“他們說有一個人看見……看見萬年把人推到河裡……”
江念盯著情姑，怔怔開口：“嫂子，這……”
“他是為了我才動的手，都是我害了他……”情姑悲憤道，“那就不是個人，喝了酒就回來對我動拳腳，哪一次不是把我打得滿嘴是血，身上從來沒好過，他不死，死的就會是我！”
情姑將往事道出，情姑原來的男人叫倪三，夫妻二人白手做起，好不容易有了一家乾貨鋪子，結果男人有錢後便開始以花院為家，把婊子當老婆，賺的錢全送了花院。
甚至有一次，直接把那名叫金花的相好帶回家裡，次日一早，讓情姑端飯到屋裡伺候花院女子梳洗。
連一圍的鄰居也看不過去，都道這男人太渾，哪有讓自家女人伺候一花院姐兒的？！
每每拳腳相加時，揚言要把金花娶回家。
情姑店裡有一夥計，便是她現在的男人，萬年，自打開店便在店裡做活，夫妻二人住在鋪子後方的小院，萬年則住在小閣樓。
“萬兄弟，你這個月的工錢能否再緩緩……若你有下家，我不攔著。”情姑為難道，鋪子裡的錢全讓倪三兜走了。
男人看了兩眼婦人，笑道：“東家說的什麼話兒，跟了你們這麼久，不能因為一時發不出錢，就丟下攤子，我也不是那樣的人，再莫要說這樣的話了。”
情姑揪緊的心鬆了鬆，若萬年也走了，她真不知道該怎麼辦，鋪子裡搬貨之類的重活，她一個婦人根本做不來。
這晚，情姑的男人倪三醉酒回來，不知是那金花惹他不快還是怎的，一回到鋪子就對情姑惡言相向。
“速速拿些銀子與我！”
情姑罵道：“你成日隻管往外花，哪管往回拿，流水似的，金山銀山也經不住這般揮霍，哪兒還有錢？！”
“呸！你這賊賤人倒會裝樣！”倪三一腳踹翻春凳，唾沫星子直噴到婦人臉上，“瞅瞅你這死魚身子，要身段沒身段，要手段沒手段，連花院掃炕的粗使丫頭都不如！”又瞪眼罵道：“那起粉頭雖說是打小調理的狐狸，好歹知道拿了銀子作軟款樣兒！哪似你這賊婦，攥著櫃上銀子當命根！速取二十兩雪花銀來，遲了便吃我重重兩拳！”
情姑氣得渾身哆嗦，一頭撞到男人身上：“沒有，你拿我的命去抵罷！”
男人一把揪采住女人的頭發，往地上一摜，狠命用肘擊在婦人腰腹處，打得情姑一口氣差點悶過去，這還不算，拳腳似雨點一般落到婦人的頭臉上。
這男人真真是惡毒，偏往見光的地方招呼，想讓婦人同他一樣，見不得人，露不得臉。
情姑伏在地上一聲不吭，一雙眼從臂膀間射向閣樓，那裡有一道影兒，她知道是那夥計。
從前倪三對自己動手時，萬年阻攔過一次，倪三跳起腳來叫罵，說他二人有奸情，好似終於揪住她的錯，咬住便不鬆口，每每讓她拿錢，她若不拿，他就誣她同夥計有私。
恨不得叫嚷得人人皆知。
男人發泄完，擺了擺拳腳，趁著酒勁，走到櫃台後翻箱倒櫃，還真讓他尋出幾兩銀子。
錢一到手，又洋洋出了門。
“東家，你沒事罷？”萬年走了過來，蹲下。
情姑擺了擺手，撐起身子，拖著腳步走回後院，閉上門，沒到一會兒，她就聽見店鋪門板響動，心道，難不成那死鬼又回了？
於是出了屋，掀開門簾，往前廳張望，哪裡有人，可是店門開著，難道剛才出去的是萬夥計？
倪三抱著一壇酒甕，這甕裡被賊婦私藏了幾兩銀子，心道，指不定還有其他地方也藏了，待他明日再審一審，若是不說，少不得吃他一頓拳腳。
心裡想著，一會兒去了花院，叫金花那小淫婦開開眼，趕著他叫爺，男人打了一個酒嗝，抱著酒甕沿城河走著，因酒勁上頭，走起路來打擺子。
天色黑暗暗，城河那一邊，燈火煌煌，絲竹之聲隨風飄來，男人加快步子，眼裡儘是對岸靡麗的焰火。
他卻沒注意到腳下多出一道影兒。
待他注意到時，人已往後仰去，就在墜落的一瞬，倪三看清了那人，他大睜著眼，手裡的酒甕隨之掉落，腦子還沒轉過意，人已落到湍急的河水裡，眨眼間被淹沒。
情姑拉著江念的手，泣訴道：“阿念，救救你萬阿兄，你認識安家郎君，安家郎君同府令家的郎君相熟，一定說得上話，如果要治罪，就治我的罪。”
婦人說著就要跪下。
江念趕緊托住她：“嫂子，你先彆急，讓我想想辦法。”
“好，好……”
江念就是情姑最後的救命稻草。
將情姑安撫好後，江念回了自家院子，見呼延吉坐著竹凳，頭枕雙臂，兩腿高高翹在石台上，四條凳子腿，隻有後兩個落地，前兩個翹起。
就那麼悠閒地前後晃蕩著。
江念走過去，把剛才的事情同呼延吉說了。
呼延吉聽罷後，沒什麼反應，麵上淡淡的。
“你能否想想辦法？”江念問道。
呼延吉嗤了一聲：“他殺了人，有什麼辦法。”
江念撇了撇嘴：“你殺的人還少了？”
男人一噎，隻好說道：“殺人也就算了，還蠢到讓人捉住，我夷越也是有律法的，難不成讓我帶頭徇私枉法？”
“那不是事出有因嘛！”
“你事出有因，我也事出有因，誰殺人沒個理由，哦，有理就能殺人？那還要官府做什麼？”
江念不願同他再說，甩袖進屋。
待女人走後，呼延吉仍是保持著那副啷當姿態，有一下無一下地晃動著座椅，隻是琥珀色的眼底似在籌謀著什麼，分辨不清……