賈昇最近的日子很是平靜。
銀狼那家夥最近不知道在忙些什麼，即使通過黑塔女士的權限，去查詢她的行蹤也沒有找到任何蛛絲馬跡。
那駭客好像憑空消失了一般，徹底沉寂了下來。
他的「星際泥頭車2.0」已經霸榜很久了。
時間就這麼無聲無息的平靜流逝……
……
臨時據點的空氣沉滯得如同即將凝固的琥珀。
窗外，這顆無名行星的夜色濃稠得化不開，僅有遠處礦場幾點昏黃的燈火在粘稠的黑暗裡艱難地喘息，仿佛隨時會被吞沒。
塵埃在頭頂唯一一盞低瓦數應急燈的光束裡緩慢地漂浮、旋轉，無聲無息。
空氣裡彌漫著一種金屬冷卻後的微腥、能量液若有若無的甜膩，以及某種更深沉的、如同鐵鏽滲入土壤般的疲憊氣息。一種無形的重量壓在每個人的肩頭。
星安靜地坐在角落一張冰冷的金屬折疊椅上，背脊挺得筆直，雙手放在膝頭，指尖卻無意識地絞緊了褲裝的布料。
她看著自己的同伴們，試圖把每一個細節都烙印在眼底——卡芙卡側臉柔和的線條，刃沉默時下頜繃緊的弧度，銀狼指尖在虛擬鍵盤上跳躍的微光，薩姆金屬外殼上細微的劃痕……
艾利歐那平靜得近乎殘酷的話語，如同冰冷的潮水，一遍遍衝刷著她意識的堤岸：“……星核植入，是劇本的起點。為此，‘星’，你此前的記憶必須被暫時舍棄。這是必要的代價。”
代價。
這兩個字像兩顆冰冷的銳利的巨石，狠狠地，沉甸甸的砸在她的心頭。
輕微的腳步聲打破了令人窒息的沉寂。卡芙卡走了過來，深紫色的眼眸裡盛滿了星從未見過的複雜情緒，像風暴來臨前沉鬱的海麵。
她在星麵前停下，微微俯身，帶來一陣熟悉的、帶著冷冽花香的微息。
“彆動。”
卡芙卡的聲音比平時更低沉，帶著一絲不易察覺的沙啞。
她伸出手，指尖帶著微涼的觸感，輕輕落在星的衣領上。
那件星核獵手標誌性的外套領口有些歪斜，還蹭上了一小片灰塵。
卡芙卡的動作細致而專注，指尖靈巧地撫平每一絲褶皺，抹去那點礙眼的汙漬。
她的指腹偶爾擦過星頸側的皮膚，帶來細微的、幾乎令人心碎的暖意。
“星穹列車的環境控製係統據說很精良。”
她開口，聲音放得很輕，像在安撫一個即將遠行的孩子。
“但那裡的‘人造風’，總歸少了點……自由的味道。”
她整理的動作頓了一下，指尖停留在星微微凸起的鎖骨上方，像是在確認一個錨點。
“記住這種感覺，哪怕暫時想不起名字。風的觸感，夥伴的溫度……它們刻在靈魂裡，劇本抹不掉。”
她的話語輕柔，卻像無形的刻刀，將某種比記憶更深層的東西用力鑿進星的感知。
星的喉嚨有些發緊，她下意識地微微仰頭，迎上卡芙卡的目光。
在那片深紫的旋渦裡，她看到了一種近乎悲憫的溫柔。
還有不容置疑的篤定。
她輕輕點了點頭，鼻尖縈繞的冷冽花香從未如此刻骨銘心。
就在卡芙卡直起身的瞬間，一道高大的陰影籠罩過來。
刃不知何時已站在旁邊，像一尊沉默的、布滿裂痕的黑色岩石。
他臉上沒有任何表情，那雙猩紅的眼瞳深處，似乎有永不熄滅的暗火在無聲地灼燒，又像是冰封的深淵。
他甚至連看都沒有看星一眼，隻是極其突兀地伸出手，攤開寬厚粗糙、布滿舊疤痕的手掌。
掌心裡，靜靜躺著一枚小小的物件。
那是一枚金色的劍穗。
它本身毫不起眼，編織的極為粗糙，可星明白，這已經是刃顫抖的手能做到的極限了。
時間仿佛在刃攤開手掌的這一刻凝滯。
據點裡隻有應急燈管發出的微弱電流嗡鳴，以及銀狼那邊鍵盤偶爾響起的、清脆得有些刺耳的敲擊聲。
星的目光死死地釘在那枚金色的劍穗上。一股難以言喻的酸澀猛地衝上鼻腔，眼眶瞬間發熱。
她沒有說話，隻是緩緩抬起手，指尖帶著細微的顫抖，小心翼翼地伸向刃的手心。她的動作很慢，仿佛在觸碰一件極其易碎、又極其滾燙之物。
