一張全球海圖在副屏上展開，七個被點亮的紅點，加上他們所在的這第八個點，構成了一個完美而巨大的八芒星陣列，將整個地球包裹其中。
“這不是巧合……”郭鐵的聲音低沉得如同夢囈，“她在向整個宇宙進行廣播……廣播的內容隻有一句話——‘我回來了’。”
仿佛是在回應她，小鐵那毫無感情的合成音再次響起，這一次，卻帶著一種前所未有的肅穆：“檢測到來自X09星係的定向高頻通訊信號，正在破譯……破譯完畢。信號內容為：歡迎回家，X09的王。”
“王？”三個字，如同一記重錘，狠狠砸在每個人的心上。
駕駛艙內陷入了死一般的寂靜，隻剩下儀器運轉的嗡鳴和眾人沉重的呼吸聲。
林小滿默默地注視著蘇小橘，那個平日裡會為了一根小魚乾和他鬥智鬥勇、會賴在他懷裡打呼嚕的小家夥，此刻卻成了啟動星際航路的“王”。
他緩緩拉開作戰服的拉鏈，從貼身的衣物裡，取出了一條看起來有些年頭的舊狗繩。
那繩子是皮質的，邊緣已經磨損，卻被他保養得很好。
他走到蘇小橘麵前，無視了她身上散發出的那股令人心悸的威壓，輕輕地、溫柔地將那條舊狗繩纏在了她纖細的手腕上，打了一個活結。
蘇小橘金色的瞳孔中，倒映出林小滿平靜而堅定的臉。
“你要是真想回去看看，咱就去。”林小滿的聲音很低，卻清晰地傳遍了整個駕駛艙，“但你得記住——你不是什麼鑰匙，也不是什麼王，你隻是個走丟了的孩子。咱家的規矩，孩子要出遠門，當爹當媽的，必須得跟著。”
他這番話，沒有豪言壯語，卻像一道暖流，瞬間融化了現場那股冰冷而宏大的宿命感。
蘇小橘眼眶中那片燃燒的金色星海，微微泛起了一絲水光。
她反手將自己溫熱的貓爪，按在了林小滿的手掌心上。
刹那間，一股暖流從兩人接觸的地方湧出。
一道道華麗的暖金色紋路，順著蘇小橘的爪印，如同活物一般迅速蔓延上林小滿的皮膚，並與他手腕上的舊狗繩交織在一起，最終，在兩人手腕之間，形成了一道由光芒構成的、牢不可破的鎖鏈。
就在光鏈形成的瞬間，主控屏幕上的星際航路圖猛然爆發出萬丈光芒，所有被標注的導航節點，亮度瞬間翻倍！
“辣湯一號”仿佛被注入了無窮的動力，猛地向前一衝，瞬間突破了熱液噴口群的包圍。
前方的海床豁然開朗，一片宏偉到無法用語言形容的景象，撞入了所有人的眼簾。
那是一座被珊瑚和海底生物覆蓋了不知多少歲月的巨大石門，此刻，它已經開啟了約三分之一的門縫。
無法形容的金色光芒從門縫中洶湧而出，那光芒並非靜止，而是化作了一條流動的璀璨星河，無數玄奧的符文在其中沉浮、生滅，仿佛每一個符文都記載著一段宇宙的奧秘。
而在那巨大的門楣正上方，海水和淤泥正在剝落，四個充滿了洪荒氣息的古老大字，緩緩浮現——
【血脈承啟】。
郭鐵的呼吸猛地一滯，她將外部探測器的功率開到最大，死死盯著那道門縫深處。
“門……門後麵有東西在動！”
屏幕上，經過放大的影像清晰地顯示出，在那片流動的金色光河對岸，一個與此刻的蘇小橘一模一樣的貓形剪影，正隔著無儘的時空光幕，與她遙遙相望。
然後，那個剪影，緩緩地、同步地，朝著蘇小橘抬起了它的爪子。
就在這時，潛艇的主控屏上猛然跳出刺目的紅色警告：【警告！
偵測到外部引力場出現劇烈異常！
疑似高維空間折疊正在啟動！】
與此同時，小鐵的係統日誌末尾，一行冰冷的文字被自動追加、鎖定：
【心跳同步率：91%……目標錨定，不可逆轉。】
“辣湯一號”的引擎發出了不堪重負的咆哮，艇身在兩種截然不同的力量拉扯下劇烈震顫，卻詭異地懸停在了距離那扇巨門僅百米之遙的海水中，進退不得。
時間，在這一刻仿佛被凝固。
門內是回家的路，門外是熟悉的故土。
而他們，正被卡在這兩個世界的交界點上，等待著那不可逆轉的命運裁決。