達魯放下茶盞，看向對麵二人，開口道：“我剛才進來時見兩位將軍商討攻打下一城池？”
“不錯，隻是商議，還未有定論。”張忠說道。
“若是如此，還請二位將軍替某在官廨中清一間屋室出來，某住在這裡，往後同二位商議軍情也方便。”
張忠先是一呆，笑道：“達魯將軍要同我等居於這官廨？”
“不可？”達魯反問道。
“你在砂城不是有宅邸？”一邊的程放插話道。
達魯嗬笑一聲，站起身，悠悠道：“看來是不歡迎了，那就不多打攪，日後二位再著人傳告我，恕某遲緩，耽誤了要事，千萬莫要怪罪。”
說罷抬腳往外走去。
張忠看向程放，二人交換了一下眼神。
“達魯將軍留步！”張忠出聲道。
達魯已行到門首，頓了頓，轉過身。
張忠闊步上前，笑道：“程將軍性子直爽，就是隨口問一嘴，並無他意，我現在就叫下人收拾一間房出來，將軍居於此，日後商議軍情也方便。”
達魯頷首，隨著下人去了官廨後宅，在他走後，張忠看向達魯離去的方向，遲遲不收回眼。
“怎麼了？”程放上前問道。
張忠沉眸思忖了一會兒，說道：“他身後的那個侍婢我怎麼覺著有點不對。”
“一個奴婢，你看著眼熟？”程放打趣道。
張忠笑了笑：“倒不是眼熟，就是有點不對，說不上來。”
那女子一直垂頭縮肩，屋內光線又暗淡，他沒看清，不過一個奴才，他也沒刻意留意。
穿過三道拱門，再轉過一長廊，下人將達魯引到一方小院落。
“將軍大人稍候，奴才叫婢子們把屋室重整一番。”
達魯點了點頭。
待那下人走後，達魯偏過頭，以餘光掃了眼隨在他身後的江念，然後收回眼，麵上平平如砥，看不出任何情緒。
不一會兒，來了幾個丫頭進到屋裡，手腳利索地清整屋室，待清整畢，依次序退出。
“將軍，房間已清理好。”
達魯“嗯”了一聲，叫人退下。
待院中再無他人之時，達魯才轉身，麵向身後的江念：“貴人住正房，微臣住側間。”
江念抬起頭，先是看了一眼周圍，低聲道：“將軍不可再這麼稱呼，隨意叫個名字罷，還有……你是主子，大房你住，我住旁邊的下人房，不必在這些小事上計較。”
達魯應是。
江念想了想說道：“我單名一個念字，將軍喚我阿念？”
達魯跟著叫了一聲。
二人進到屋內，閉上房門，江念又問了一句：“來之前，我交代的那些，將軍可還記得？”
“不敢有忘。”
這是他們行事的關鍵。
兩人又敘敘說了幾句，江念躬身退出房門，帶上房門時揚聲道：“婢子就在下人房中，將軍但有吩咐，儘管召喚婢子。”說著帶上房門，轉身進到一個極逼仄的下人房中。
次日一早，張忠、程放二人梳洗罷，走進前廳，下人開始擺放早飯。
“請達魯將軍來。”張忠向仆從吩咐。
下人應聲去了。
程放冷哼一聲：“張兄慈心，還邀這蠻子一同用早飯。”
“他既住到這裡，麵上該過去的還得過去，何必把人冷落了，叫他心裡記恨，總歸還指望他替我們衝殺在前。”
張忠這般一說，程放不再言語，隻是心裡仍然不喜，他見不得夷越人，從上到下，從裡到外，煩儘了這裡，俱是些欠馴化的蠻子。
下人去了沒一會兒，請了達魯來。
達魯一進堂間，張忠忙笑著將他讓到桌邊，正巧這時飯菜上齊。
三人先後坐下，各人的侍從開始布菜。
安靜的廳堂間隻有幾不可聞的瓷響，然而“啪嚓——”一聲碎響，打破了這份安靜，眾人抬眼看去，正是達魯身後的侍婢，布菜時手上一個沒拿穩，碗碟滑落到地麵，碎成幾瓣，連同碗碟中的菜也泥了一地。