“昨日已潛逃至寧波，可能昨夜就已出海前往高麗。”
答話的是另一位，同樣穿著三品參將袍服，他的神色冷冽：“大人，可需將之滅口？那條海船上有屬下的人在，輕易就可將之沉江。”
“說什麼蠢話呢？”
皇甫玄機斜睨了他一眼：“本將豈是這等心性涼薄之人，此人為我效力多年，沒有功勞也有苦勞。且他既已出海，那就無妨，你稍後給我送一筆錢過去——”
他正說到這裡，就聽到宮城那邊敲起了鐘聲，這是卯時初（淩晨五點整）的鐘響，宮城會在這個時候起鑰，開啟宮門。
因元宵而推遲至今日的朔望大朝，也將在不久之後開始。
皇甫玄機當即精神一振，帶著一眾部屬，大步往輔國公府的大門行去。
他信心百倍，對於接下來的朝會也倍感期待。
可就在皇甫玄機出了府門，騎上一頭地行龍的時候。有一位穿著百戶服飾的內緝事廠番役，神色匆匆的從街頭奔行過來，並在皇甫玄機的馬前半跪了下來。
“大人！我家大人讓我轉告，大約一個時辰前，兵部武選司員外郎李文昱在家中畏罪自裁！”
皇甫玄機神色一愣，然後萬分訝異的與他的謀士孫然對視了一眼。
這位李員外郎是他們將李承基調職京城的關鍵，可結果這場大戲還沒開始，這場戲的主角就已身死。
皇甫玄機心中凝冷，同時皺起了眉頭：“李大人之死，真的是自裁？”
那位番役語聲恭謹的答著：“確係自殺無疑，我們內緝事廠也派了精乾人手去了現場，沒有查出任何疑點，李文昱是在書房中飲用毒酒，毒發身亡。”
皇甫玄機卻隻覺好笑，這一個好好的人會自殺？
且這位兵部員外郎，昨天夜裡還與他屬下一位參將去逛過青樓。這樣的人，會突然飲毒自儘？且他畏的是什麼罪？
“此人雖係飲毒自儘，可應該是與誠意伯府有關。”
此時那位番役，又抬頭看了皇甫玄機一眼：“我們查到昨夜李大人返回的時候，被淮揚富商彭八百攔住說了幾句話。之後李大人回歸府中不到兩個時辰，就自儘身亡。
我家大檔頭預計是與昨日天津倉場有關，昨日戶部三位給事中聯名上奏，彈劾李大人在倉場衙門任職南倉監督時，倒賣倉中糧草，貪贓納賄，導致倉中四萬七千兩紋銀，十五萬石糧草不知去向。這份奏折，如今就在通政司。”
“彭八百？”皇甫玄機麵色鐵青，他知道此人不但是淮揚巨商，更是李承基最得力的羽翼之一。
可此時他胸中，更多疑惑：“據我所知，李文昱為官甚是謹慎。他離任之前，不可能不將賬麵作平。且即便如此，他也用不著自儘？”
那位番役隻能搖頭：“小的不清楚，隻能猜測那位誠意伯，應該是掌握了李文昱的確鑿罪證。”
謀士孫然則麵色微變道：“大人，據我所知，誠意伯府素來心狠手辣，李文昱之所以自裁，隻怕不止是罪證問題。我猜那彭八百，說不定還以他全家性命做威脅。
李文昱一旦丟官棄職，誠意李家要滅他一族都輕而易舉。”
“混賬！”
皇甫玄機一聲怒哼，眼眸中現出些許陰霾。而就在稍稍思忖之後，他就對孫然道：“孫先生你去找中軍都督府都督僉事上官知，讓他來提李承基這樁事。那個家夥是貪財的，隻要錢給足了，他一定會答應。孫先生你務必讓他在今日朝中提出此議，還有，多帶幾個護衛。”
孫然當即拱手領命，帶著人策馬飛奔而去。
此時大朝在即，所以時間已經不多，故而他拚命的策馬飛奔，在須臾間就奔出兩條長街。可就在他側馬馳入大時雍坊的石碑胡同時，無數的弩箭，忽然從兩側角落中噴薄而出。
“千金法弩？”
孫然心中微驚，當即就欲施法抵擋。可他發現兩側對他轟擊的千金法弩不下十二具，用的是最頂級的符箭。他攜帶的幾個護衛，僅僅須臾就被數千枚手指頭大小的箭支活生生的轟殺。孫然的防護術法與身上的兩件高階法器，也在瞬間被轟到千瘡百孔。
最後出現在孫然眼中的，卻是一道黝黑色的劍光。
“拿人錢財，替人消災。”那是一個二十歲許，仿如竹竿般的身影，蒙著臉，雙眸則晶瑩深邃似如黑曜石。
他瞬閃而來，一劍就洞穿了孫然的眉心：“上路吧，要人出價五萬兩紋銀，要你孫然性命！”
孫然認得眼前這個人，黑榜第十二位‘唯利是圖’梅情書。
可此時他的軀體，已經被釘在了後方的石牆上。他雙眼中飽含驚怒，卻逐漸暗淡。