“行啊逵小子，行動力不錯啊。”王達叉腰繞著那“張六”打量，說道，“按你這麼能乾，怕是不用幾年就能當上少帥了，是吧趙將軍？”
“屬下豈敢……”方才還振振有詞的元逵被這樣誇獎，竟靦腆語塞了。
“辛苦了。給你留了飯，去吃點歇息吧。”
“是！”
交了任務，元逵邁開大腿蹦跳著衝進篝火旁的人堆裡，一下子擠倒了好幾人。
趙水看著他歡樂的背影笑了笑，聽王達說道：“他身上有趙將軍您的影子，很像您年輕時吧？”
的確很像，但更自在無憂些。“什麼叫年輕時的我，我怎地不年輕了？”趙水向他笑問道，然後斂了神色，看向麵前的“張六”。
他的眼皮半抬著，既不慌張，也不擔憂，甚至像是什麼也沒在想。
趙水隻一句話，便讓他的精神重新集中起來：“你是地方衙門的？”
“趙六”眼睛瞪大，似乎是準備好的話被對方先說了，臉上露出吃驚又尷尬的神情，眸子轉了幾下，才點頭道：“是。”
“我不跟你兜圈子。這靈人找藥鋪買這些草藥，是為了什麼？”
“是……”許是趙水的表情太過嚴肅，言辭又像審問，“趙六”突然覺得有些緊張，腦中的話語一下子雜亂起來，回道，“是要做‘聖水’，給百姓。他們的草藥有問題，我們懷疑在誆騙百姓，故暗中調查。”
趙水哼笑一聲，說道：“‘暗中’調查，這偷盜民物，還真夠暗的。看來您們這兒的縣衙，果然不一般。王軍頭。”
“屬下在。”
“帶上他，咱們倆也‘暗中’走一趟——去縣衙！”
夜色如墨，寒星稀疏，平穀縣的街上空無一人。趙水勒住韁繩，馬蹄在青石板上踏出清脆的聲響。
縣衙門前兩盞燈籠在夜風中搖晃，將“明鏡高懸“的匾額照亮，朱漆大門開敞著，像在無聲邀約。
王達將馬牽到一旁，讓那“張六”下馬，看著大門道：“將軍，這……”
趙水揚頭示意他跟上，然後徑直跨過門檻，大步流星地往院中走去。院裡的廊道隻有一串燈燭亮著，一路亮到正堂，在青磚地上投下廊柱拉長的影子。
正堂裡，一個身著靛藍官袍的矮胖身影正背對著他們斟茶。聽到腳步聲，縣令緩緩轉身——圓圓的臉上嵌著一雙明亮的眼睛，稀疏的胡須隨著他微彎的嘴飄浮著。
“趙將軍，下官恭候多時了。”他的聲音倒是洪亮，右手做了個“請“的動作，露出袖口磨損的線頭。
趙水輕笑著走入堂中。
案幾上四碟小菜簡簡單單，一盞茶在炭爐上溫著，茶香混著衙門裡特有的陳舊墨味撲麵而來。
“我走過這麼多的州縣，被如此設法宴請的，還是頭一遭。”他說道，在桌邊坐了下，“這‘張六’是縣令您派來的吧？我這裡不好處置，還是交還回來比較好。畢竟縣令您智計高明，更知道如何做。”
他向王達示意，後者立即給“張六”鬆了綁。
縣令招招手，讓“張六”先下去，笑著向趙水斟了一杯茶，說道：“將軍謬讚，是將軍觀察入微、體恤民情，下官才有幸得見真顏。”
“倘若我不關心呢？”
“那這茶這菜再苦再鹹，下官也得將它們咽下。”
趙水盯著縣令的眼睛，他也同樣回著他。堂中的氛圍似乎有些劍拔弩張的意思，王達又聽不大明白二人言辭中的意思，隻暗暗握緊刀把。
誰知兩人盯了一陣，忽然同時仰頭笑開了。
“不愧是兄長親選提拔的縣令！我記得你的事跡，圈地降象，解決了邊境百姓和象群之間衝突的問題，當時覺得甚是有趣。”趙水做了個“請”的手勢，說道，“縣令請坐，您既借人之口告知我‘聖水’一事，有話不妨直說。”
“將軍痛快。”縣令也沒再客氣，開始向他講述縣中情形。
原來，朝廷官員更迭時，城主裁撤部分官員，有的因眼高手低、瀆職謀私而被革職，有的則見勢不好主動告老還鄉。其中不乏星門出身的靈人。
這裡的縣城便有那麼幾位靈人，他們自恃身負星靈之力，自以為高人一等，張狂鋪張，連當地官員都不放在眼裡。如此也就罷了，誰知他們一個天璿門的精通製藥之術，一個天權門的能觀天象測風雲，還有個天璣門的深諳商賈之道，三人聚到一起，竟利用百姓對靈人的崇拜，炮製出所謂的“聖水”來蠱惑人心。他們假借賜予恩澤之名，實則暗中煽動民眾供奉香火，既享受人見人捧的滋味，又能從中謀取私利。上一個縣令對靈人的所行睜一隻眼閉一隻眼，甚至有討好之意，後因疏忽值守而被革職，才有現在的縣令上任。
“下官派人嘗試取回一些‘聖水’回來，發現裡麵有的是些無功無過的尋常草藥，有的卻是能治好這個病、但能引起彆的毛病。下官安排郎中到百姓家中看病，有些病痛正和‘聖水’的副作用契合，心中存疑，想要查辦，卻受到……‘他們’的打壓——畢竟官中對星門中人，總是比普通官員更信任一些的。連百姓也深信不疑，不配合調查，取證便更加難以下手。”說著，縣令歎息了一聲。
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“你找我來，就是為了此事？”
“是。下官受到當地勢力製約，無法直接麵見將軍，隻能想此下策請將軍主動前來。還望您見諒，為百姓康健考慮，還望將軍助下官解決此事！”
趙水手中轉著茶杯，沒有立即答應，而是挑眉試探道：“所以，您是想借我之權，官大壓官小，強製調查？”
“下官不敢！”縣令突然站起身，向趙水鄭重行禮道，“將軍此行眾人皆知，縣中無人敢造次。但‘聖水’一事須得儘早解決。您的事跡下官皆有耳聞，是令人敬佩的護城將軍。既護城，便是百姓的守護者。若此行可以拔除地方弊病，一來是為各地做表率，二來有助於推行城主吏治仁政，三來亦是將軍之威德也，望將軍相助！”
以民情利害相求，又以名利功德相誘，這邊境之地的小縣令還真有點東西。
趙水聽完，微笑著放下了茶杯。“我開句玩笑，您莫緊張。”趙水說道，給他的杯中添了些茶水，“請坐。”
這件事，他本就有介入之意。
靈人自負與常人不同，這一點在星門中並不少見，尤其是老一輩。兄長應該很早就想改變這樣的局麵了，才有了今日“量才賦職”的國策——至於星門靈人以後還有什麼特例，大概一是功力可及常人之不可及，二是就算無法高官厚祿也有月供，可保衣食的穩妥。
但沒想到，這樣的形勢下，地方竟還有如此狂妄把自己當做神明的靈人，實在有悖入星門初衷。