黑暗如同粘稠的墨汁，沉重地包裹著意識。徐浪感覺自己像一塊沉入深海的石頭，不斷下墜，冰冷刺骨的海水擠壓著每一寸骨骼，窒息的絕望感如影隨形。耳畔是遙遠而模糊的嘈雜，像是隔著一層厚厚的毛玻璃——鐵鏈的拖曳、模糊的嘶吼、沉重的關門聲…還有，一個清冽焦急的聲音，如同冰層下的暗流，一遍遍衝擊著他即將沉淪的神智：
“徐浪！徐浪！”
是柳七娘。
這個名字像一根堅韌的絲線，猛地拽住了他不斷下沉的意識。一股強烈的、混雜著血腥和腐敗氣味的空氣強行灌入鼻腔，激得他喉頭一緊，劇烈地咳嗽起來！五臟六腑都隨著咳嗽攪動翻騰，劇痛讓他瞬間徹底清醒！
“咳咳…咳…！”他猛地睜開眼，眼前一片昏花，適應了好一會兒，才看清眼前的景象。
不再是冰冷潮濕的死囚牢。
這是一間極其狹小、低矮的屋子。牆壁是粗糙的土坯，糊著發黃的舊報紙，不少地方已經剝落。空氣裡彌漫著一股濃重的中草藥味，混雜著淡淡的灰塵氣息。屋頂很低，一根裸露的房梁橫亙在頭頂。唯一的光源是角落一張破舊木桌上的一盞小小的油燈，豆大的火苗搖曳著，將屋內簡陋的陳設——一張硬板床，一張缺腿用磚頭墊著的桌子，兩把歪歪扭扭的竹椅——投射出巨大而扭曲的影子。
他正躺在那張硬板床上，身上蓋著一床洗得發白、帶著皂角味的薄被。肩頭和腰側的傷口被仔細包紮過，雖然依舊火辣辣地疼，但清涼的藥膏緩解了灼燒感。手腳上沉重的鐐銬已經消失不見。
床邊，一道藏青色的身影背對著他，站在那盞油燈旁，正低頭看著手中一件東西。昏黃的光線勾勒出她纖細卻挺直的背影，馬尾辮垂在腦後，發梢隨著她細微的動作輕輕晃動。正是柳七娘。
聽到徐浪的咳嗽聲，柳七娘猛地轉過身。那張冷豔的臉上依舊沒什麼表情，但那雙杏眼裡，之前那種幾乎要將他凍結的冰冷懷疑，此刻被一種極其複雜的情緒取代——有審視，有探究，有未消的餘怒，還有一絲…連她自己都未曾察覺的、如釋重負？
“醒了？”柳七娘的聲音依舊清冷，但少了幾分刺骨的寒意，多了些疲憊的沙啞。她走到床邊，將手裡拿著的東西遞到徐浪眼前。
那是一塊半個巴掌大小的令牌。通體由某種暗金色的金屬鑄造，入手沉甸甸的，帶著冰冷的質感。令牌正麵，浮雕著一條栩栩如生的鯉魚！那鯉魚並非尋常的錦鯉模樣，而是姿態矯健，充滿了力量感，魚鱗片片分明，仿佛隨時會破浪而出！最令人心驚的是，鯉魚的眼珠部位，鑲嵌著兩顆細小的、如同凝固血液般的深紅寶石，在油燈下閃爍著詭異的光芒。
令牌背麵，則是一個極其繁複、如同水波又似鱗片堆疊而成的徽記，線條流暢而神秘，透著一股古老而危險的氣息。
**金鱗令！**
徐浪的瞳孔猛地收縮！王通臨死前嘶吼出的那兩個字如同驚雷般再次在腦海中炸響！這令牌，與他從王通屍體上摸到的那塊，材質、圖案、甚至連那種冰冷沉墜的質感都一模一樣！隻是這一塊似乎更小一些，更像是某種身份的證明或信物！
“這是…？”徐浪的聲音嘶啞乾澀，帶著劫後餘生的虛弱。
“在你昏迷時，從你緊攥的手心裡摳出來的。”柳七娘的聲音聽不出情緒，“王通屍體上找到的？”
徐浪艱難地點了點頭，目光死死盯著那塊金鱗令：“是…他臨死前…塞給我的…還說了‘金鱗’兩個字…”他猛地想起什麼，急切地問道：“王通…死了？還有…那牆洞…‘赤蠍’…‘女閻羅’…”
