夜色如墨，霓虹燈將地下美食城的油膩空氣切割成迷離的光塊。
林小滿的眼神銳利如鷹，他不再是那個單純尋找失蹤爺爺的少年，而是一個行走在味覺迷宮中的解碼者。
他懷裡的蘇小橘打了個哈欠，柔軟的肚皮一起一伏，全然不知自己已經成了這場巨大陰謀的風暴眼。
“不對勁，一切都太不對勁了。”林小滿壓低聲音，手指在腿上輕輕敲擊著。
他剛剛離開一家炒粉攤，攤主是個戴著厚厚眼鏡的中年男人，每炒一份粉，都會用一根特製的滴管，不多不少，精準地滴入四十七滴醬油。
而在那之前，一家餛飩鋪的老板娘，堅持要將薑末用八十目的篩子磨成幾乎看不見的細粉，聲稱這才是“靈魂”。
這已經不是烹飪，這是儀式，是某種精密到令人發指的編碼！
更詭異的是蘇小橘。
這隻看似貪吃的小貓，每當心滿意足地吃完一份“特製”小吃，它的身體就會做出無意識的反應。
吃完那家醬油炒粉，它的尾巴尖在空中劃出一個利落的上揚符號；吞下薑末餛飩後，它的前爪在林小滿的手臂上，輕輕點出了三個間隔不一的觸點。
林小滿猛地掏出隨身攜帶的硬殼小本，翻開一頁，上麵已經密密麻麻地記錄著他的推測。
他借著昏暗的燈光，迅速寫下新的筆記：“辣度增加=權限增加，甜味拖尾=延遲啟動，鹹鮮收口=數據包確認……”每一個味覺的細微變化，都可能對應著一個指令。
而蘇小橘，就是那個獨一無二的、能夠讀取這些“食譜指令”的生物U盤。
他抬起頭，目光鎖定在美食城最深處一個散發著濃烈辛香的攤位。
攤位上掛著一塊歪歪扭扭的木牌，上書三個大字：“七辣卦攤”。
攤主是個滿臉皺紋的老婆婆，人稱阿辣婆，她從不吆喝，隻是安靜地坐在那裡，仿佛一尊古老的石像。
“就是這了。”林小滿深吸一口氣，抱著蘇小橘走了過去。
他能感覺到，腕表上的金色心形印記正在微微發燙，這是危險與機遇並存的信號。
“小夥子，來一碗？”阿辣婆眼皮都沒抬，聲音沙啞得像是被辣椒嗆過。
“來一碗‘命運麻辣燙’。”林小滿沉聲說道，他敏銳地捕捉到，在他報出菜名時，阿辣婆攪動湯底的勺子頓了一下。
阿辣婆沒有說話，隻是慢悠悠地從幾十種食材中挑選著，每一樣都仿佛經過了深思熟慮。
湯底在鍋裡翻滾，冒著赤紅色的泡泡，空氣中的辣味分成了七個層次，從微麻到灼心，層層遞進。
片刻後，一碗香氣霸道的麻辣燙被推到林小滿麵前。
就在蘇小橘湊上前，準備大快朵頤時，阿辣婆突然閉上了眼睛，乾枯的手指在空中飛快地掐算著什麼。
下一秒，她猛地睜開雙眼，渾濁的瞳孔中爆發出精光，死死地盯住了蘇小橘！
“原來是它……吃魚乾的人，將打開天門。”她的聲音低沉而急促，“但今晚，有人想讓她變成門鎖！”
林小滿心中一凜，這話是什麼意思？把蘇小橘變成門鎖？
阿辣婆不再多言，用勺子從一個黑色的陶罐裡，舀出了一勺暗紅如血的辣醬，遞到蘇小橘嘴邊。
“吃了它，”她一字一頓地說，“能讓你嘗出，誰在說謊。”
蘇小橘似乎被那股特殊的味道吸引，毫不猶豫地伸出粉嫩的舌頭，舔了一口。
一道常人無法看見的金光從蘇小橘雙眼中爆射而出！
它渾身的橘色被毛根根倒豎，尾巴猛地繃直，竟然像一根天線般卷曲起來。
尾巴的末端，投射出一道由光點組成的全息菜單，清晰地懸浮在半空中！
菜單上隻有一行字，卻讓林小滿的心跳瞬間漏了一拍：【第3道菜——‘鐵骨燉’，解鎖權限層級：管理員模式。】
管理員模式！這就是他苦苦追尋的最高權限！
“快去！鐵骨燉攤！”林小滿來不及道謝，抱起蘇小橘就向著菜單指示的方向狂奔而去。
他穿過擁擠的人流，心中隻有一個念頭：搶在敵人前麵，拿到密鑰！
“鐵骨燉”的攤位在美食城最偏僻的角落，隻有一個孤零零的機器人攤主。
林小滿認得它，那是隻會重複一句“加蛋嗎？”的煎餅機器人，代號“小油”。
它怎麼會在這裡賣燉湯？
“一份鐵骨燉。”林小滿喘著粗氣，將蘇小橘放在台麵上。
小油那萬年不變的機械臂猛地一頓，紅色的攝像頭鏡頭“哢”地一聲轉向林小滿，光圈收縮，對準他的臉掃描了足足三秒。
隨即，它胸前的顯示屏上，緩緩打出了一行綠色的字：“狗繩男，數據匹配度91%。特彆供應。”