僅僅幾個呼吸間，那近三百斤的龐然大物便徹底癱軟下去，隻剩下四肢無意識的抽搐。
整個肉市仿佛都安靜了一瞬。
那些原本喧鬨的討價還價聲、吆喝聲，都低了下去。無數道目光，或明或暗地聚焦在薑瑤身上。
男人們的眼神尤其複雜。有驚歎於她那手起刀落、乾淨利落到令人發指的殺豬手藝的；有羨慕薑家這紅火營生、日進鬥金的；
但更多的，是一種難以言喻的敬畏，甚至…是隱隱的恐懼。
看著她那沾著幾點血跡卻依舊平靜無波的臉，看著她單手就能壓製住垂死掙紮的肥豬的力量，看著她手中那把滴血不沾、寒氣森森的殺豬刀……
路過的男人，甭管是五大三粗的屠夫，還是自詡孔武有力的莊稼漢，都下意識地繞開薑家的攤位幾步遠，腳步都加快了些。
偶爾有膽大的偷瞄幾眼，對上薑瑤那雙專注乾活時顯得格外沉靜銳利的眼睛，也趕緊訕訕地移開視線。
背後議論是少不了的：
“嘖嘖，難怪他爹要招贅，這要嫁出去，誰家敢收啊！”
“那可不？簡直是…母夜叉轉世！瞧見沒？那豬在她手裡跟小雞崽似的！”
“力氣大成這樣，殺豬眼都不眨…以後誰敢娶？”
“上門女婿？嘿！給座金山怕是也沒那膽量！這要是一個不高興…”
“噓！小聲點！彆讓她聽見！她家那肉是好，可這煞氣…”
這些閒言碎語，像風一樣刮過王氏和薑家姐妹的耳邊。王氏和薑蘭臉上閃過一絲黯然和無奈，薑竹想說什麼，但被薑蘭攔住了。
薑瑤更是充耳不聞，仿佛那些議論的對象根本不是她。她隻是專注地指揮著幫工燙豬毛、刮毛，然後自己親自動手開膛、分割。
厚重的砍刀在她手中輕若無物，堅硬的豬脊骨應聲而斷，厚實的豬板油被完整地剔下，動作行雲流水，帶著一種近乎殘酷的效率美感。
料理好的肉剛搬上豬案上，就被等著買肉的老百姓你三斤、我五斤的圍上了，這時候買上了，可以凍著過年吃！
現場熱熱鬨鬨，看著銅錢嘩啦啦入賬，薑瑤心情美滋滋，看向角落裡還未宰的幾頭大肥豬，眼裡冒著閃亮的星光。
薑瑤這邊熱熱鬨鬨，而直隸通往京城的官道上
幾匹疲憊不堪的駿馬馱著同樣狼狽的主人，正發足狂奔。
當先一人，正是胤禛！他身上的深藍色錦袍早已被塵土、汗漬和幾處暗紅的血漬浸染得看不出原色，左肩處一道撕裂的口子下，包紮的白布隱隱透出殷紅——那是昨夜突圍時被冷箭擦過的傷。
他臉色蒼白，嘴唇乾裂起皮，眼窩深陷，唯有一雙眸子如同寒潭，燃燒著疲憊卻依舊銳利不屈的火焰。
他身後，跟著的侍衛，人人帶傷，其中一人伏在馬背上，氣息微弱，全靠同伴用繩子將其縛住才沒掉下去。
蘇培盛緊跟在胤禛馬側，這位素來沉穩的大太監此刻也是滿麵塵灰，官帽歪斜，眼神裡充滿了焦灼。
“主子！後麵…又追上來了！”一名斷後的侍衛打馬狂奔而至。
胤禛牙關緊咬，勒住韁繩，馬匹人立而起，發出痛苦的嘶鳴。
他環顧四周，官道前方一片開闊，毫無遮擋，正是騎兵發揮優勢的絕地！
而兩側，一側是收割後光禿禿、一覽無餘的田野，另一側則是一片稀疏的、通往山區的雜木林和起伏的土丘。
“不能走官道了！”
胤禛當機立斷，馬鞭一指那片雜木林和土丘方向，“進山！走小道！利用地形拖住他們！”
“嗻！”
眾人沒有絲毫猶豫，立刻撥轉馬頭，衝下官道，紮進了崎嶇不平的野地，朝著那片山丘林地亡命奔去。
身後的馬蹄聲如同催命的鼓點，越來越近，越來越清晰。追兵的呼喝聲甚至隱約可聞：