灼華城內，偏僻的角落裡，有一間小小的木屋，屋子裡坐著一位身著墨綠色長衣的女子。
女子此時正在織布，她身前的織布機不大，但是製作很精巧，女子織出來的布匹的花色也很繁複，這樣的布即便是在南錦國的國都也能賣上好價錢。
“唰、哢哢，唰、哢哢……”女子熟練地重複著，織布機也跟著有規律的運轉著，雖然是重複又辛苦的工作，但是女子清秀的臉上洋溢著幸福的神采。
“當當當。”輕輕的敲門聲。
女子動作一滯，她已為人婦，自己的丈夫雖然早出晚歸，但是從來不會敲門，所以這應該是來訪的客人，但是女子深居簡出，基本上沒有什麼朋友，連鄰裡都很少往來，所以這很可能是不常往來的人。
女子眉頭一皺，放下手中的梭子。
“誰啊？”女子的聲音有些沙啞，這是她小時候風寒咳壞了嗓子留下的。
“啊，小馨，是我。”來人在門外應道。
“哦，桑大哥嗎？”女子問道。
“是我。”
女子起身開門，門外是一名男子，身材頎長，一身綢緞長衫，長衫上繡著“灼華”二字。
這男子麵容清秀，正是灼華城主的近侍之一，桑竹。
“桑大哥，有事嗎？”女子說道。
桑竹原本打算進屋，但是女子隻開了半扇門，還用身體擋住門縫，看來是隻想與他在門口說話。
“小馨，我是來看看你的。”
“哦，多謝桑大哥關心，我現在過得很好。”
桑竹如今是灼華城主麵前的紅人，還有著大管家的實職，在灼華城裡是一人之下的人物，所有的人都巴不得討好他，單單是這位女子在內的少數幾人不拍他的馬屁。
桑竹眼角閃過一絲慍色，但是一閃而過。
他抬起右手，拿起一個紙包，說道：“小馨，這是城南三品齋的桂花糕，都是今天新作的，味道很好，你拿去嘗嘗。”
名叫小馨的女子並沒有伸手去接，而是淡淡的回了一句：“謝謝桑大哥的好意，家夫也有些微薄收入，我要是想吃他會替我去買的。”
桑竹麵色發冷，但是他依然忍住沒有發作。
“小馨，我沒有彆的意思，咱們畢竟是從小長大的朋友，雖然不是親兄妹，但也勝似兄妹，你如今雖然嫁為人婦，但是桑大哥來看看二十多年的妹妹總沒有錯吧。”
女子聞言一愣，隨即微微歎了口氣，說道：“時難路艱，親兄弟尚難同舟共濟，桑大哥，你我這非親非故的，談什麼兄妹感情。”
桑竹還要再說些什麼，剛要欺身上前，卻被一聲大喝喝止。
“桑竹，你來這裡做什麼！！”
桑竹聞言一滯，那女子就已經把門關上。
桑竹滿臉陰沉，轉過來看著大喝之人。
一襲蓑衣鬥笠，麻布包頭，一柄長刀掛在腰間，麵色有些黝黑，但是麵容堅毅，很顯然是常常行走山林之人，他，就是灼華城主的四大護衛家族之一，林家的林開。
桑竹看著林開，麵容從陰沉轉為笑容，說道：“嗬嗬，林開你回來啦。”
林開全然不顧桑竹的客套，沙啞的嗓音說道：“桑竹，這裡是我家，木馨也已經與我成婚，你若是還能裝個正人君子，就請離開。”
桑竹麵色一沉，走上前幾步，麵對著林開，低聲說道：“林開，小馨隻是一時糊塗，選了你這個一事無成的廢物，彆以為城主準許你外出遊曆你就了不起了，你看你現在，連給小馨一間像樣的房子都不能。”
灼華城雖然小，但是護衛家族的權勢依然在，想蓋一所不錯的居所還是可以的，但是林開的父親好賭，把自家的家產輸掉大半，好在林開還算有出息，早早的就是灼華城裡年輕一輩中武技最出色的，城主對他器重，允許他可以離開灼華城四處探查情報，但是更加有治理能力的桑竹更加受城主喜愛，城內大小事務都是桑竹處理，林開這個最強戰力並沒有給家裡帶來多少收益。
林開咬牙盯著桑竹，說道：“桑竹，不要認為你可以隻手遮天了，你們桑家所做的壞事早晚有一天會受到報應。”
桑竹聽罷也不生氣，反而嘲諷的笑道：“林開，嗬嗬，果然是喪家之犬啊，都開始胡亂咬人了。我桑竹有本事，能夠在這小小的灼華城內混的風生水起，那是我的本事。可你呢，都能夠離開這裡四處遊曆了，結果呢，還是混的一窮二白，到現在還要靠妻子織布來養活，你算個什麼男人。”
林開的牙根要的吱吱響，他是個追求武藝的粗人，完全不懂得什麼持家經營，也沒有什麼賺錢的法子，除了從城主那裡得來的俸祿之外，完全沒有什麼收入，而且他還要負擔早亡的父親留下的債務，所以收入十分微薄。
“嗬嗬，無話可說了麼，哼，不過是個廢物。”
“桑竹，不要以為你做過的事就沒人知道。”
林開滿臉怒容，他隱約打聽到自己父親是被人慫恿賭博，而幕後的指使人很有可能就是桑竹的父親，而且木馨的父親早亡，也是桑家在背後動的手腳，但是所有的一切都沒有確切的證據，所以林開一直憋在心裡，這一次兩人矛盾爆發，林開更是怒火中燒。
“林開，你在胡說什麼，我堂堂正正，做過什麼見不得人的事。”桑竹臉色變得陰鷙，一雙手驀然張開，手中的糕點扔在地上。
林開見狀，屈身弓步，手已經按在了刀柄之上。
“嗬嗬，好。今天咱們就來切磋一下，讓我見識見識你這被城主賞識的天才有多大的本事。”
話音未落，桑竹已經奔向林開。
隻是他還來不及反應，林開已然不見了蹤影。
桑竹心中大叫“不好。”但是他還是能夠做出反應，趕緊矮身低頭，並且一拳向身後掃去。
他剛剛低下頭去，就趕到頭頂一涼，一陣勁風擦著他的頭頂飛過，直接劈在不遠處的一麵石牆之上，劈出一道長達兩尺的斬痕。
桑竹一見，麵色更加的陰鷙。
“林開，你想下死手啊。”
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