隨兵在宮外駐足，分列兩隊井然而立。前麵的幾人加快了腳步，匆匆往星光正殿而去。
朝殿之內，眾大臣已靜息以待。
陽光·透過窗紗傾瀉，映照在殿柱盤繞的紋飾上。殿頂的七顆琉璃星石按北鬥之序排列，灑下清冷的光輝，與地麵鋪設的玄色玉磚相映，更顯莊嚴肅穆。
赫連破高坐於正中那半透的紅翡寶座上，一襲錦袍繡著暗金雲紋，寬大的袖口垂落，手指輕輕搭在扶手的星紋雕飾上。他眉目深邃，下頜線條如刀削般堅毅，即便麵帶微笑，也不失不怒自威的氣度。
僅一月時日，他已屹然是一副成熟的星城城主的模樣了。
“開陽！”
“玉衡！”
“搖光三門！”
“拜見城主！”
前麵的三位門主跪下行禮，趙水和付錚緊跟其後，與各門主相比略顯稚嫩的聲音在肅靜的大殿上響起——“臣赤焰趙水。”“臣霜刃付錚。”“拜見城主！城主一切安好。”
兩人行完禮，還沒抬頭，就感受到無數目光向他們拋來。
趙水暗暗吸氣，將冒頭的緊張心緒壓下，直直地挺起肩背。
他的銀甲未卸，肩披靛藍戰袍，眉宇間透著銳氣。
赫連二世子突破昭星階的消息，早在他在浮生淵降下天幕圍困敵人時，就被都城的觀星使發現、很快在星門傳開了。大家都想看看這個和城主一樣天賦異稟的年輕人再上一階後是個什麼樣子，如今總算借著殿中光輝看清了——
和之前的他沒什麼不同。即便眾人已經把想法都用目光表達了出來，他依舊麵不改色，直視著前方，驕傲得仿佛什麼都動搖不了，冥頑得像塊堅硬的石頭。
“快起來吧。”赫連破說道，語氣一如既往的清晰柔和，也打斷了朝臣們的打量，“各位一路辛苦了。”
“城主莫客氣。”開陽門主擺手道，“此乃份內之事。”
赫連破淺淺一笑，目光穿過他，望向了趙水和付錚，和二人對視後，微微點了下頭。
“臣等此去剿賊，分兵而行，任務暫結，這是彙總文書，請城主過目。”玉衡門主說道，恭身向前，將手中折子交給過來承接的衛連。
折子交到赫連破手中，他大致看了看，說道：“各位的戰況我等在都城也有耳聞。丁一賊夥稱王起兵，夥同其他賊軍謀我疆土、禍亂百姓，今日得以迅速清剿，此乃諸位之功。此次出戰，軍中折損如何？”
“稟城主……”
交談聲回蕩在大殿之中，所談之事趙水早已知道個大概，因此他的注意力逐漸偏移，往旁邊看去。
殿下的群臣分列兩側，左側以武將為主，右側則是文官。
右側的文官隊列中，天樞主門司馬儀靜立如鬆，衣襟繡著淡銀色星紋。他麵容清臒，眸光爍爍，看起來心情不錯。白附子排在隊伍的後麵，垂頭靜默，要不是城主問詢時她稍微往旁挪了兩小步，趙水就要懷疑她是不是被人點穴了。
“稟城主，最新一批傷藥已派發完畢，軍中將士傷勢已在好轉。”她說道。
“好。”
白附子輕輕恭身，又挪回原位。立定時察覺到目光，抬頭往趙水看了一眼。
有種開小差被發現的感覺，趙水立即收回視線，轉而向左側的隊伍看去。
蘇承恒站在前麵，也是一樣的靜立不動，從微揚的下顎中可以看出他在認真聽堂上的交談。再往後一轉眸，正撞上付靖澤瞪倆大眼望向他，見自己看過來，他立馬揚眉點頭，打了聲招呼——也不知為這聲招呼盯了自己多久了。
再往後便都是些臉熟但叫不出名字的大臣了。趙水瞥見汪嵐站在最角落裡，印象中他的官階似乎沒有這麼低。不過隻疑惑了一瞬，注意力便立即被赫連破的一句“少宰”拉了回去。
“二位少宰初擔重任，恪儘職守，既不負所托完成任務，又及時洞悉我軍防禦疏漏，協同將士於蜀關設伏，以迅雷之勢克敵製勝，足見能力出眾，可擔重任。”赫連破說道。
趙水抬起頭，聽語氣，似乎又要做什麼安排。
然後聽赫連破話鋒一轉，說道：“根據各地來報，賊眾隨散，但賊心不死。丁一尚未抓住，局部仍有賊亂，我等需防患於未然，儘早鎮壓剿除，以防勢大。”
他微微抬手，一旁的衛連立刻上前，展開一卷鎏金詔書，將它擲於大殿之上。
紫光照射，詔書文字如蝌蚪般遊出、放大，懸浮空中。
“赤焰少宰趙水，驍勇善戰，機敏堅韌，即日起擢升為燎原大將軍，統領三門各路軍隊，肅清星城殘餘逆賊！”
果然有任務。
趙水腦筋一轉，立馬明白過來——三位領軍門主在朝中都有要職，星門大考也即將開展，再不好抽身。而且軍隊隸屬各自門下，互相不好乾預調遣，因此需要一個人單獨來做這件事。回程時開陽門主特地安排他到處清剿，其他兩位門主也派人相助，想必是早已得到消息，提前帶他熟悉領兵事務了。
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心懷感激，趙水上前一步，單膝跪地，抱拳沉聲道：“臣，領命！”
赫連破點點頭，笑容中帶著一絲彆樣的欣慰。然後他將目光轉向右側，繼續道：“星城曆來三司輔政，但如今特殊時期，赤焰少宰既領兵在外，中樞一司協理政務的職責空缺，應當填補。經眾臣商議，天樞主門司馬儀，才學淵博，處事穩重，即日起任文督少宰，替代原赤焰少宰負責的中樞事務，輔佐朝政。”
司馬儀緩步出列，長袖垂落，在趙水身旁跪了下去，行禮道：“臣定不負所托，恪儘職守。”
怪不得方才看他神采奕奕，趙水心道。這司馬儀出身名門，對朝中各個家臣大族的熟絡程度比他熟多了，但為人清高端正不偏私，各方麵也都不錯，的確是適合的人選。
“兩位起身吧。”赫連破說道，“此次剿匪之戰，應論功行賞，此事交由三位門主定奪。蜀中軍隊雖不在三門之編，但奮勇當先、戰功顯著，勿要怠慢，給予重賞。”
“是。此事臣等三人已商議，今日便草擬封賞名錄呈上。”玉衡門主說道。
“另外，派出清剿的士兵還請三位門主多加擇選。赤焰少宰若有舉薦，聽從調遣，不可無故回避。”
開陽門主嘿嘿一笑，拱手回應道：“那是自然。”
此次埋伏，趙水確實認識了幾個不錯的兵士，他的腦中浮現出元逵、董士露等人的名字——想到能夠自行挑選得力助將，他的內心便備受鼓舞，激動欣喜。