“魏理寺。”
“黎統領、邵侍郎。”
馬車停下，趙水掀開車簾走下，望見對麵的兩行隊伍。
領頭的其中一人騎馬，是趙水在擇天山星考時見過的天衡門前輩，姓黎，後麵跟著的都是身著兵甲的帶刀侍衛；另一個隊伍前是輛馬車，隨行的人較少，走下來的人雍容翩翩，麵帶笑意。
黎門人依舊是那副冷冰冰的麵孔，仿佛看誰都不甚滿意，相比之下，此時的魏叔空反而變得拘謹和善了許多。
“城主告令，命出城迎接星門弟子，護送回城。”黎統領說道。
“是。”魏理寺回道，往旁側開身。
站他身後的赫連破走上前，拱手道謝：“赫連代表幾位弟子，多謝黎統領、邵侍郎好意。”
“誒，世子客氣了。”邵侍郎擺手笑道，“本官隻是順道與黎統領出城過來，眼下各地冒出紛亂，城主恐糧倉吃緊戰備不足，命本官先行視察。”
“辛苦邵侍郎了，此去路上務必小心。”
“嗯，本官告辭。”
“慢走。”
馬車晃悠悠走遠，黎統領掃視一眼麵前的幾人，翻身上馬，命令道：“左隊在前，右隊留後，掉頭回城！”
“是！”持刀侍衛們大喝道，氣勢如虹。
被這麼一群人保護著，趙水覺得安心不少。但坐在車上，四周壓抑無言的氣氛總讓他有種被押送般的彆扭感。
靜默地往前走了一段，他聽到車前騎馬的兩人總算開始交談起來。
魏理寺先開口問道：“這幾日都城中可有發生何事？”
“城主急調武官，傳令戰備。玉衡、開陽與搖光幾位門主已被派往叛亂之地，我等回城後亦會承接軍務。”黎統領言語平平地回答道，“魏理寺可還有重案在手？”
“還有一案未解。”
“可有眉目？”
“還差線索，難以確定。”
聽著他們乾巴巴的對話，趙水覺得跟方才的沉默一樣無聊，便斜了斜身子靠在車板上，閉目休息。
“這麼緊急調邵侍郎出城，城主之意是要速戰速決？”魏理寺問道。
“是，一鼓作氣，方能最大程度地打壓氣焰、安撫民心。”黎門人回答道，看了看遠處的官道，垂暮的霧靄升起，氤氳在變窄的路上。
“除此之外，黎統領可知城中是否出現其他蹊蹺的案子？”
“未聞，不知。”黎統領斂言片刻，像是勉強努力回想了下，又道，“不過方才同邵侍郎出城時，他提起前段時間天權門官員被殺一事，說在死前受到匿名血信，碰巧他也收到一封，不知……”
“匿名血信？”魏理寺言語一緊。
趙水也猛地直起身子，睜開雙眼細聽外頭所言。
但已無對話，車外響起了一陣由慢轉快的馬蹄聲，趙水從車窗探出頭去，隻見魏理寺已策馬往邵侍郎走遠的方向追了過去。
“停步！”黎統領下令道。
邵侍郎的馬車隊伍已拐入道那邊，不見蹤影。
趙水剛覺心安，便見遠處的拐道處出現了兩個人，迎上魏理寺的馬就直接跪地。
行色之間，似是不妙。
“黎門人，我等過去看看。”赫連破下車拱手道。
“世子莫走動。”黎統領一口回絕，目不轉睛地命令道，“蘇弟子，你帶人去看看。”
被點名的蘇承恒立即上前回應，趙水見他看了自己一眼，點點頭，與他一同往拐角那邊飛奔而去。
車隊的人馬就在拐彎後不遠的地方，此時跪了一地的隨從。
趙蘇二人走上前時，一開始還看不清究竟發生何事。麵前是一方種著莊稼的郊田，夏日的早稻一片翠綠，一直延伸至腳下，與他們所在的土道，上下足有兩人多高的差距，像一處小斷崖。
路邊有一筆直的木板，懸挑出去很長。
而板下的那一片水稻中，橫躺著一人，正是方才還精神奕奕的邵侍郎，此時肚穿長刺，吐血而亡，兩隻眼睛還瞪得很大，看著這令人不能瞑目的世間。趙水這才發現，除了齊齊衝天而生的稻草外，木板之下還有許多縱橫成排的刀刃——
一根一根紮進土壤，細刃寒光，與稻草一同染著血紅的珠痕，混作一團。
“剛才發生了何事？”蘇承恒問道。
“剛、剛才，我們走到一半，發覺轎子裡不太對勁，叫也沒人應，就掀開來想看看，結果發現裡頭沒人，隻有一袋石子。我們到處找邵侍郎，這馬車突然自己動起來跑了，我們追過去時，就看到、看到……”被詢問的人哆嗦著手指指向麵前的懸木，說道，“看到邵侍郎他已經坐在了木板頭上，站起來後，便跳了下去。”
“跳下去？”趙水對他的形容感到不解。
畢竟誰看到下麵有這樣幾排刀子，不是趕緊後退躲得遠遠的？
那人慌亂地點點頭，又搖搖頭，一時語糊在了嘴上。
“莫慌，慢些說。”蘇承恒搭著那人的肩膀，輕聲道。
“我們不知道……邵侍郎從木板上站起來的時候，看樣子是已經站穩了。原本以為他會往回走，就放鬆下來，誰知道怎麼的，邵侍郎他突然就、就跳下去了。”
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“當時可有其他人在木板旁邊？”
“沒有，隻侍郎一人。我們發現之後立馬跑過去，可惜，已經晚了。”
趙水與蘇承恒隨著他的視線再次望向木板下的稻田，此時魏理寺正蹲著身子在屍體附近檢查，一會兒探探屍身，一會兒往四周張望，同時還跟旁邊一位隨行官員說著什麼。
而臨近道旁的下麵，好幾處稀疏的水稻被踩踏傾倒，通向屍身旁。
“這是你們的？”蘇承恒指著其中好多雙腳印，問道。
“是。當時心急，能下去的都下去了。”
“所以就算有其他人的腳印，也被掩蓋其中。可有注意當時是否有他人混入你們中？”
“沒有……”這話剛剛魏理寺也問過，那人隻能汗顏回答道。
趙水往旁邊走了走，回頭望望來路，發現從與他們打過招呼到這裡，隻有短短一兩裡的距離。他又走到馬車旁看了看，車身很大，裡麵的坐塌上堆個袋子，散出黑石。
榻下有一空暗格，隔門已被打開，裡麵正好可以塞下一人。而暗格旁，竟還有一個圓盤狀的開口，掀開蓋子，便是車底。
趙水半撐在馬車裡，尋思道：“若將邵侍郎迷暈後藏身暗格，自個兒躲到車底，等人發現侍郎不見慌亂尋找，的確可能給犯人機會神不知鬼不覺地驅動馬車。可這車前後都是人，他又如何做到溜上來的？”
“用車之前，已經藏匿。”蘇承恒說道。
“你是說——”趙水瞪大了眼，再看暗格，恍然道，“是了，稻田尖刀顯然早有預謀，看來他是計劃好了每一步。”
“嗯。”
“這‘大變活人’的法子還挺妙。既然這車特地做過，問問行車的車行，應當不難找。誒，你們誰知道——”