楚風被廢靈根的消息像塊石頭投入楚家的湖麵，激起的漣漪久久不散。柳姨娘的正房裡，香爐裡的龍涎香燃得再旺，也驅不散她眉宇間的焦躁。她將茶杯重重摜在桌上，青瓷杯在描金托盤裡轉了三圈，茶漬濺在繡著百子圖的桌布上，像朵醜陋的墨花。
“廢物！都是廢物！”她低聲咒罵著，指甲深深掐進掌心。楚風這個棋子算是徹底廢了，再想動陸塵，必須找個新的靠山。
門外傳來輕叩聲，楚明遠佝僂的身影出現在門口，手裡還提著個食盒：“主母深夜喚老夫前來，不知有何要事？”二房在楚風失勢後，正想找機會擴大影響力，柳姨娘的傳訊來得正好。
柳姨娘立刻換上笑臉，親自為他斟茶：“二長老，如今楚家青黃不接，長房隻剩清璃一個女流，您說……這家主之位將來該傳給誰？”
楚明遠的眼睛亮了一下，端著茶杯的手微微一頓：“主母這話是什麼意思？”
“意思就是，”柳姨娘湊近他，聲音壓得極低，“隻要您肯幫我扳倒陸塵，將來我就全力支持您的孫子楚浩繼承家主之位。”
楚明遠的呼吸瞬間急促起來。他的孫子楚浩是楚家年輕一代的丹術天才，十五歲就能煉製三品丹藥，若是能坐上家主之位，二房就能徹底壓過長房。“主母此話當真？”
“我以楚家列祖列宗的名義起誓。”柳姨娘舉起右手，眼中閃爍著勢在必得的光芒，“三日後的家族煉丹大賽，就是我們的機會。”
楚明遠沉吟片刻，點了點頭：“好！我答應你。不過陸塵最近風頭正盛，又有大長老的關注，怎麼讓他出醜？”
柳姨娘從發髻上拔下根銀簪，簪頭旋開，露出裡麵黑色的粉末：“這是從林家借來的腐心粉，隻需一點點，就能汙染丹爐，讓丹藥在最後關頭報廢。到時候，就算他有天大的本事，也隻能煉製出廢丹。”
“好東西！”楚明遠接過銀簪，小心翼翼地收好，“楚浩最近剛學會煉製三品療傷丹，隻要陸塵出醜，這丹術第一的名頭就非楚浩莫屬！”
兩人相視一笑，眼中都閃爍著算計的光芒。密室裡的燭火搖曳，將他們的影子投在牆上，像兩隻密謀的惡鬼。
楚紅菱躲在窗外的陰影裡，小手緊緊攥著衣角，手心全是冷汗。她今晚本想來給柳姨娘送剛燉好的燕窩，卻沒想到撞見了這驚天秘密。陸大哥對她有救命之恩，她絕不能讓柳姨娘和楚明遠的陰謀得逞。
等裡麵的人散去，楚紅菱才悄悄溜出來，借著月光向青竹院跑去。夜風拂過她的發梢，帶著一絲涼意，卻吹不散她心中的焦急。
青竹院的燈還亮著，陸塵正在給陸青桓換尿布，動作笨拙卻細心。楚清璃坐在一旁，看著他忙碌的身影，嘴角帶著溫柔的笑意。
“陸大哥！清璃姐！”楚紅菱推門而入，氣喘籲籲地說，“不好了！柳姨娘和二長老要在煉丹大賽上害你！”
陸塵和楚清璃對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。陸塵將孩子交給楚清璃，問道：“他們想怎麼動手？”
“柳姨娘有林家的腐心粉，想汙染你的丹爐，讓你煉製出廢丹。”楚紅菱喘著氣說，“二長老的孫子楚浩很厲害，能煉製三品丹藥，他們想讓楚浩奪取丹術第一的名頭，讓你出醜。”
楚清璃的眉頭皺了起來：“腐心粉無色無味，極難察覺，這可怎麼辦？”
陸塵卻笑了起來，眼中閃爍著自信的光芒：“我正愁沒機會揚名呢。”
“陸大哥，你還有心思笑？”楚紅菱急得直跺腳，“那楚浩很厲害的，你可不能大意！”
“放心吧，”陸塵拍了拍她的肩膀，“三品丹藥而已，我還不放在眼裡。他們想讓我出醜，我就偏要讓他們看看，什麼叫真正的丹術。”
楚清璃看著陸塵自信的樣子，心中的擔憂漸漸散去。她知道，陸塵從不會說大話，既然他這麼說，就一定有把握。
“需要我做什麼？”楚清璃問道。
“幫我準備些藥材。”陸塵走到桌前，提筆寫下一串藥材名稱，“我要煉製一種特殊的丹藥，保證能讓所有人都大吃一驚。”
楚清璃接過紙條，上麵寫著的藥材大多是些常見的低階靈草，隻有一味“幽冥草”比較罕見。“幽冥草很難找，你要它做什麼？”
“秘密。”陸塵神秘地笑了笑，“到時候你就知道了。”
楚紅菱看著兩人默契的樣子，心中湧起一絲羨慕。她站起身說：“陸大哥，清璃姐，我先回去了，免得被人發現。”
“路上小心。”陸塵叮囑道。
楚紅菱點點頭，轉身離開了青竹院。
看著楚紅菱消失的背影，陸塵的眼神漸漸變得銳利起來。柳姨娘和楚明遠想在煉丹大賽上對付他，正好，他可以借此機會，徹底鞏固自己在楚家的地位。
“你真的有把握？”楚清璃還是有些擔心。
“放心吧。”陸塵握住她的手，“彆忘了，我可是你丈夫，怎麼會讓你和孩子失望？”
楚清璃看著他堅定的眼神，點了點頭，心中充滿了期待。
三日後的煉丹大賽，注定不會平靜。而陸塵已經做好了準備，等待著給柳姨娘和楚明遠一個大大的驚喜。