女子將薑衍扶上車，車夫一揚鞭，馬車便朝著渾源城外荒涼的冰河方向疾馳而去，迅速消失在濃重的夜色裡。
渾源城外，冰河岸邊。
寒風如刀，呼嘯著刮過空曠的河麵，卷起地上的積雪，發出鬼哭般的嗚咽。
冰河早已凍結實，如同一麵巨大的、泛著幽藍寒光的鏡子，倒映著慘淡的星光。
岸邊，一堆篝火在寒風中頑強地跳躍著，發出劈啪的聲響，火光映照出幾張粗獷而凶悍的臉龐。
他們裹著厚厚的、臟汙的皮襖，腰間彆著明晃晃的砍刀，眼神裡充滿了嗜血的興奮與對即將到手的“肥羊”的貪婪期待。
火光之外，是無邊無際的黑暗與刺骨的寒冷。
不遠處的一片枯樹林中，薑父（薑伯侯）帶著數名精悍的家丁護院，如同蟄伏的獵豹，屏息凝神地隱匿在陰影裡。
他們的目光如同鷹隼，死死鎖定著河岸邊的篝火與那幾個焦躁不安的身影。
舒潔（舒夢身）也在其中，她裹著厚厚的鬥篷，小臉凍得發白，但眼神卻異常銳利，緊握著拳頭，指甲深深嵌入掌心，強迫自己保持冷靜。
篝火旁，一個身材矮壯、嗓音如同公鴨般嘶啞的土匪頭子，裹著一件油膩發亮的皮襖，不停地搓著手，對著篝火嗬氣，顯然對這刺骨的寒夜極不耐煩。
他身旁的幾個嘍囉，有的蹲著烤火，有的焦躁地來回踱步，手中的兵器在火光下閃著寒光。
“媽的！怎麼還沒到？凍死老子了！”
公鴨嗓頭子罵罵咧咧地踹了一腳地上的積雪。
就在這時，遠處傳來一陣急促的馬蹄聲和車輪碾過凍土的“咯吱”聲，打破了死寂的夜。
馬車在篝火旁停下。
車門打開，那素衣女子費力地將幾乎不省人事的薑衍攙扶下來。
薑衍腳步虛浮，全靠女子支撐，口中發出含糊不清的囈語。
“人帶來了！”
女子聲音帶著一絲緊張，刻意壓低。
公鴨嗓頭子上下打量著薑衍，眼中閃過一絲狠厲：“就是這小子？看著細皮嫩肉的，倒是個值錢貨！動手！把他扔進冰窟窿裡！手腳麻利點！”
兩個嘍囉獰笑著上前，就要架起薑衍。
“誰敢動我薑家的大公子——！”
一聲如同驚雷般的怒吼驟然炸響！
薑父（薑伯侯）猛地從枯樹林中躍出，手中長劍在火光下寒光四射！
他身後的家丁護院如同猛虎下山，手持利刃，瞬間從四麵八方湧出，將篝火旁的土匪團團圍住！人數遠超對方，氣勢如虹！
“不好！有埋伏！點子紮手！快撤！”
公鴨嗓頭子臉色劇變，驚駭萬分！
他萬萬沒想到精心設計的陷阱竟被對方反將一軍！
眼看對方人多勢眾，且個個身手不凡，他當機立斷，怪叫一聲，也顧不上那女子和昏迷的薑衍，帶著手下幾個嘍囉，如同喪家之犬般，倉皇地朝著黑暗深處狼狽逃竄，瞬間消失在茫茫夜色之中。
家丁們並未深追，首要任務是確保薑衍的安全。
薑父快步上前，一把扶住搖搖欲墜的兒子，看著兒子蒼白的麵容和濃重的酒氣，眼中充滿了後怕與憤怒。
他厲聲吩咐：“快！送大公子回府！請大夫！”
那素衣女子早已嚇得癱軟在地，麵無人色，被家丁毫不客氣地捆了起來。
薑家大院，書房。
夜色深沉，萬籟俱寂。
月光透過窗欞，清冷地灑在舒潔（舒夢身）專注而堅毅的臉龐上。
她手中緊握著幾封剛剛收到的密信，信紙上的字跡潦草卻信息驚人——是潛伏在舒鳴身邊的暗線冒死傳出的消息，詳細記錄了舒鳴近期與不明勢力的秘密接觸、資金流向異常，甚至還有幾筆指向冰河事件的模糊線索！
她的眼中閃爍著前所未有的寒光與決絕。
周圍是死一般的寂靜，隻有遠處偶爾傳來的幾聲寒鴉啼鳴，更添了幾分肅殺。
她抬起頭，目光與坐在書案後、同樣麵色凝重的薑衍（薑瑜身）在空中交彙。
無需言語，彼此眼中那份信任、默契與背水一戰的決心，已然勝過千言萬語。
薑衍緩緩點頭，眼神堅定如磐石，給予她最堅實的支持。
舒潔深吸一口氣，霍然起身。
她步履沉穩而堅定，如同即將出征的將軍，穿過寂靜的庭院，走向院角專門飼養信鴿的籠舍。
她迅速寫下幾封密信，小心地卷好，塞入特製的細竹筒中，綁在幾隻訓練有素的信鴿腿上。
隨著她手臂輕揚，信鴿撲棱棱地飛入漆黑的夜空，帶著至關重要的情報，飛向遠方的盟友與部署。
接下來的日子，薑家一間僻靜的小室成了舒潔（舒夢身）臨時的“戰場”。
燭光搖曳，映照著她伏案疾書的側影。
她幾乎廢寢忘食，翻閱著從薑家藏書閣和舒家帶來的、堆積如山的古籍、賬冊、地方誌。
