沈衝天在望陵城出入越來越頻繁，名聲漸起，更結交許多好友。一群朋友環繞，自然是十分熱鬨的，但熱鬨之外，更多人隻是湊熱鬨。真正與他知心交好的隻有兩人，一個是文超，一個是周良，這三人以文超最大，周良次之，沈衝天最小。
因共患難的緣故，沈衝天始終與文昭走得極近，時不時拜訪九家堡，卻每每遭遇文超的冷漠防備。好在文昭時時開通哥哥，而且相處日久，文超發現二人隻是年少心思單純，如幼童一般嬉笑不知避諱，倒真沒有越軌之舉，才逐漸放心。文超身邊少朋友，如今來了一個沈衝天，見識廣博，靜如處子，倒十分符合文超的性情，從留茶留飯，漸至留宿，二人也推心置腹，終成莫逆。
通過沈衝天牽線，文超與望陵城眾多子弟漸漸熟絡，起先隻是同著他們一起嬉笑哄鬨，幾次之後便開始一起探討生意經，從他們口中套取行情商機。如今文超找準時機，將自己幾年經營田莊積攢下的銀錢逐批投到綢緞經營上來，有一眾朋友做保，生意還算平穩。
周良與沈衝天同歲，生日上沾了兩個月的光，被沈衝天喚一聲哥哥，生得圓頭圓身，一臉俏皮相，未言先笑，與沈衝天站在一處，倒像個小弟弟。他是望陵本地人，老周家五代單傳的大寶貝。據周良自己所說，周家代代男子身體孱弱，英年猝然早逝，故而周家男子未成年未成業便先成親，預備留後，饒是這樣，能傳到他這一代也實在不易，他自己幼時也是弱病不斷，一副留不住的樣子。為此，他父親曾遍尋江南名士，想要改換風水，直到某年有人舉薦了一位高人。高人說他家若想人丁興旺，須向北走，遠離故土方可。周老爺早聞京城繁華壯麗，聽信高人之言，便要將全家人口連帶生意一並北遷。隻是家中老母親不喜北方風乾土燥，情願留在老宅，又不舍得孫兒遠路迢迢，硬是留在身邊，周良也樂得遠離父母約束。如今望陵城的周家，隻有祖孫倆守著老宅，外有兩處店鋪，一來作為祖孫日常開銷之資，由祖母帶著周良學習經營管理，二來周老爺也打算在祖地留個本錢，備好退路。
十餘年過去，周家在京城逐漸站穩足跟，周老爺終於逃出周家男子早逝的惡詛循環，不但一直結結實實地活著，還在京中尋當地人家給周良定下親。所以最遲二年，周良便要入京成親，並著手接管生意，他也趁這時光及時行樂。
連上這二人，沈衝天結識的朋友中，以商家子弟居多，耳濡目染皆是生意銀錢經，也跟著學習錢財出入之事。他掂量掂量手中的錢，想到自己家裡還有二三十口人跟著，再加上維護園子費用，總不能坐吃山空。因此他早在開春時便找來周良商議。
沈衝天問周良：“在中原，人們如何謀劃出路？”
周良據實道：“無外仕、農、商。說句得罪的話，你腹中有些才學，若準備上幾年考個功名，我等再幫襯幫襯，未必是難事。可惜你這名字，恐怕連名都報不上；饒是報上姓名，也無人敢取中你；饒是得中，身為天狼人，仕途路上隻怕阻礙更多，何苦自尋麻煩，隻有農、商之道最為便捷。你若經商，大家倒好幫襯，但你要做好賺賠兩相顧，不是做生意一定好賺錢的。農之道說來最易，買個莊子，擇幾塊地，種出來除去賦稅就是你的口糧，再有多出來的，也可賣掉換錢，就是錢財有限，至少能保全家溫飽。”
沈衝天邊聽邊琢磨，末了笑道：“這個好。農為國之本，有了土地，就如攻占城池，進可攻，退可守，就由它始。”
兩人因此拍定，四下找人托關係尋路子。沒過多久，還真被他尋到一處大田莊，位置很好，土地看起來也挺肥沃。沈衝天心中十分滿意，知機不可失，趕緊買下，作為正經營生，儘心儘責管理起來。
直到一日，周良大搖大擺進了穎園，找到沈衝天，問他可有空。
沈衝天譏笑：“你又尋到好樂子了？”
周良笑嘻嘻道：“不是我，老錢的消息，清徵樓有個雛兒，隻得十三歲，預備梳攏。老錢喚大家今日去飽飽眼，順帶樂嗬一日，你也起去，彆竟琢磨你那莊子。”
沈衝天瞟了他一眼，不屑道：“他手裡又缺錢了？”
周良隻催促道：“搭理他呢，早晚毀在這上麵，咱隻樂咱們的，快換衣服，我等你啊。”
兩個人邊聊邊進了城，一路奔清徵樓而來，隻見其他好友均已到齊，正恭候他倆呢。
