時音在一樓客廳待了許久。
整理設計畫稿。
對接她私單裡的顧客。
傍晚的霞光從落地窗照射進來，落在女人溫柔的臉龐上。伴隨著餘暉而來的，還有剛進客廳裡傭人的低語：“太太，您忙了一下午，要不去後湖走一走活動一下筋骨吧？”
時音也是這麼想的。
她點了頭。
合上麵前的筆記本電腦，從地毯上起身，隨手拿起搭在沙發處的外套，便穿過長廊從側門去了院子。後湖景色優美，沿岸種植的十幾株金桂樹都開了花，芳香四溢沁人心脾。
“這桂樹是韓湛種的？”時音問。
“開發商自帶的。”傭人回答，滔滔不絕：“先生在外處理事情，回家的次數不多。今年總共就回來了五次，依次是元旦、春節、端午、中秋還有上個月的重陽節。每次都給我們準備了禮物，特彆用心。”
聞言。
時音不動聲色瞥了她一眼，順著她的情緒往下說：“你長得挺漂亮。”
女傭頓時紅了耳廓。
低頭捂臉。
時音無聲勾了一下唇，麵無表情地收回了視線。她沿著鵝卵石子路繼續往前走，不禁在心裡吐槽了韓湛幾句，真是個名副其實的花心大蘿卜，能勾住外邊女人的心弦，家裡的也不放過，渣得徹徹底底。
“阿修跑出來了！”
“它會咬人的！”
“小心啊——”
嘈雜的聲響如潮水般湧進時音耳內的同時，視線裡也裝入了一頭體型龐大的凶猛獵犬，將它形容成犬類都是低估了它，瞧著嗜血的眼神和敏銳的步伐，遠比原始荒野裡的狼更加殘暴。
沒等時音完全看清凶犬的樣子，後方忽地伸過來一隻手，用力推在她肩胛處，不設防備的她當即失去重心跌了過去，踉蹌了好幾步，倒靠在一旁的花架上。
木質的花架傾翻。
花盆打碎。
聲音刹那間吸引了獵犬的注意力，它更改了方向，直直地衝時音奔來。它的速度太快，快到正常人根本逃不掉，時音驀地揪緊了花架木板，理智壓下作為人本能生出來的恐懼，在猛獸張開利爪撲來的前夕，她捕捉到了它某個細微的東西。
……
半小時前。
城郊山莊某私人晚宴。
兜了好幾個圈子，沒找到想見的人，韓湛心情不爽。陸承端著酒過去，見他冷著一張臉，識趣地離遠了半步。
這個月底韓母五十大壽，韓湛打算投其所好送那枚婦人喜歡多年卻沒得到的紅寶石戒指。這戒指幾年前在蘇富比拍賣行被一位神秘買家拍走了，他們花了許多功夫，終於得知買家是M國議員berley女士。
聽說她近期來了京城。
今晚又來赴宴。
韓湛才特意過來，想著和她見一麵，談談條件，把戒指從她手裡買過來。很不湊巧，她今晚缺席了，據說是去試衣服了。什麼衣服比皇家貴族的私人宴會還重要？重要到Berlet女士親自去試。