心裡五味雜陳。
……
江季盯著鍋裡冒出的白色顆粒，眼睛瞪得溜圓。
“雌主！雌主你快瞧！”
“我又不是瞎子，看得見。”
楚婧聲音平靜。
她用木棍挑了一點，撚了撚，又放舌尖嘗了下。
晶體顆粒粗糙，邊緣鋒利，刮過她的舌麵時帶來一陣刺痛。
“呸呸呸……”
她接連吐了好幾口。
太齁了。
而且雜質不少，壓根不純。
可轉念一想，這可是獸人世界，哪來的精細加工？
沒有濾紙，沒有離心機，甚至連乾淨的容器都難找。
能靠土鍋熬出這些白顆粒，已經算是進步了。
她聳聳肩，也就不計較了。
天色漸暗，楚婧讓他們把鍋裡的白晶體全收起來，裝進竹筒。
她親自監督，不讓一粒浪費。
忙活完，楚婧轉過身，打算去那張她讓萩夜搭好的吊床上躺會兒。
至於江季他們幾個呢？
他們從不挑剔。
隨便找個地方就地一趴，一個個吃得飽飽的，連夢都沒做，睡得那叫一個香。
第二天一早，楚婧揉了揉有些發酸的肩膀，從吊床上緩緩起身。
她走到一塊石頭旁，從皮袋裡取出一小撮淡灰色的草粉。
這兒隻有海水，沒法用。
好在沽祀天剛亮就跑去三公裡外打了乾淨水回來。
她蹲下身，用水囊倒了些清水在手心，輕輕漱了口。
再用一塊乾淨的布條擦拭臉頰和脖頸。
海水鹹澀刺膚，絕不能用於清潔。
正因如此，她才更加感激沽祀的細心。
他一大清早就獨自出發，最終在一處隱蔽的岩縫中找到了滲出的地下水。
那一桶水沉甸甸地壓在他肩上，來回六公裡，他卻一聲不吭地完成了。
楚婧也沒推辭。
她知道，拒絕這份心意隻會讓對方更難受。
沽祀心裡卻七上八下的。
她特彆想問楚婧，咱們之間，還有沒機會重新來過？
可話到嘴邊又咽了回去。
他怕看到她眼中的冷漠。
怕那一句輕描淡寫的拒絕，會割斷他僅存的希望。
於是他憋著情緒，默默轉身，低頭撿柴火去了。
早飯隨便扒拉了幾口，不用楚婧開口，大家自動分了工。
萩夜負責搬運柴火，一趟又一趟地從林邊運到火堆旁。
江季主動攬下了照看爐灶的任務，蹲在火堆邊不停翻動石鍋裡的水。
詡曄則用一塊磨石打磨著製鹽用的陶盤邊緣，確保它不會在高溫下開裂。
一個個乾得有模有樣，製鹽的事兒順順當當推進著。
反倒是楚婧，成了全場最清閒的人。
她沒有參與具體的操作。
隻是偶爾走動幾步，檢查一下器具的狀況，或是提醒加柴。
其他人也都心甘情願地把她“閒置”著。
她站在陽光下，微微眯起眼睛，看著夥伴們忙碌的身影，心中悄然泛起一絲暖意。
沒過多久，正蹲在火堆邊擦汗的江季忽然一愣。
一個圓潤的物體出現在他視線中央。
那東西外表光滑，呈乳白色，頂端插著一根削得細長的木棍。
他抬頭看向楚婧。
“這……給我的？”
他知道她一向不輕易獎勵誰，也不慣著任何人。
所以當這份意外突然降臨，他反而有些手足無措。
楚婧眯眼一笑。
“看你燒火挺賣力，獎勵你一下。”