寒夜長路，黑衣劍客。
趙水驚然駐足。
當初在小漁門第一次遇到刺客追蹤時，他碰巧割下其中一人的衣角拾回。他當時還想著帶回家讓爹娘辨一辨上麵的花紋，但後來家中淩亂無人便忘記了這件事。
但他從小在布店中與布料紡繡打交道，奇特的紋路看過一眼就有了印象——
那人的衣衫紋路，不就是當時刺客的繡紋嗎？
“趙水？”付錚輕聲提醒道。
“付錚，幫個忙。”趙水貼在她耳旁悄悄說道。
臨近馬車，趙水和寧從善先一步踏入了車中，付錚跟在後麵，步伐遲緩。
一步踏上車凳，她的身子突然停住，左手悄悄捂著肚子，斜身將右手搭在車架上。
然後她猶豫著瞟了旁邊帶領他們的人一眼。
“你有何事？”那人察覺到她的異樣，問道。
“這位星官。”付錚不好意思地笑了下，垂頭說道，“我有些不舒服，實在難忍，可否煩請您幫個忙，稍等一會兒。”
那人看了眼羞然又麵露抱歉的她，點頭回道：“可以。”
付錚立馬笑起道：“多謝星官。那個……最近的茅房在哪兒，可否帶我去前麵指一下？”
“可以。”
於是那人領著付錚快步往前麵的宮門走去，快到門前時向一側的宮牆指了指，待付錚一路小跑走開，他又回頭朝馬車這邊瞧了眼。
馬車停在原地，靜悄悄的。
很快，付錚“方便”回來，馬車緩緩起步，朝宮門外加速而去。
宮道上的聲響漸漸靜寂，牆邊緊閉的門扇陰影下，趙水小心翼翼地探出頭來。
他往左右張望幾眼，倏溜滑步到宮道中央，背起雙手裝作泰然大方地往前走了一段路，見確實沒人注意到這裡，加快腳步往方才的那黑衣之人走入的宮門中追了過去。
對方的身手頗高，若在以前，趙水定然是不敢跟蹤的，不然肯定很容易被發現。可現在他的功力今非昔比，那人似乎又並非修習衍星術的星門中人，幾番試探之後，他便大膽地跟得近了些。
趙水跟著那人在宮中左繞右繞，東躲西藏。
除了最開始的宮門外，那黑衣之人走得儘是些無人的偏僻宮道，不一會兒，趙水已經分不清方位了。
最後那人來到了一個極偏的小道上。
“吱呀——”
一扇陳舊的小門被推開，黑衣之人往四下看了看，閃身走了進去。
裡麵是一個有天井的小院兒，隻有一件小屋子，像是宮城中供宮人住的屋房。那人進屋之後也沒點燈，隻有輕微脆響，而後便歸於靜寂。
“進去嗎？”趙水在小門處向裡張望，自問道。
在宮中亂走，對於區區一個星門弟子而言，定是懲處之罪。若被人發現抓到……
那他不正可以好好問問，這疑似當初追殺他的刺客之一，究竟是誰？這可是險些害他喪命的人，無端出現與星城的核心——星宮之中，怎麼想都很是蹊蹺。
趙水當然想要弄個清楚。
於是沒再糾結，他也推門而入，確認屋中無人後，側身摸了進去。
“這房中定有機關暗道。”趙水心想，踱步往前摸索著。
先是個架子，上麵掛著件外衣，下麵放了個木盆。再往前是半搭下的簾子，然後便是個快半人高的炕，隻能容一人睡，床褥有些淩亂不整。炕邊放著矮櫃，有幾本書，然後便是光禿禿的牆壁，和角落裡的刀器。
趙水往後退步，斜身靠在炕邊手撐下巴思索起來。
這麼小的一間屋子，如何藏機關？
估計連人能鑽入的地方都沒有。
“隻有朝東的一門一窗，牆壁都是實的，沒有縫隙，他還能往那兒走呢，難道上天不成？”趙水這樣尋思著，放下手來。
手掌撐在炕邊，床褥邊緣的細微凹凸挑起他的觸感。
趙水挪步站直了些，將床褥往裡推，又翻轉掌麵，握拳在炕邊敲了敲。
是空響。
手掌順著凹凸的小小縫隙往前摸索，在靠炕角的地方，有一連接的木構件安插在轉角處。
黑暗中，趙水了然笑起。
這是俗稱的“彈關”，一種特殊的構造方式，常常由一個或兩個負責開啟的構件相組，隻要在它們的位置上進行按壓便可將東西的那一麵打開。此機關使用不當容易壞，除了一些對美觀要求特殊的地方，基本不常用，因此不太為人知曉。趙水曾在家中為數不多的書中看到過，叫嚷著要他爹做了一個，所以對此還算有些熟悉。
於是他兩手撫於炕麵上，仔細敲敲摸摸。
不一會兒，便聽“哢嚓”的一聲清脆的響動，整個炕麵彈了起來。
趙水將它打開，裡麵露出一條暗道，他沒再多想，躬身鑽了進去。
這條暗道與他先前走過的相比寬敞許多，有微弱的光亮能看清兩邊的土石中那一遝遝的竹卷。越往前越亮堂，邊壁也呈弧狀延伸，前麵應該是個地下的暗室，因此趙水不敢快步而行。
“屬下已確認，溫生之死與山宮之人無關。”
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“與他也無關？”
“無關。”
果然，往前走出不遠，趙水聽到暗道裡傳來隱隱約約的對話聲。
裡麵估計隻有兩個人，似乎在談論溫生星長的事。他後退幾步，緊貼牆壁屏氣凝神，細聽起來。
“類似的屍身另外還發現兩具，表麵無痕、內臟不見，而都城內還未找到相合的星垢之人符合‘反星術’的特征。”應該是那黑衣之人說道。
反星術？
這個術法趙水倒是沒怎麼聽說過，印象裡好像是個遭忌諱的詞，他也就沒在意。
難道說，溫生星長的死真是有人修習邪術所致？
“反星術……”暗室裡的另一人說道，“派人緊盯星理寺查案，務必先他們一步捉拿犯人帶回，此事絕不可聲張擾亂民心。若難以緝拿，就地正法。”
“是！”
趙水訝然。
和黑衣之人對話的那個聲音很熟悉，特彆特彆熟悉——他才剛剛聽到過。
是城主。
耳聽他們像是快說完了，趙水來不及再多思忖，沉聲掩在暗道之後，躡手躡腳走遠一些後，加快了腳步。
步伐越匆忙，他的胸口就越惶惶。好不容易跳出炕道口，趙水將被褥一拉，躥身奔出屋外。
他前腳剛落到小門外的狹窄宮道上，黑衣之人後腳便回到了小屋中，聽見外麵竟出現聲息，那人立即提防著追了出去。
順著宮道往前，趙水穿過院子跑入一座宮堂邊的側廊。奔到新的宮道上時，他已是氣喘籲籲。
這條道上僻靜無人，前後都看不到頭，隻有不遠處的側邊有個高大的殿門。