“王通死了。”柳七娘打斷他，語氣平淡，卻帶著一種不容置疑的沉重，“劇毒攻心，仵作驗過，是血影樓‘赤蠍’慣用的‘七步斷魂散’，見血封喉。至於‘赤蠍’和‘女閻羅’…在你昏迷後不久，大批總督府親衛就衝進了地牢。現場一片狼藉，牆洞大開，她們早已不知所蹤。”她頓了頓，目光銳利地看著徐浪，“總督府對外宣稱，是血影樓殺手‘赤蠍’勾結內應（意指你徐浪），潛入地牢意圖劫囚，被王侍衛長發現，雙方激鬥，王侍衛長不幸殉職，殺手重傷遁逃。”
“放屁！”徐浪氣得差點從床上蹦起來，牽動傷口，疼得一陣齜牙咧嘴，“明明是‘女閻羅’先出手！王通那王八蛋想殺我滅口！‘赤蠍’…‘赤蠍’她…”他猛地頓住，回想起“赤蠍”那致命一擊前詭異的停頓，以及她最後看向自己那複雜難明的眼神，一時間竟不知該如何描述。
柳七娘沒有追問，隻是靜靜地看著他，眼神深邃：“現在，整個六扇門都在通緝你。總督府下了海捕文書，罪名是勾結血影樓，謀殺朝廷命官，意圖不軌。你徐浪，現在是南慶城頭號通緝要犯。”
徐浪隻覺得一股寒氣從腳底板直衝頭頂！通緝犯？一夜之間，他從一個在檔案司發黴的八品文書，變成了人人喊打的過街老鼠？這栽贓陷害，做得真是天衣無縫！
“那你呢？”徐浪猛地看向柳七娘，眼神複雜，“你為什麼救我？還把我藏在這裡？你就不怕被當成我的同黨，一起掉腦袋？”他想起在地牢裡，柳七娘看向他時那冰冷的眼神，此刻卻成了他唯一的庇護。
柳七娘沉默了片刻。油燈昏黃的光線在她冷豔的側臉上跳躍，勾勒出幾分疲憊的輪廓。她走到桌邊，拿起水壺倒了一碗水，遞到徐浪嘴邊。
“喝點水。”
徐浪接過水碗，溫熱的液體滑過乾澀的喉嚨，帶來一絲難得的慰藉。
柳七娘這才開口，聲音低沉：“總督府的反應太快，太強硬。王通作為總督心腹，死得蹊蹺。還有這塊令牌…”她拿起那塊金鱗令，在油燈下仔細端詳，深紅的鯉魚眼珠折射出妖異的光。“‘金鱗’…這個名字，我在六扇門一些被封存的絕密卷宗裡見過隻言片語。牽扯極大，甚至…可能直指天聽。”她的眼神變得無比凝重，“李慕白之死，慈雲庵的陷阱，地牢的刺殺…這一切背後，絕不隻是江湖仇殺那麼簡單。有人想借你的手，攪渾這潭深不見底的水，或者…讓你成為某些秘密的陪葬品。”
她抬起頭，目光再次鎖定徐浪，那眼神銳利如刀，仿佛要剖開他所有的偽裝：“我救你，是因為隻有你，是這一切漩渦的中心，也是唯一可能揭開真相的人。總督府想讓你死，想讓你閉嘴，這本身就證明了你掌握著足以讓他們恐懼的東西！比如…李慕白眉心那個會發光的‘朱砂痕’？比如…那點‘金色’？”
柳七娘的話語如同重錘，敲打在徐浪心上。他沒想到，這位看似冷麵無情、甚至一度懷疑自己的女捕快，心思竟如此縝密，看得如此透徹！她並非完全信任自己，但她選擇了相信自己的判斷——相信徐浪是破局的關鍵鑰匙！
一股難以言喻的複雜情緒在徐浪心中翻湧。有感激，有被理解的觸動，更有一種沉甸甸的壓力。
“是烙印。”徐浪深吸一口氣，壓低了聲音，將自己對李慕白眉心朱砂痕的發現和推測——那是一種特殊的真元烙印，遇寒會顯現金色毫光，極可能是凶手留下的“死亡簽名”——詳細地告訴了柳七娘。同時，也提到了王通臨死前對“金色”的異常反應，以及這枚金鱗令的來曆。
