了蘇門答臘。不是讓他去學習和紅毛猩猩相處,而是直接解除了他所有的職務,沒收了他的所有信托基金,讓他去橡膠園裡,親自監督當地工人割膠,並且十年內不許離開那個鬼地方。”
陸青山抬了抬眼皮,對此並不意外,隻是端起茶杯,輕輕吹了吹熱氣。
“他活該,便宜他了!就該讓他去跟猩猩配對!”陸青軍在一旁小聲嘀咕了一句,引來李俊傑讚同的點頭。
“陸先生,”威爾森的表情重新變得鄭重,他看著陸青山,眼中滿是詢問與期待,“我來,是想問問,接下來,我,和整個沙遜家族,需要為您做些什麼?”
陸青山將一杯剛剛衝泡好的茶推到他麵前,茶香嫋嫋,他的聲音也如這茶香般淡然:“等。”
“等?”威爾森一愣。
“等一個足夠分量的人,來主動找我們談。”陸青山看著窗外,倫敦的夜幕已經開始降臨,華燈初上,萬家燈火映在他的瞳孔深處,卻冰冷如星塵。“我想,他應該快到了。”
話音剛落,仿佛是為他這句話做注腳,葉寧辦公桌上的內線電話,發出了清脆的響聲。
她快步走過去接起,隻聽了片刻,便放下了電話。她轉過身,看向陸青山,眼神裡帶著一絲意料之中的了然:“老板,樓下前台說,首相首席秘書,艾倫·格林先生,想要見您。”
威爾森的瞳孔猛地一縮,心臟漏跳了一拍。
竟然是艾倫·格林!那個在唐寧街以“首相的影子”、“笑麵虎”著稱的權力核心人物!看來,事情已經嚴重到需要首相的直接乾預了!
陸青軍和李俊傑也瞬間緊張地坐直了身體,大氣都不敢出。
陸青山卻像是沒聽到,他端起茶杯,慢條斯理地抿了一口,任由那金黃色的茶湯在口中回轉,感受著那份獨特的甘甜。
辦公室裡安靜得落針可聞,所有人的目光都聚焦在他身上,等待著他的決定。
過了足足十幾秒,他才緩緩放下茶杯,杯底與茶盤碰撞,發出一聲清脆的輕響。
他抬起眼,目光平靜地落在葉寧臉上。
“讓他上來吧。”
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