客廳的電話響了，方子傑放下酒杯，接起電話。
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北平政府會議室。
曹介民坐在輪椅上拿著電話，顯得很疲憊，微微乾咳著。
麵前的桌子上水杯、煙灰缸等開會所遺留下來的各種物品顯得很是雜亂。
袁孝華正在開窗通風。
電話裡傳出方子傑的聲音：“喂，哪位？”
曹介民：“子傑，是我！”
方子傑聽到曹介民的聲音有些意外，立刻意識到他有事，卻還是笑了。
方子傑：“老曹？”
曹介民：“聽說你在你侄女婿家！”
方子傑：“是啊，沒想到我們還有這樣的緣分！”
窗邊的袁孝華聽他們說到自己，不禁看了眼打電話的曹介民。
當年，袁孝華在父母過世後，他按照囑托，千裡迢迢，隻身投奔方子峰。
路上，他被土匪抓了壯丁，幸虧曹介民帶著自己的部隊經過，救了他，不止因為他識文斷字留在身邊，最後還親自護送他到達目的地。
給曹介民做勤務兵的日子讓袁孝華打開了全新的生命旅程，他視曹介民為恩師，並在學業結束後，本著報效恩師的心情參軍效命，隻是時代變遷太快，曹介民早已經遠渡重洋，他隻得隨波逐流到政府部門做了文職。
官場的蠅營狗苟讓他不勝其煩。
他本身喜靜不喜鬨，潔身自好，有琴棋書畫即可偏安一隅。這種念頭在他結婚前後更加強烈，隻是在他辭職時重新見到了歸國的曹介民。
他當即收起辭職信，請調到曹介民身邊做一名秘書。
曹介民的身份地位在楊少德政府中十分超然，隻要他點頭，把誰調到身邊就是一句話的事，所以袁孝華的申請由楊少德親自簽名立刻就允了。
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方子傑聽到電話裡傳出飛機飛過的轟響聲，皺眉：“你那兒怎麼有飛機？”隨即明白，笑了一下說：“因為南京政府推動的幣製改革？”
夜幕下，窗外接連幾架飛機低空飛過，猶如翱翔的食腐禿鷲。
曹介民苦笑，對著電話說：“幣製改革對全國來說是經濟統一的大好事，但對華北來說，則是一場南京政府和日本軍方的搶錢競賽！所以，日方對這項改革十分抵觸，要求老楊下令禁止銀元南運，還警告說，白銀國有與華北現銀集中中央都危害和阻撓了他們在華的利益，如果不能防止或妥善處理將以武力實現自己的目的！”
說話中，他把袁孝華遞過來的藥喝下去。
方子傑電話裡的聲音，問：“要開仗？”
曹介民卻因咳嗽被水嗆到咳的更厲害了。
袁孝華忙幫他捶背，接過電話。
袁孝華：“是我，孝華，曹先生被水嗆到了，待會兒就好。”看到窗外又有幾架飛機飛過，就說：“日本人針對幣製改革弄了個‘華北金融緊急防衛綱要’，楊市長他們一直不肯簽，日方就搞了這麼一出，關東軍也蠢蠢欲動做出威脅姿態，已經好幾天了！”
他見曹介民總算控製住咳嗽，便把電話放回曹介民手裡，聽著窗外飛機的轟鳴聲，皺眉。