靠山村的人，看到薑瑤一家回來，還以為她們落魄了，灰頭土臉回來呢！
正準備笑話他們，就聽到和薑瑤們一起回來族人說，外麵鬨疫病，瞬間所有人臉都嚇白了。
薑瑤決定回來時，也通知了在鎮上的靠山村人。
疫病有多可怕，所有人都知道，隻是之前舍不得那一份掙錢的差事，一直拿不定主意要不要回村裡，心裡總有一份僥幸。
但當薑瑤一家說，他們要回村，還有離清遠鎮不遠的隔壁鎮已經有人感染疫病，整個鎮已經隻許進不許出的被管控起來。
大家的心就越發恐慌。
鎮上很多店已經閉店，人人自危、人人恐慌。
回到靠山村，隔絕了山外疫病的恐慌與塵世的喧囂。
薑瑤家的老房子，因為薑瑤和薑翠山每年都回來，雖然破敗些，但骨架依然結實，家裡用具也一應俱全。
隻要給家裡做個大掃除和修繕一番就可以住了。
決定下來的當天，薑瑤和她爹已經提前趁著夜色搬了幾個月的口糧回來。
薑瑤放下簡單的行囊，立刻挽起袖子，帶著一股子雷厲風行的勁兒開始指揮：
“孩子們，都行動起來，準備乾活了！
爹，你帶著幾個小的去撿些柴火！娘你帶著宇哥做飯，榮哥和鐵碗你幫我一起修繕一下房頂！”
一下子，原本還有些離愁彆緒、蔫頭耷腦的幾個孩子，瞬間被這熱火朝天的氣氛感染了。
大掃除！修繕！這可是他們從未經曆過的新鮮事！
“娘，我做什麼！”
在院子裡視察領地的小薑軍，沒有聽到自己的名字，瞬間急了！
“你和爺爺去撿材。”薑翠山輕笑出聲，抱起小孫子，叫上另外兩個小外孫精神奕奕的出門撿柴去了。
“許久不回來，還怪想念以前在這裡住的日子。”
王氏看著她幾年未回來的老房子，不禁發出感歎：
“這次回來，你爹可高興了，這幾年你不讓他上山，可把他憋壞了！”
這就是金窩銀窩不如自己的狗窩，她爹薑翠山在靠山村生活了半輩子，這個地方已經在他的生命裡落下了深深的印記。
就跟她午夜夢回之際，夢見的大多是上輩子和奶奶住的小屋。
晚上一切收拾妥當，薑瑤叉著腰看著大家的勞動成果，指著屋後連綿起伏、神秘莫測的山林，豪氣雲乾地說：
“等過兩天收拾利索了，小姨帶你們進山打獵！
“哇！打獵！”
“真的嗎小姨？！”
“我要去！我要去！”
孩子們的歡呼聲瞬間衝散了離家的愁雲，一個個眼睛亮得像星星。
什麼思念爹娘，什麼疫病帶來的恐慌，全都被對山林探險和“打獵”的無限憧憬取代了。
......
這場疫病來得洶湧，傳播迅速，從京城擴散到周邊。
康熙命令太子胤礽處理這次事務，胤禛從旁協助。
漕糧轉運因疫病遲滯、河道淤塞，各地告急的文書雪片般飛來；
因封鎖引發的民怨沸騰，彈劾地方官處置不當、甚至激起民變的奏章堆疊；
胤禛每日寅時即起，深夜方歇。
汗阿瑪雖然讓他協助太子，可是太子自從複立後，無心政事，反而追究起那些他被廢時倒戈的臣子和打壓其他派係黨羽，致緊急奏報延誤。
和戴鐸、鄔思道等幕僚商議好處理事務的方法，胤禛又開始回到書房處理堆積如山的奏報。
書房內燭火長明，映照著他愈發清瘦冷峻的側臉。
朱筆在奏報上劃過，留下的是冰冷的決斷、縝密的安排，卻也耗儘了他的心力。
蘇培盛走路都踮著腳尖，說話隻餘氣聲，生怕一絲多餘的聲響，輕輕放下茶水，就安靜的候在一旁。
主子不休息，他們做奴才的也不能停歇。
這天，胤禛處理完一份關於南方水患後續賑災的急報，隻覺得太陽穴突突直跳，眼前陣陣發黑。
胸中那股揮之不去的煩悶感，如同屋裡冰塊的涼氣，絲絲縷縷地往骨頭縫裡鑽。