“啊！”
“啊——”
趙水被嚇得大叫，那人臉也張大嘴巴跟著大叫。
下意識地往後跳開一大步，距離拉大讓燈光將對方剩餘的身子照亮，趙水才把提到嗓子眼兒的心安回到肚子裡——
隻見眼前這人一身麻衣，腰上捆了個藤繩，頭頂束發插支形狀像鹿角的竹簪，手裡抓著那隻野雞，正嘿嘿望著趙水笑。
本來以為是個年紀相仿的星同，沒想到是位濃眉大眼、年過半百的長輩啊。
“原來是位前輩。”趙水立身拱手，鬆了口氣笑道，“在下冒犯了，此野味您要便拿去。”
對方卻挺了挺鼓鼓的大肚子，看著他音色洪亮地說道：“你小子跑挺快啊，累得老子夠嗆！”
他嘴上雖如此，但這一趟跑下來卻仍底氣十足絲毫不喘，讓趙水暗暗佩服。
趙水笑笑回道：“是前輩謙讓了。”
“你是來星考的？”對方問道，摸著下巴上短短的胡須，“第一天就上這後山，嘴這麼饞？”
趙水聽他說話隨意直接，鬆快不少，回道：“前輩莫笑在下，您不也是趕早兒過來了？”
對方哈哈笑了兩聲，搖頭道：“我哪跟你一樣，我是來這兒幫忙的，自然得多拿點酬勞！”
原來是上山來幫工的漢子。
這星城的星考果然不同凡響，連幫工的腿腳竟都這樣的快。
“前輩辛苦，那這隻雞就算犒勞前輩了。”趙水笑道。
“恭敬不如從命！”對方聞言樂嗬嗬地說道，摸著肚子，忽而眼睛一亮，“不過小子，這一隻雞怎麼夠呢，你手腳快，要不再多給我小老兒來幾隻？”
幾隻？
趙水瞪大雙眼——已經入夜，彆說是山路難走，野雞們估計也都回窩裡睡大覺了。
“這……”
看那老漢期待的眼神，視線交錯間，趙水不知怎的忽而想到了自己的父親，心中一軟。
“行，那就再來幾隻，保證填飽前輩的肚子！”趙水笑道。
於是沒再多言，饑腸轆轆的兩人又飛身而行，在山林之中到處“搜刮”起來。
漢子的動作極快，而且東轉西跑的讓跟在後麵的趙水追得吃力，漸漸地氣喘籲籲。
不過他找的地方還挺準，基本都能發現野雞的蹤跡，趙水一手逮一個，在漢子的催促下抓了三四隻，這才停手。
堆石成灶，兩人一邊烤著食物，一邊交談起來。
“小子手藝不錯啊。”那漢子看趙水做烤雞的動作熟練，笑道。
“那是，練了十幾年呢。”趙水回道，“前輩，咱這些一頓也吃不完，多的先包上給您帶著？”
“一起烤了！我帶回去送彆人。”
“好。”
趙水想著要不要也給蘇承恒捎點兒，但料他的反應……還是算了吧。
“誒，小子，你這輕功誰教的？”老漢問道。
“是在下的父親。”
老漢後仰了下，點頭道：“教得不錯。敢問令尊大名呀？”
趙水默了默。
出門前蘇伯伯叮囑過，不能讓彆人知曉他父母的身份。
“平民罷了。”他回道。
老漢搖搖頭，說道：“普通的平民哪能教出你這身手……算了，不說也罷。不過，你剛剛最後打那一下手有點抖哇，胳膊不得勁兒？”
“嗯，晚輩今日不小心傷到了。”
“被山下的惡人弄的？你小子不是跑挺快，還能被那樣蹩腳之人傷到？”
“是……在下學藝不精。”趙水低頭擠了些笑，說道。
老漢“哼”了一聲，沒再說話。
沉默下來的兩人都被火堆上愈來愈濃的香味兒吸住了注意力，轆轆饑腸在彼此的腹囊裡糾結著。
“前輩，這雞……差不多了吧？”
“我看行。”
“那，咱們試一試？”
“好咧！要酒不？”老漢從臃腫的腰後掏出了個葫蘆狀的小酒壺，向趙水賊笑道。
趙水眨巴了下眼，連忙搖頭。
彆說他在爹娘的管教下，隻偷嘗過幾次苦酒滋味，此次入山前，蘇承恒還特意將山中規矩一個個地念給他聽，其中排位第三的，便是山中上下人等絕對禁酒。
“臭小子！”那老漢板著臉嘟囔一句，又眉間舒展，仰頭先啜了口小酒。
趙水心想這漢子還真是不受拘束，不過既然他並非星考之人，被發現了應該也不打緊。
於是這夜，兩人各撿了個石頭坐，吃得撐腸拄腹，才晃晃悠悠地一同下山了。
那漢子走得極快，沒打招呼便消失得無影無蹤。趙水環顧四周時，注意到他們隔壁的屋子裡已經亮了燈，想是有星同住了進去。
這樣想著，趙水張口大大地打了個嗬欠，困倦襲來，他便加快步子回自個兒寢房了。
此時蘇承恒已然睡下，趙水洗把臉後熄了燈。
這一落枕，便是酣然入夢。
而隔壁的屋子裡，剛剛那一眨眼不見的漢子正從窗牖翻進去。
“誰！”裡麵的人警覺地從床上站起，待看清漢子，眼神又軟了下去，問道，“你怎麼來了？”
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“來來來，看給你帶了什麼好吃的。”漢子咧嘴笑道，將手裡的兩隻烤雞提上了桌。
“你怎麼到這兒也上山亂走動呢。”房內的人說道，“天這麼黑，哪裡看得清路。”
“誒，這山上我來好幾次了，熟得很，而且還有個好小子給照路。這野雞烤得不錯，娃子你嘗嘗。”
“我吃過了，你吃吧。”
“那種堂食哪兒行，你可是要使力氣一鳴驚人的，得多吃！”漢子說著將一隻雞腿掰下來，塞到了那人手裡。
對方低眸淡笑了下，沒有拒絕。
拿著雞腿在手中轉了轉，那人說道：“但是，這次我隻想拿到進星門的名額，領教一番，就算身份遲早要被人識破，還是想要先自在些。”
“好，低調些好。”老漢點頭道，“那你吃，早點睡。”