“能不能鬆手？”趙水走了一步，停下問道。
“不……害怕。”
“跟拖了個沙袋似的，行動不便。”
“你說誰沙袋呢？”許瑤兒伸長脖子問道，使勁兒一甩手，“我這麼輕。”
“噓——”
趙水做了個噤聲的動作，眼睛盯著不遠處的打金鋪。剛才他一晃神兒，似乎看到那鋪子的二層閣樓裡有燈火的光亮閃過，稍縱即逝。
他立馬收斂聲息，推了下許瑤兒示意，兩人一同側身往街邊的月影躲了進去。
貼著一戶戶的木門往拐角的鋪子靠近，許瑤兒悄悄問道：“咱們這麼偷摸的做什麼？”
“我剛才看到鋪子裡好像有人影。”
“人家的家裡有人，不是很正常嗎。”
“可是鋪子的老板娘說，她和家裡人並不住在這裡。”
“是麼……唔。”
她的話還沒說完，嘴巴就被前頭的趙水一個巴掌蓋了住，差點兒沒被嗆著，然後他收住手，繼續先往前邊兒溜過去。
許瑤兒立在後頭，緩緩抬手，擦了擦還留著那掌心溫度的嘴邊，一時定在原地——
趙水這手，粘了客棧的灰出來就沒洗過……
臟死了。
兩人蹲在打金鋪子的外頭觀察了一陣兒，沒見什麼人出來。
趙水抬頭往閣樓的小窗和屋簷底看了看，向許瑤兒指指上麵，然後腳跟往後一蹬地，如飛蛙般竄上簷口，貼懸在梁架邊上。
小窗裡一片漆黑，連月光都未灑進半束，也沒聽到什麼明顯的呼吸聲。
唯有裡麵的鈴鐺，此起彼伏錚鐺作響。
難道剛剛是他看錯了？
不對，剛剛眨眼間他分明看見有個映在窗牖上的人頭，絕對沒假。
於是他手指劃動半圈，隔空往窗扇上點過去，一縷氣道瞬間飛出，悄無聲息地衝向紙糊的窗扇，將它割破。身子從簷口下落，趙水貼近窗邊，運轉真氣，注入指尖，手上頓時生出一小團藍焰。
然後他抿嘴一笑，豎直雙指對準窗扇上被割穿的小孔，閣樓裡的地麵上，瞬間出現了個小小的藍色亮斑——
這是趙水修習星階時的得意自創之一，將靈力外投形成光斑當做黑暗中的燭火，他還給它起了個名字，叫做“手燭”。
“手燭”的特點之一，就是光亮不像燈火一樣四散，而是隻有被對準的那小塊地方有光亮，因此利用它來探看閣樓裡麵，正合適。
光斑一開始落下的地方是木椅的下麵，慢慢移動，看到了雙粘泥的鞋子，鞋子旁邊躺著團黑黢黢的東西，趙水仔細看了看，兩隻小耳朵一條細長的尾巴，竟是隻躺在地上的老鼠，估計是死了。
看來這閣樓真好久沒人上去過了。
光亮稍稍上移，有根豎在牆角的拐杖，杖杆底下也沾著黃土。旁邊便是矮腳床，再往上……
一道黑影在光亮處閃過。
趙水還沒回過神兒來，隻見唯一被照亮的地方，出現了一隻滾圓瞪大的眼睛。
他驚得手一抖，光束頓收。
底下突然傳來開門的聲音，趙水低頭去看，隻見許瑤兒正推門而入。
“喂。”趙水輕聲道，可壓低的說話聲根本攔不住她。
緊接著便是一陣哄亂的踩踏地板聲，趙水剛落地，就聽到許瑤兒“啊”的一聲尖叫，然後便是被摔擊到牆上的吃痛悶哼聲。
不好！
“許瑤兒！”趙水喊道，衝進屋中。
一人直接張開大臂撲了上來。
“水哥，有鬼……”許瑤兒半掛在趙水的身上，叫道。
趙水的手舉在她的肩肘處，聚集的力道下一瞬就要把她摔個四腳朝天，聽到這一句才驟然收力。
而那方才撞牆的聲響處，發出幾聲吃痛的悶哼。
吹亮一根火折子。
不大的鋪子被一下子照亮，趙水和許瑤兒看見對麵的牆根處，一個身著布衣、頭紮綁繩的漢子正吃力地爬起來。
“你是誰？”
“你們要乾什麼？”
許瑤兒和那漢子一同問道。
對方膚色黝黑，個頭不高身子壯實，粗糙的眉毛下一對圓圓的大眼，正是趙水剛才看見的閣樓上的其中一隻。
隻聽他翻了個白眼，一揮手道：“這是我鋪子，賊喊捉賊。”
趙許二人相互看了看，不禁啞然。
他們想起來，白日裡問這家鋪子的老板娘時，她說家裡的漢子上山乾活兒去了，落日方歸，所以眼前這位“偷摸”呆在鋪子裡的，是鋪子主人？
“在下趙水，這位是在下的同伴。”趙水拱手說道，“我二人是今日來縣城調查失蹤案子的，敢問您可是這家大金鋪子的主人？”
那漢子捂著腰往前挪了兩步，打量著二人，半晌後，回道：“是。你們白日裡已經來了，現在又做什麼？”
他那雙帶著敵意的眼睛，顯然是將趙水他們當做了賊人。
也難怪，偷窺閣樓、出手傷人，不惹人惱怒才怪呢。
“實在抱歉，這位大哥。”趙水歉然地笑笑，說道，“我們吃完飯想出來散散步，沒想到這鎮上的人睡得這麼早，看見這裡方才有光亮，反而覺得奇怪，怕進了賊就過來看看。”
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那漢子走到鋪子裡的矮櫃旁，彎下腰挨個檢查裡麵的器物，沒理會二人。
“是啊，夜深人靜的，小女子有些害怕，冒犯了這位大哥，在此向您賠禮道歉。”許瑤兒柔聲說道，往那人靠近幾步，退步行了個女子禮。
漢子瞥了她一眼，又背過身去繼續收拾，開了口。
“俺過來整理下東西。”他說道，聽上去消氣不少，“天剛亮就要上山乾活兒，這縣裡人都睡得早，你們沒事彆出來晃悠。”
“是，大哥說得對。”許瑤兒回道，向趙水偷偷地笑了下。
“是我們魯莽了。”趙水接著她的話說道，“本來想著縣裡人都回來，問的人能多一些，看來還得明日起早比較好。這位大哥，敢問您尊姓大名？”
漢子將器物放了下，直了直腰回道：“姓王。”
“那王大哥您繼續忙，我們就先走了。”許瑤兒一邊偷偷推著趙水，一邊笑道，“實在是打擾了。”
二人正移步往外走，門外的風聲大作，穿過門窗縫隙往裡麵貫。