“金色真元…金鱗令…”柳七娘聽完，眉頭緊鎖，眼神中充滿了震驚和凝重，“若真如你所言，那李慕白的死，恐怕牽扯到一個我們難以想象的龐然大物…這令牌，就是關鍵線索！”
她將金鱗令翻來覆去地查看，手指摩挲著令牌邊緣那些繁複的鱗片狀紋路。突然，她的手指在令牌側麵一處極其細微的凸起上頓住了。
“嗯？”柳七娘眼中精光一閃，手指用力一按！
“哢噠！”
一聲極其輕微的機括聲響！
在徐浪驚訝的目光注視下，那塊看似渾然一體的金鱗令側麵，竟然彈開了一個極其細小的暗格！暗格裡，赫然藏著一卷被卷得緊緊的東西！
柳七娘小心翼翼地用指甲將那東西挑了出來。展開一看，竟是一張薄如蟬翼、觸手冰涼柔韌、近乎透明的特殊絹帛！絹帛上用極其細微、卻異常清晰的墨線，繪製著一幅地圖！
地圖描繪的似乎是南慶城某處極其複雜的建築結構，標注著許多通道、暗門、房間的符號。其中，在建築最核心的位置，用朱砂畫了一個醒目的圓圈，旁邊標注著三個蠅頭小楷：
**金鱗閣**！
而在金鱗閣旁邊一個不起眼的角落，還畫著一個極其微小的、如同柳葉形狀的標記！
“這是…慈雲庵的地宮結構圖？！”柳七娘失聲低呼，眼中充滿了難以置信的驚駭！“金鱗閣…就是地宮核心？王通身上怎麼會有這個？！”
徐浪也掙紮著坐起身，湊近去看。當他的目光落在那柳葉形狀的標記上時，心臟像是被一隻無形的手狠狠攥住！
那標記…那線條的勾勒方式…他太熟悉了！在檔案司那些堆積如山的卷宗裡，在無數描述江湖奇人異士、秘技絕學的檔案中，他見過太多次類似的筆觸！
那是…**流雲劍印**！李慕白的獨門標記！
一個可怕的念頭如同閃電般劈入徐浪的腦海！
李慕白！他眉心那個詭異的烙印是“金色”！這地圖上指向的核心是“金鱗閣”！王通是金鱗會的人！而李慕白的標記，竟然出現在這金鱗會核心地宮的圖紙上？！
難道…李慕白根本就不是什麼逍遙世外的劍仙？！他…他本身就是金鱗會的人？！甚至可能是核心成員？！他眉心那個“金色”烙印，不是凶手留下的“死亡簽名”，而是…金鱗會內部的某種身份標識？！
那他的死…是金鱗會內部傾軋？滅口？還是…背叛？！
這個推論帶來的衝擊，比之前任何一次都要猛烈！顛覆了徐浪之前所有的認知！如果李慕白是金鱗會的人，那他死前那句“小心徐浪”…指向的就不是某個具體的凶手，而是…一個龐大的、隱藏在陰影中的組織！一個將他徐浪視為威脅、必欲除之而後快的恐怖勢力！
而總督府如此急切地要置他於死地…難道總督府…早已被金鱗會滲透？或者…本身就是金鱗會的一部分？！
一股寒意，從徐浪的脊椎骨一路蔓延到四肢百骸！他感覺自己仿佛無意中捅開了一個巨大的馬蜂窩，無數致命的毒蜂正從黑暗的巢穴中洶湧而出！
“流雲劍印…”柳七娘顯然也認出了那個標記，她的臉色變得無比難看，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“李慕白…金鱗會…這…這怎麼可能？！”這個發現顯然也徹底顛覆了她的認知。
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了巨大的驚濤駭浪和前所未有的凝重。空氣仿佛凝固了，油燈的火苗不安地跳動著，將兩人的影子在土牆上拉得如同猙獰的鬼魅。
就在這時！
篤！篤！篤！