“我們現在動不了他。”花癡開冷靜地分析著，“屠萬仞重傷，司馬空必然更加警惕。而且我的傷勢…需要時間。”
他嘗試動了一下左肩，依舊毫無知覺，隻有一陣陣深沉的鈍痛。蘇星河說過，肩胛骨粉碎，經絡斷裂，即便以他的醫術，能否完全恢複如初，也是未知之數。對於賭徒而言，一雙手的重要性不言而喻，左肩重傷，無疑是一個沉重的打擊。
一股陰霾籠罩在心頭。
養傷的日子枯燥而漫長。花癡開大部分時間都在昏睡或運轉心法配合藥力療傷。蘇星河除了每日診脈、送藥，偶爾也會與他閒聊幾句，話題多是關於經脈運行、煞氣調理、以及一些醫理藥理，卻絕口不提他的來曆與目的，也不提花千手的往事。
花癡開能感覺到，這位蘇前輩是在用這種方式，潛移默化地教導他如何更好地控製自身力量，如何調理因煞氣反衝留下的隱患。他收斂起所有的焦躁與仇恨，如同乾涸的海綿，貪婪地吸收著這些知識。他發現，蘇星河對“不動明王心經”的理解，似乎比夜郎七更加深刻和獨到，許多關竅之處，經他點撥，豁然開朗。
時間一晃，過去了半個月。
花癡開已經能夠下床緩慢行走，左肩依舊無法用力，但那種徹底的麻木感在逐漸消退，取而代之的是一種針紮似的刺痛，這反而讓蘇星河表示是好事，說明神經在開始恢複。
這一日傍晚，蘇星河診脈之後，沉吟片刻，道：“你體內的異種煞氣已被暫時安撫，受損的經脈也修複了七成。剩下的，需要水磨工夫，急不來。”
他看向花癡開：“至於你的左肩…筋骨之傷，非尋常藥石能速愈。”
花癡開的心沉了下去：“前輩的意思是…”
“或許，唯有‘斷續青玉膏’方有一線希望，令其恢複八成以上。”蘇星河緩緩道。
“斷續青玉膏？”花癡開從未聽過此物。
“乃是以數種早已絕跡的靈草，配合千年溫玉玉髓，輔以特殊古法煉製而成，有接續斷骨、重塑經絡之神效。”蘇星河解釋道，“此物珍稀無比，據老夫所知，最後一盒明確的記載，出現在三十年前的‘百花秘境’之中。”
“百花秘境？”花癡開皺起眉，這名字聽起來更像是一個傳說。
“並非虛無縹緲之地。”蘇星河搖了搖頭，“那是一處隱藏在苗疆深處、與世隔絕的古老地域，每三十年開啟一次，內有無數奇花異草，但也遍布危機。下一次開啟，就在三個月後。”
他目光平靜地看著花癡開：“這或許是你能恢複左臂功能的唯一機會。但秘境之內，步步殺機，且爭奪‘斷續青玉膏’的，絕不止你一人。以你現在的狀態前去，九死一生。”
選擇，擺在了花癡開麵前。
是放棄希望，拖著這條可能殘廢的左臂，繼續追查司馬空和天局？還是冒險一搏，前往那未知的百花秘境，爭奪那渺茫的生機？
幾乎沒有猶豫。
花癡開抬起頭，眼神堅定：“我去。”
他不能容忍自己以殘缺之軀去麵對接下來的挑戰。父親的大仇未報，母親尚未救出，天局的陰影籠罩頭頂…他需要力量，完整的力量！
蘇星河似乎早已料到他的答案，點了點頭：“既然如此，你便需早作準備。百花秘境非同小可，不僅需要實力，更需要應對各種毒蟲瘴氣、詭異植物的知識和手段。你這半個月，除了療傷，還需跟我學習一些基本的辨毒、解毒之法，以及秘境相關的傳聞禁忌。”
“是，多謝前輩！”花癡開鄭重行禮。他知道，這又是一份天大的恩情。
從這一天起，花癡開的養傷生活變得更加充實。白天調理傷勢，學習醫理毒經，聽蘇星河講述百花秘境的種種奇聞異事；晚上則繼續運轉心法，嘗試著去感知、去溝通丹田深處那團被壓製著的暗紅色煞氣。
他不再像之前那樣將其視為純粹的隱患和瘋狂之源。蘇星河告訴他，煞氣本身並無正邪，關鍵在於掌控。那由滔天恨意引動的力量，雖然狂暴，但也是他自身意誌與潛能的極端體現。若能馴服，或可成為一張強大的底牌。
這個過程極其凶險，稍有不慎便會再次引火燒身。花癡開小心翼翼，如履薄冰，每次隻是用意念輕輕觸碰，感受著那煞氣中蘊含的憤怒、不甘與毀滅意誌，嘗試著去理解，去包容，而非排斥。
進展緩慢，但他能感覺到，自己對這股力量的恐懼在減少，一種微妙的聯係正在逐漸建立。
與此同時，外界關於冰窖一戰的傳聞，也開始在小範圍內流傳。
“賭癡”花癡開與“煞拳”屠萬仞兩敗俱傷的消息，震動了部分知情人士。花癡開這個名字，第一次真正進入了那些大人物的視野，不再僅僅是一個“夜郎七的傳人”或者“有點運氣的新人”。能夠將屠萬仞傷到那種程度，無論用了什麼方法，都足以證明其危險性與潛力。
天局內部，對此必然會有反應。司馬空絕不會坐視一個知曉內情、且擁有威脅到他能力的仇人成長起來。
風暴，在平靜的養傷生活下，悄然醞釀。
花癡開很清楚這一點。他必須抓緊每一分每一秒，儘快恢複實力，提升自己。百花秘境，是他恢複的關鍵一步，也必將是他麵臨的下一場生死考驗。
他望著窗外漸漸沉下的夕陽，餘暉將天空染成一片淒豔的橘紅色。
左肩依舊傳來隱隱的刺痛，丹田內的暗紅煞氣蟄伏不動。
前路漫漫，危機四伏。
但他心中的火焰，從未熄滅。
司馬空，天局…等著我。
他輕輕握緊了右拳。