林小滿的心，像是被一隻無形的手狠狠攥住，瞬間沉到了穀底。
他贏了這場豪賭，保住了這把能決定地球命運的“鑰匙”，卻好像……弄丟了他那隻獨一無二的貓。
就在這時，一陣低沉而悠長的機械摩擦聲，從地核通道的最深處傳來。
那聲音仿佛來自另一個紀元，帶著歲月的塵埃和不祥的預兆，打破了劫後餘生的短暫平靜。
眾人循聲望去，隻見在原本空無一物的岩壁儘頭，一道從未被他們發現過的圓形艙門，正伴隨著“嗡——”的低鳴，緩緩向內開啟。
門縫中泄露出的，不是岩漿的火光，而是一種冰冷、慘白、帶著濃鬱消毒水味道的醫療光。
那扇門背後，是一個截然不同的空間。
與其說是艙室，不如說是一個巨大的培養槽。
內部充滿了淡藍色的粘稠液體，無數細微的金色數據流在液體中緩緩遊弋，如同人造的星河。
而在這片星河的中央，靜靜地漂浮著一個身影。
一個和蘇小橘一模一樣的身影。
不，應該說，是和“曾經的”蘇小橘一模一樣。
她有著同樣精致的五官，同樣嬌小的身形，頭頂上那對標誌性的貓耳微微聳動，身後那條蓬鬆的貓尾在營養液中舒緩地擺動著，一切都顯得那麼安詳而完美。
唯一的不同，是她脖子上那個銀色的項圈，上麵用外星符文清晰地鐫刻著一個編號——【X10】。
郭鐵的眼鏡差點驚得掉在地上，他失聲喃喃：“X01到X08的殘影剛剛消散……這裡卻冒出來一個X10……那X09呢？這到底是怎麼回事？一個完美的、未被激活的‘鑰匙’備用體？”
龍清的臉色比剛才還要難看，他感受到的不是科技的冰冷，而是一種源自靈魂深處的邪異。
“不對……她的氣息……和剛剛的小橘幾乎同源，但更加‘純淨’，就像……就像一個沒有被寫入任何感情和記憶的初始模板。”
林小滿的目光在懷裡這個眼神陌生的“人”和艙門裡那個沉睡的“貓”之間來回切換，大腦中的混沌和疲憊被一股滔天的怒火瞬間衝刷得一乾二淨。
他終於明白了。
為什麼蘇小橘的記憶如此零碎，為什麼她對自己有著近乎本能的依賴，為什麼那些X係列的殘影會選擇幫助他們。
她們都是失敗品，或者說，是實驗過程中的衍生物。
而眼前這個X10，才是那個外星文明真正想要的、完美的“鑰匙”成品。
蘇小橘所謂的“回歸母星”，可能根本不是榮歸故裡，而是作為不完美的素材，被回收、分解，化為能量，去滋養這個完美的X10！
她們的掙紮，她們的犧牲，甚至蘇小橘剛剛賭上一切的改寫，或許都在某個存在的計算之內。
他，林小滿，以及他與蘇小橘之間所有的經曆、所有的羈絆、所有的情感，都可能隻是被某個幕後黑手用來“喂養”和“調試”這件最終兵器的數據。
蘇小橘注入協議的記憶，或許恰好補完了X10成長的最後一塊拚圖。
一股冰冷徹骨的寒意，從林小滿的脊椎一路竄上天靈蓋。
他感覺自己就像一個自作聰明的傻子，在一個巨大的、看不見的棋盤上，拚儘全力地挪動了一顆棋子，卻正中棋手的下懷。
他低下頭，看著懷中蘇小橘那張茫然又無辜的臉，然後緩緩抬起頭，望向那扇洞開的艙門，望向那個沉睡的“完美複製品”。
那張熟悉的臉上，沒有喜怒，沒有哀樂，隻有一種令人作嘔的、非人的“標準”。
林小滿的聲音壓得很低，卻帶著火山噴發前的恐怖平靜，一字一頓地罵了出來：
“誰他媽又拿老子的記憶，偷偷養了第二隻貓？”
怒火在他的眼底燃燒，但這一次，目標不再是虛無縹緲的“協議”或“法典”。
那扇不祥的艙門之後，仿佛有一雙無形的眼睛正在冷冷地注視著他，注視著他這個剛剛被授予“反骨者S級”稱號的新任鑰匙持有者。
答案，以及或許比自毀協議更可怕的真相，就靜靜地躺在那片冰冷的藍色液體中，散發著一種令人毛骨悚然的、人造的寂靜，等待著他踏入這個精心設計的、全新的陷阱。