她的指尖終於觸碰到那粗糙冰涼的絲線。
就在這一刹那，刃的手掌幾向下一沉，以一種不容拒絕的力道，將劍穗穩穩地按入了星的掌心。
那粗糙的觸感和冰冷的金屬扣環瞬間印入她的皮膚紋理，帶著刃手掌特有的、永不消散的鐵鏽的氣息。
沒有言語。他甚至沒有再看她一眼。
在確認劍穗落入星的掌心後，刃猛地收回了手，仿佛被無形的火焰灼傷，隨即轉身。
他大步走向據點更深的陰影角落，沉重的腳步聲在空曠的空間裡回蕩，
刃的身影很快被黑暗吞沒，隻留下那枚帶著沉甸甸分量和餘溫的小小信物，躺在星微微汗濕的掌心。
“嘖，搞得像生離死彆似的。”
一個刻意拔高、帶著少年氣的清脆嗓音插了進來，打破了這令人窒息的沉重。
銀狼不知何時已經關掉了麵前漂浮的虛擬光屏，幾個像素風格的小幽靈還在屏幕熄滅的邊緣掙紮著閃爍了幾下，才徹底消失。
她雙手插在寬大的衛衣口袋裡，晃悠著走過來，臉上掛著標誌性的、有點玩世不恭的笑，隻是那笑容深處，似乎繃著一絲不易察覺的僵硬。
她停在星麵前，歪著頭，一頭醒目的銀灰色頭發在昏暗光線下顯得有些暗淡。
“喂。”
她故意用那種滿不在乎的腔調，“換個角度想嘛。這不就跟玩超大型沉浸式開放宇宙RPG一個道理？”
她打了個響指，指尖迸出一簇細小的、跳躍的藍色數據流，像夜空裡短暫的星火。
“你現在呢，隻是暫時斷聯，被強製登出當前服務器了。”
她湊近一點，壓低了聲音，故作神秘地眨眨眼，瞳孔深處倒映著應急燈冰冷的微光。
“但彆忘了，最牛的存檔點——存檔點‘星核獵手’，可一直在這兒，在我們的核心數據庫裡穩穩存著呢！”
她用指關節輕輕敲了敲自己的太陽穴，發出輕微的噠噠聲。
“那些數據，艾利歐的劇本也動不了。等你……嗯，等你在那邊的新手村任務做完了，加載進度條跑滿，咱們自然就重新組隊了！到時候……”
她嘴角咧開一個更大的弧度，試圖驅散陰霾，“帶你刷最新的宇宙副本，裝備管夠！”
星看著銀狼努力維持的輕鬆表情，聽著她那些熟悉的遊戲術語，緊繃的心弦似乎被一隻無形的手輕輕撥動了一下。
她努力想扯出一個笑容回應，嘴角卻隻是微微牽動了一下，最終化為一個無聲的、帶著苦澀的弧度。
她攥緊了掌心的劍穗，那粗糙的觸感帶來一種奇異的、真實的支撐。
就在這時，一陣低沉而富有韻律的金屬嗡鳴由遠及近。
薩姆，那台沉默的戰爭機器，邁著精準平穩的步伐走了過來。
他龐大的身軀在低矮的天花板下投下極具壓迫感的陰影，寶石般的複眼掃描陣列在昏暗中穩定地亮著幽光。
沒有停留，徑直走到星的身側。
沒有任何言語。那巨大的、覆蓋著冰冷裝甲的機械臂緩緩抬起。
並非戰鬥姿態的握拳或劈斬，而是以一種近乎輕柔的姿態。
寬厚的手掌部分——儘管依舊由堅硬的合金構成，帶著一種不可思議的克製力道，輕輕落在了星微微顫抖的肩頭。
“嗡……”一聲極輕微的引擎運轉聲從薩姆厚重的胸腔深處傳來，低沉而穩定，仿佛某種無聲的安慰。
那沉重的金屬手掌帶著一種恒定的、屬於機械的溫熱或許是引擎散熱帶來的餘溫，以及難以忽視的堅實感，穩穩地壓在她的肩頭上。
沒有言語，也沒有更多的動作，隻有那恒定而沉著的嗡鳴，和掌心傳遞過來的、屬於強大造物的、非人的溫度與力量。
這是一種超越言語的承諾，一種無需宣之於口的守護宣告。
沉重的壓力感，卻帶來一種奇異的安心。
少女的麵龐，從信息窗中顯現，
“當再次邂逅的那天到來，我想會當做我們素未謀麵，再重新認識你一次。”
“我還想儘最大的努力向你直抒胸襟，因為現在我該做不到這點……”