那盤被陸青山隨手扔回的菲力牛排，靜靜地躺在銀盤中央。上好的和牛肉，經過精準的烹調，還散發著誘人的香氣，此刻卻像一具無人認領的屍體，充滿了諷刺與不祥。
十分鐘的倒計時，開始了。
圓形大廳裡，沒有鐘表的滴答聲，隻有幾十顆心臟在胸腔裡瘋狂擂鼓的聲音。那聲音沉悶、壓抑，混雜著因為恐懼而變得粗重的呼吸聲，像是暴風雨來臨前，遠方的悶雷。
白胡子的馮·海斯癱在沙發裡，那雙曾經能決定數萬人生計、簽署百億訂單的手，此刻正死死抓著自己胸口的衣料，喉嚨裡發出嗬嗬的漏氣聲，仿佛被無形的水草纏住了脖頸，正在被拖入冰冷的深淵。
法蘭西銀行的杜邦，不停地用絲綢手帕擦拭著額頭，可那冷汗就像壞掉的水龍頭一樣往外冒，怎麼也擦不乾淨。他看著陸青山，那眼神像是在看一頭已經咬住自己喉嚨，卻遲遲不下口，正用一種冰冷的、玩味的眼神欣賞著獵物臨死前恐懼的史前猛獸。
時間，一分一秒地，如同滾燙的鐵水，炙烤著他們的神經。
每一秒，對這些歐洲過往的“神明”而言，都是一場靈魂層麵的淩遲。
終於，有人崩潰了。
那個之前癱倒在地的希臘船王，猛地從地上爬了起來。他那身價值不菲的傑尼亞手工西裝，此刻皺得像一塊剛從泥水裡撈出來的抹布，沾滿了灰塵和拉菲的酒漬。
他連滾帶爬地衝向陸青山，在距離他三步遠的地方，膝蓋一軟，“噗通”一聲，雙膝重重砸在堅硬的大理石地板上，發出一聲令人牙酸的悶響。
“陸先生！我同意！我什麼都同意！”他涕淚橫流，臉上掛著鼻涕和淚水，哪裡還有半點船運帝王的威嚴，就像一個輸光了所有家當，跪在賭場老板麵前的賭徒，“百分之三十！不！百分之四十！我願意拿出家族百分之四十的資產，注入您的基金！隻求您……隻求您高抬貴手，讓我的船能過蘇伊士運河！讓那些該死的美國軍艦放行！那些船……是我們家族幾代人的命脈啊！”
他的哭嚎，像一根引線，瞬間點燃了整個大廳裡那早已繃緊到極限，名為“理智”的弦。
“我同意！菲亞特集團也同意！”一名意大利老者尖叫起來，他肥胖的身體爆發出驚人的力量，一把推開擋在身前的同伴，衝到船王旁邊，也想跪下，卻因為養尊處優的身體過於僵硬，動作顯得滑稽而笨拙，差點一頭栽倒。
“還有我們！安德森家族，願意交出北海油田的全部股份！求您了！”
“我們願意交出巴西的淡水河穀鐵礦！還有我孫女，她剛從牛津畢業，很漂亮！”
“非洲的鑽石礦！以後都是您的！隻求您放過我們！”
場麵，瞬間失控。
這不再是一場決定世界金融新秩序的圓桌會議。
這變成了一場爭先恐後的，拍賣自己家族命運與尊嚴的，荒誕而又可悲的拍賣會。他們不再是為了保住尊嚴，而是為了搶到一個能跪在陸青山麵前，乞求活命的資格。
李俊傑和張倩如目瞪口呆地看著眼前這一幕。這些名字，每一個都曾是他們教科書上需要仰望，甚至連仰望資格都沒有的存在。此刻，卻像一群為了搶食而互相撕咬的鬣狗，醜態百出，毫無底線。
張倩如感覺一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，她下意識地攥緊了拳頭，指甲深深掐進肉裡。她腦海裡那些關於《國際法》、《日內瓦公約》的條文，在這一刻都變成了一堆可笑的廢紙。她終於切身體會到老板那句話的含義——勝利者的話，就是新的法律。
李俊傑的呼吸則變得急促，他死死盯著陸青山那如同定海神針般屹立不動的背影，隻覺得一股混雜著恐懼與狂熱的戰栗從脊椎竄遍全身。這才是真正的力量！這才是真正的權柄！
就在這片混亂中，喬納森·羅斯柴爾德動了。
他推開一個正準備跪下的比利時銀行家，一步一步，走到了陸青山麵前。
他沒有跪下。
他隻是深深地，深深地彎下了腰，那顆高傲了五十年的頭顱，第一次在人前，低到了塵埃裡，幾乎與膝蓋齊平。
“陸先生。”他的聲音沙啞，卻異常清晰，像一把冰冷的刀，瞬間切斷了所有的哭嚎和哀求，“我們，接受您的所有條件。”
整個大廳，瞬間安靜了下來。
所有人都停下了動作，看向喬納森，也看向陸青山，等待著那最後的，決定他們所有人命運的宣判。
陸青山看著眼前這個彎著腰，身體因為屈辱而微微顫抖的男人，臉上沒有任何表情。
他隻是微微點了點頭，那姿態，像是在接受一個仆人卑微的效忠。
然後，他轉身，開始下達新的，構建新世界的第一批指令。