指尖在泛黃的書頁間快速跳躍，目光銳利如刀，不放過任何一絲可能的線索。
窗外，月色清冷，銀輝灑在她緊蹙的眉間，為她平添了幾分清冷與執著的高雅。
突然，她的指尖猛地頓住！目光死死鎖定在一本泛黃的《晉北商路考》中的某一頁！
那是一段關於百年前一條因戰亂而廢棄的古商道記載，其中提到這條商道曾因利益糾葛，引發過幾大家族血腥爭鬥，最終導致一個顯赫家族的覆滅。
書中隱晦地提到了當時主導爭鬥的某位“舒”姓人物，手段狠辣，勾結匪類，最終也未能逃脫覆滅的命運……
字裡行間透出的陰謀軌跡、利益糾葛與人性的貪婪，竟與當前舒鳴的所作所為有著驚人的相似！
舒潔的心猛地一沉！
她細細研讀，時而提筆在旁邊的宣紙上飛快記錄，時而蹙眉沉思，將書中的隱喻與現實中舒鳴的舉動一一對應。
一個更加龐大、更加陰險的陰謀輪廓，在她腦海中逐漸清晰起來！
舒鳴的目標，絕不僅僅是薑衍個人！
他覬覦的是整個薑家龐大的商業帝國！
甚至……可能與當年那條古商道隱藏的巨大利益有關！
他勾結土匪，謀害薑衍，隻是這盤大棋中至關重要的一步！
一股寒意從腳底直竄頭頂！
舒潔感到一陣心悸，仿佛被一隻無形的手扼住了喉嚨！
疲憊不堪的舒潔（舒夢身）終於伏在書案上沉沉睡去。
然而，睡眠並未帶來安寧。
月光如冰冷的銀紗，將她的夢境染上了一層詭異而淒涼的色調。
她置身於一片古老而陰森的竹林深處！
霧氣濃重如墨，遮天蔽日，碗口粗的墨竹高聳入雲，竹影幢幢，如同鬼魅般在濃霧中搖曳。
空氣冰冷刺骨，帶著腐朽的氣息。
突然！
一陣急促而狂暴的馬蹄聲撕裂了死寂！一群身著黑色勁裝、麵覆猙獰青銅麵具的古代騎士，如同地獄衝出的惡鬼，策馬闖入竹林！
為首一人，雖未覆麵，但那陰鷙的眼神、冷酷的嘴角——赫然是舒鳴！
他手持一柄滴血的長劍，劍尖在月光下泛著妖異的紅光！
而在不遠處，她的姐姐舒夢（前世），一襲白衣已被鮮血染透，如同斷翅的蝴蝶，倒伏在冰冷的泥地上！
她的眼睛圓睜著，望向舒潔的方向，裡麵充滿了無儘的不甘、刻骨的仇恨與……絕望！
“姐姐——！”
舒潔在夢中發出撕心裂肺的呐喊！
心臟如同被利刃狠狠刺穿！
劇痛讓她幾乎窒息！
淚水洶湧而出，卻在眼眶中凝結成冰！
就在這時，舒鳴緩緩轉過身，嘴角勾起一抹殘忍而扭曲的獰笑。
他一步步向她逼近，手中高高舉起一個晶瑩剔透的水晶球！
球體內，赫然映現著他親手將長劍刺入舒夢心臟的那一幕！
畫麵扭曲、放大，鮮血噴濺，舒夢痛苦的表情清晰得令人心膽俱裂！
“不——！”
舒潔在夢中發出淒厲的尖叫！
她猛地坐起身，從噩夢中驚醒！冷汗瞬間浸透了單薄的寢衣！
她大口大口地喘著粗氣，心臟狂跳得如同要衝破胸膛！
窗外，月色依舊清冷，卻比夢中更加幽邃、更加冰冷，銀輝透過窗欞，在她床榻邊投下斑駁而詭異的光影。
房間內死寂無聲，隻有她自己粗重的喘息聲在回蕩。
她顫抖著伸出手，觸摸臉頰，指尖一片冰涼濕潤——是夢中未及落下的淚水，此刻已凝結成霜。
她閉上眼，舒鳴那陰鷙如同毒蛇般的眼神，在腦海中瘋狂盤旋、放大，帶著無儘的惡意與嘲弄，讓她感到一股滅頂的寒意從骨髓深處蔓延開來！
她猛地掀開被子，赤足踩在冰冷刺骨的地麵上！
那寒意如同鋼針，瞬間刺穿了腳心，直抵心臟！
卻奇異地讓她混亂的思緒為之一清！
她走到窗邊，猛地推開緊閉的木窗！
凜冽的寒風如同冰水般瞬間灌入，吹散了室內的暖意，也吹拂著她汗濕的鬢角與單薄的衣衫！
她任由那刺骨的寒冷包裹著自己，試圖用這極致的冰冷來驅散心中翻騰的恐懼與混亂。
月光如洗，清冷地映照著她蒼白而堅毅的臉龐。
那雙在黑暗中睜開的眼眸，此刻燃燒著不屈的火焰！
她深吸一口氣，冰冷的空氣湧入肺腑，仿佛能在這死寂的夜裡，捕捉到一絲來自遙遠前世的、微弱卻執著的呼喚。
突然間，腦海中所有的陰霾被一道溫暖的光芒驅散！
一張溫柔含笑的臉龐清晰地浮現——那是薑衍的笑容！
溫暖、明亮，如同穿透寒冬陰雲的第一縷陽光，帶著足以融化冰雪的力量，瞬間照亮了她心中每一個被恐懼占據的角落，也點燃了她心中那永不熄滅的戰鬥火焰！