趙水將他和赫連破各有一枚如意的事簡單說給了爹娘聽，他們為此感到詫異，隨即又想到他們前後的遮掩隱瞞，無語沉默。
“我不管。”趙風撅起嘴巴，不知什麼時候已經淚汪汪的，像是在賭氣道，“我哥就是我哥，誰都不能搶走他。你們……你們知道這麼多有什麼用呀！”
隔著飯桌，趙水看著他那像在使小性子似的可愛妹妹，溫柔一笑。
幾人各自安靜地吃了幾口飯。
然後趙水聽到他爹開口道：“那你接下來什麼打算？”
“嗯？”趙水抬頭應聲。
“城主與我們聯係過，他說過幾日的年節上宴給了你請帖，有意想恢複你的身份。水兒，你怎麼想？”
“我哥當然不答應了，他們憑什麼——”
“我當然欣然接受。”趙水打斷他妹妹的話，挺直身子說道，“本該屬於孩兒的東西，與身份，誰會拒絕？”
他回答時言語間的那種乾脆，有些出乎家人們的意料。
“哥……”趙風瞪大雙眼看著她哥，難以置信道。
趙水並未理會她，而是看向趙孜，彎嘴笑了起來，問道：“爹，你們不會怪水兒吧？”
趙孜目光沉沉，情緒倒是平靜，回道：“對我們來說，自然是你好便好，不管做怎樣的決定。但是，水兒，這段日子你是否忘了什麼？”
“忘了什麼？”趙水不解道。
“忘了留給你的叮囑。”趙孜的胳膊壓著桌邊，下顎因為咬合而扯動了皮肉，說道，“聽聞這段日子，山宮被添了不少麻煩，甚至你還和赫連世子爭吵動了手，可是真的？”
他爹的性子向來寬厚內斂，從小到大，除了離家出走那次，趙水還沒再聽到他爹用這樣沉沉的語氣對他說過話，不禁緊張起來。
“是，確有其事。”他回道。
“為何？”
“我也不知道，他先動的手。”
“趙水！”
見趙孜板起了嚴肅的麵孔，虞問巧趕忙站起身扯出笑容道：“先吃飯吃飯，大過年的，不說這些。水兒你也是，你知道你爹說的不是這個意思。”
聽到虞問巧開口勸，趙孜悶下了話頭。
卻不想，趙水並沒打算結束這個話題，等他娘說完，便接話道：“孩兒知道爹問的不是這個，可要我怎麼說……確實是忘了最初的心、增了戾氣，偏生對世子不服嗎？”
他的眉目錚錚，筆直地看向他爹——
那是家人都未曾見過堅硬與桀驁，還有似刀似劍的光芒。
“水兒……”虞問巧看著眼前變得陌生的兒子，舌頭也打了結，竟說不出話。
“為什麼？”趙孜問道。
趙水垂眸，放下碗筷，回道：“爹、娘，外麵的流言你們都聽過了，而且想必就是因為我如今在外的名聲，與他們的各種猜測，你們才被擠到城中這麼個角落裡……你們真以為，我不在乎嗎？倘若不夠強，便永遠隻有被罵的份兒，孩兒又如何護得了你們？就算不能逆轉世人的評斷，至少也要讓他們畏懼三分，世子他……即便對我很好，也隻是暫時而已。你們看，我隻不過是稍微出格了些，他便來尋我麻煩。日後的路還長，我一定更強才行。”
趙孜聽他說完，緊握的手掌忽而鬆了一些。
“為什麼？”他又問了一遍。
他那仿佛對剛才一番話罔若未聞的語氣弄得趙水疑惑起來，再次抬眸看向他爹。
“從小到大，你不篤定的時候，說話從來不看人。”趙孜說道，往前傾了下身子，“水兒，老實告訴我們，你是不是看上了那付家之女？”
一口氣差點攪亂了胃裡的飯菜。
“我……”趙水支吾了聲，立馬移開臉。
方才那一身刺似的硬殼瞬間被打破，在最親近的家人麵前，趙水感覺自己就像是被人扒了身上的蒙布，“蹭”地紅了臉。
“是真的？”虞問巧自然沒放過這轉瞬間的細微變化，沒給趙水否認的機會，便扭頭向他爹問道，“這種事你怎麼知道？”
“他在什麼人前什麼樣，你我還不知曉？”趙孜繼續問道，“水兒，你今日之所以能從山宮出來，也是那位付小娘子幫的忙？”
趙水不想回答，算是默認。
“把你拉扯這麼大，不是白養的。我知道，你向來不重名利、隨意慣了，這心性難改。所以跟赫連世子之間的隔閡——若不是什麼爭名奪利，那便是情——這件事，你有和付小娘子提過一二嗎？”
“沒……沒有的事。爹娘，你們彆再瞎猜了。”趙水憋得胸膛有些鼓，站起來道，“今晚可難得回來一趟，好好吃個飯，被你們接二連三地問。孩兒先回房了。”
說完，他撓了下腦袋，扭頭往門外走。
身後，趙孜的言語緊跟在他後麵傳了過來：“無論是不是瞎猜，你心悅誰我們不管，但莫要強求、失了……”
“嘭！”
剩下的話被擋在了房門外。
桌上的飯菜已經涼卻，每一碟都安安靜靜的。
趙水的爹娘看著他緊閉的門扇，不約而同地沉下眉頭，心中忡忡。
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好小子，以前從沒聽說過他心儀哪個小娘子，沒想到竟是眼光如此高。這一相，偏偏相中了那位星城裡最受矚目的女子。
唯有趙風不知爹娘擔憂的後果，微微咧嘴，問道：“爹，是真的呀？真好，我也喜歡那位付姐姐……”
“此事，莫要再提。”趙孜回道。
不能要讓旁人知曉了去。
可是，事情偏不遂他意。
越怕被人揪出來詬病的私事，反而愈發出人意料地被廣為人知。
隻是過了一夜，有關趙水的傳言便隨著大年三十的爆竹，在都城各處接連炸開。
“喂，你們聽說了嗎？那趙水從山宮裡偷溜出來了，有人在火場裡看到過他。”
“他去那兒做什麼？”
“不知道，好像說他幫了忙。”
“大過年的，他怎麼在外頭……如何出來的？”
“應該是開陽門主家的千金幫了他，他們的星同在路過醫館的時候看見過他倆，哎喲，據說舉止好些親密呢！”
“親密？他倆？”
有人難以置信。
有人卻像是親眼見到一般開始了講述。
“沒想到吧？據說這個趙水在星考的時候就纏上了開陽之女，舉止逾矩、臉皮也厚，當時跟赫連世子的隊伍比拚時，他們還是一隊，估計是那時候認識的。後來入星門，聽說趙水收斂了許多，兩個人客客氣氣的，才沒讓人覺出什麼。可昨日他們的星同看見趙水竟然抓住了開陽之女的手腕，讓她幫忙擦臉！人家掉頭就走，哎喲喲……”
“誒，有人說那趙水長得不錯，說不定是個陰陽怪氣的小白臉呢。”
“就是。”