清徵樓是個歌舞教坊，在望陵城，清徵樓不是唯一一家，卻是最有名的。女童因各種原因被賣入此處，老鴇度其麵容、身形、嗓音、資質，分類培養。各方麵皆上乘的是為一等，教其讀書識字、琴棋書畫、乃至識人待物各色禮儀，將來專門預備達官顯貴挑走，伴隨左右。略次一些的為二等，教其識字看賬，歌舞樂器，甚至燒飯烹茶插花女紅等事，將來預備富商殷實之家選走，充入房中。剩下的便要學習接客了。周良口中說起的這個雛兒，就是一個二等女孩，剛滿十三歲，預備著眾富商紈絝相看梳攏。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
眾人選好樓上一間閣子落座，立時茶酒果蔬一道道備上來，大家喧鬨幾句，就看此處媽媽領著一個女孩走了進來。女孩低垂著頭，袖籠中伸出幾隻纖潤玉指，緊緊攥著鴇母的手，亦步亦趨，羞澀萬分。女孩身後跟著一個小女童，懷裡抱著琵琶，三人慢慢走上前來。媽媽向眾人介紹說女孩名叫煥香，忙喚女孩向諸位公子老爺問好。煥香這才慢慢抬起頭，隻見她輕攏發鬢，露出小小巧巧一張鴨蛋臉麵，鳳眼含羞，眼波婉轉，五官粉脂柔和，渾然天成一段自在嫵媚，再加上身形柔美纖細不露骨節，掩在一身藕色襖裙之內，好似初雪晨霜所凝一般。煥香進來一時方不緊張，依著母親所教請安問好，取過琵琶，為眾人彈唱新曲，借以下酒。隻見她輕啟唇口吐言，聲不算尖細，亦十分柔和，讓人聽了似清酒入喉直通心底，十分舒服。
沈衝天見身旁的周良輕擊案做拍子，神色十分陶醉，遂移身輕問道：“如何？若是有心，給我帶個嫂子回家吧。”
周良扭頭睜眼笑道：“你可彆害我。我看此女子再好也無用，若是家父見我親尚未娶，先在此處納一女子帶回家，腿不打折了，再說祖母也未必容她進門啊。”
原是沈衝天見了這個女孩，心中大動，轉眼先瞥見周良似有此意，欲套取他的話，倒遂了自己的心。因此他滿意問道：“我看這女子甚好，隻是這事該如何做成？”
周良一聽，拍掌大笑道：“好，好！這事最容易，現成的人，隨你怎麼說都使得。”
眾人被周良的話驚動，圍著沈衝天嬉笑哄鬨起來。煥香冷眼瞧過去，這位中意自己的公子，模樣俊俏，年紀又輕，穿戴不俗，心下先有五分安定。老鴇見沈衝天有意，趕緊過來奉承，眾人也乘機起哄，沈衝天欣欣然接受，當晚就留宿下。
第二日，沈衝天將至正午才出房門，又被一眾匆匆趕來的好友圍住，哄哄地擺酒道賀。老鴇跟著忙不迭應承，趁沈衝天渾身自在，抓緊時機拉了老錢，與沈衝天談攏價錢。沈衝天心滿意足先行回穎園，將許諾的銀錢、綢緞、首飾等如數送來。過了兩日，清徵樓以一乘小轎將煥香送至穎園。
沈衝天這邊初經營田莊，諸事無頭緒，帶著管家和賬房忙得昏天黑地。直到晚間喝茶的空隙，沈衝天問道：“家中有什麼事要說的？”
管家這才敢回報：“家中尚好，就是您的新夫人傍晚時送過來了。”
沈衝天手邊停頓，扭轉頭疑惑看著管家眨巴眨巴眼睛，心下一琢磨，這才想起來，忙往外走，邊走邊道：“不許瞎說，什麼夫人，記住要喚姑娘。”一想到自己晾了人家半天，趕忙過去。
丫頭打起簾子，沈衝天略一低頭進了屋，隻見煥香在地下站著，換成一身荷花紅襖裙，發髻高挽，妝容較清徵樓時素淡許多，更覺清爽宜人。
沈衝天笑著左看看，右看看，拉著她手坐下，輕聲安撫道：“等了半天累不累？我自來都是一個人，還不習慣家中有人等我，做事沒個早晚。這個毛病，自今日起你過來之後，定要改正。”說完又叫“煥香”，叫完自己咂摸一下，問道，“這名字是你的本名，還是媽媽起的？”說完又想起來，自己當時一衝動就買下了，也沒了解情況，接著問道，“家中還有其他人嗎？”
煥香據實回答：“我到清徵樓時隻三四歲光景，家中什麼樣，有什麼人，都不記得。這名字是來之後，媽媽給取的。”
沈衝天“哦”一聲，皺眉道：“香隻有氣味，那有光亮，詞義不通，寓意也不好，不如我給你改個名字吧。”