刺鼻的焦糊味混雜著詭異的鮮甜，在漆黑的隧道中彌漫開來。
蘇小橘虛弱地癱坐在冰冷的油氈布上，蓬鬆的尾巴不安地抽搐著，剛剛還金光四射的瞳孔，此刻已恢複成深邃的墨綠色，隻餘下點點未散儘的金色碎屑，仿佛熄滅的星辰。
林小滿的心跳尚未平複，他緊緊將貓咪摟在懷中，手腕上那塊老舊腕表的金色心形圖案，依舊隨著他急促的呼吸，明滅不定地同步跳動著。
“滋滋……”
清潔機器人小油滑到他腳邊，屏幕上用最簡潔的像素點，打出了兩個血紅的大字：“快走。”
話音未落，一道乾瘦的身影從地鐵站台的陰影立柱後閃出。
是阿辣婆，她那張布滿皺紋的臉在昏暗光線下顯得愈發凝重，手中常年盤著的那串花椒手串，此刻也停止了轉動。
“你搞砸了‘忠誠覺醒味’的儀式。”她壓低了聲音，嘶啞的嗓音像是被砂紙打磨過，“‘味裁者’不會放過任何膽敢挑戰他味覺秩序的人。但他現在更想得到的，是你——一個能嘗出腐陳皮裡隱藏信息的活體樣本。”
阿辣婆的眼神銳利如刀，她抬起枯瘦的手指，指向隧道深處，那裡，隱約有幾點頹敗的霓虹燈光在閃爍，如同地獄的引路燈。
“去‘泡麵神壇’，”她說道，“找到老醬。他手裡有三十年前大斷網時代遺留下來的味譜殘卷，那上麵，或許有對抗味裁者的線索。”
沒有多餘的廢話。
林小滿抱起蘇小橘，小油在前麵用微弱的燈光引路，三人一機一貓，迅速消失在深不見底的黑暗隧道中。
隧道壁上布滿了光怪陸離的塗鴉，有巨大的泡麵桶、扭曲的味精分子結構，還有用各種湯汁乾涸後留下的深色汙漬寫成的絕望詩句。
空氣中，陳年油垢和黴菌的氣味揮之不去，仿佛是這座地下城的呼吸。
林小滿從口袋裡摸出半塊硬得能當磚頭使的壓縮餅乾，狠狠地啃了一口，乾澀的碎屑劃過喉嚨，帶來一陣火辣辣的刺痛。
他正要再啃第二口，腳步卻猛地一頓。
“不對……”他警惕地抽了抽鼻子，眉頭緊鎖。
一陣微風從前方的岔道口吹來，帶來一股極其詭異的混合氣味。
那味道，分明是濃鬱霸道的泡椒牛蛙，與那股酸爽衝鼻的螺螄粉味糾纏在一起，還夾雜著一絲若有若無的電子元件燒焦的氣息。
“這條線路圖上，方圓三公裡內都沒有任何食店。”林小滿沉聲道，地下城的生存法則第一條，就是相信你的嗅覺，因為它比任何地圖都更真實。
他懷裡的蘇小橘耳朵猛地抖動了一下，鼻翼翕動，原本無精打采的眼神瞬間變得銳利起來。
“我聞到了……”她的聲音細若遊絲，帶著一絲貓科動物特有的警覺，“還有……鐵鏽味的甜。”
她那條曾經投射出星圖的尾巴猛地繃直，指向岔道口一塊鏽跡斑斑的廣告牌。
那上麵，有人用油漆歪歪扭扭地刷了一行大字：“今日特供：AI主腦同款營養糊（仿製版）。”
林小滿的眼睛瞬間亮了。
在這個食物被嚴格管控，味道成為權力的世界裡，竟然有人在模仿那個高高在上的AI主腦的“食物”？
“這幫家夥……真是瘋了。”他低聲自語，但眼神中卻燃起了濃厚的興趣，“連AI吃的糊糊都敢仿製，我倒要看看，他們能玩出什麼花樣。”
所謂的“泡麵神壇”，根本不是什麼莊嚴肅穆的場所，而是一個由坍塌的車站大廳改造而成的露天食攤。
空曠的大廳中央，一台鏽跡斑駁的老舊自動售賣機是唯一的“神祇”，它正“哢嚓哢嚓”地運作著，不斷從出貨口吐出一碗碗熱氣騰騰的泡麵。
幾十個衣衫襤褸、麵黃肌瘦的流浪者圍在機器周圍，眼神狂熱而虔誠，仿佛那不是泡麵，而是救贖的聖餐。
在人群最高處的一個由水泥塊堆砌的台子上，坐著一個乾瘦的老頭。
他就是老醬。
他拄著一根磨得油光發亮的拐杖，身前擺著一個半人高的黑漆漆的醬缸，缸裡散發出一種難以言喻的、醇厚到近乎腐朽的複雜香氣。
林小免擠進人群，將口袋裡僅剩的兩包小魚乾恭敬地放在了老醬麵前的台子上。
這是進入神壇的“入場費”，也是地下世界的硬通貨。
老醬耷拉的眼皮緩緩抬起，渾濁的眼珠在林小滿身上打量了片刻，嘴角咧開，露出一口黃牙：“你，就是那個敢把腐爛陳皮當零食吃的瘋子？”
話音未落，三道黑影“砰、砰、砰”地從頭頂的通風管道中躍下，重重地砸在地上，激起一片塵土。
是味奴三人組！
他們穿著製式的灰色工裝，臉上毫無表情，最駭人的是他們的舌頭——那竟是三條閃爍著金屬光澤的機械長舌！
此刻，那三條金屬舌頭正如同蛇信般，在空氣中高速舔舐、震動。
“滋滋……檢測到異常味覺波動……目標在此！”為首的味奴發出冰冷的電子合成音，目光瞬間鎖定了林小滿。
電光火石之間，林小滿一把將懷裡的蘇小橘推進了身後擁擠的人群中，同時反手抄起旁邊一個流浪者剛拿到手的、還冒著滾滾熱氣的“AI營養糊”，看也不看，直接就往自己嘴裡倒！