以前父女倆人敘話，身為女兒的朵氏站，身為父親的朵爾罕坐。
今次，朵氏閒閒坐著，信手剪花，語調散漫，朵爾罕卻立在一段距離之外，防備著。
“你還有臉開口問我問題？”朵爾罕仍是那副萬年不變的腔音。
朵氏微笑道，絲毫不惱，半點不怯地說道：“女兒自然有臉問，就看父親有沒有臉答了。”
“放肆！”朵爾罕籲出一口氣，努力平下語調，開口道，“你要問什麼？”
“父親才從前廷過來罷，來這裡之前，可有去看過妲兒的屍身？”朵氏放下手裡的花枝，抬眼看向對麵。
朵爾罕沒料到她會問這個問題：“你都把人殺了，還關心這個？”
“倒不是關心這個，隻是想知道而已，不過就算您不說，女兒也知曉答案了，還沒看罷，您也不打算驗看。”朵氏悠歎了一聲，“對您來說躺在那裡的不是女兒，隻是一具屍體，再沒有利用價值，若朵妲兒的屍身還有殘餘價值可供榨取，您定會到她的屍身前哭一哭，女兒說的可對？”
朵氏說完，並不指望她父親答話，繼續道：“可憐呐——朵妲兒生前一直以父親對她的看重和認可而自傲得意，她若在天有靈，知道自己死後，您連她最後一麵都懶得看，不知會不會後悔聽命於您，她這一輩子都活在您的影子下，不過呢，我替她結束了這一切，也是善事一件。”
朵爾罕立在那裡一語不發，等朵氏說完，沉聲道：“說完了？”
朵氏不再言語，拿起手邊的花枝，一點點修剪起來。
朵爾罕不再多待，揚袖離開。
萊拉急走到朵氏身邊，說道：“大妃怎麼不求一求老大人，讓他在大王麵前言語兩句，說說情，畢竟您也是他的女兒，不會不管的。”
“你錯了，想要我命的人並非大王，正是我的這位父親。”朵氏說道。
“是因為您對妲姑下手？”照萊拉對老大人脾性的了解，他已失去一個女兒，之後他會將折損降到最低。
當年妲姑之母對夫人投毒後，不僅沒受到任何責罰，反而沒事人一般安享了這麼多年的愜意，妲姑出生後，照樣得老大人的喜愛。
萊拉心想著，大妃這是報仇，難道比當年差點害得一屍兩命還惡毒？隻要大妃求一求，老大人不會真要大妃的命。
朵氏卻道：“朵妲兒死在我手上，當時不少宮人看見，此事瞞不了，傳出去後，日後誰家還敢娶朵氏女？父親定會讓大王判我死罪，對外，我的死是交代，對內，我的死是獻祭，隻有我死了，朵家其他的女兒才有出路。”
……
次日，江念午睡後叫秋月進來伺候起身。
“主子，大王回了，在殿外。”秋月一邊替江念係衣帶，一邊說道。
“才回的？”
因從東境回來不久，堆積的公務冗沉，呼延吉最近常常忙到半夜才回。
東境隻是個起始，這次雖收攏了達魯，可朵家不止達魯一員大將，若不斷其爪牙，絕其根本，猶恐星火複燃。
為著這事，呼延吉將考舉一事暫置一邊，打算先收攏兵權，可要如何統一兵權，這又是一個難題。
這一頭還沒料理好，那一頭朵妲兒又死了。
江念有些奇怪，他今日怎麼回殿這麼早。
“回了好一會兒，也就您午歇下沒多久王就回了。”秋月說道。
“怎麼不叫我。”
“大王說不讓吵您。”
江念點了點頭，穿戴好後出了寢屋，就見呼延吉坐在外殿的檀木案邊，一條胳膊肘在案上，手虛握著，撐著額，案上壘著一摞冊子，還有幾本散亂在手邊。
從她這裡看去，男人闔著雙眼，顯然眯著了。
江念輕著手腳走過去，斂衣坐下，往案上瞟了一眼，正分神看時，覺察到異樣，轉眼一看，發現呼延吉正看著她。
“吵醒你了？”江念問道。
呼延吉坐直身體，說道：“本也沒睡著。”
午後最燥熱，殿外的蟬聲一陣高過一陣，陽光明晃晃的有些刺眼，殿中置了冰匣，稍稍涼爽一些。
江念倒了一杯冰花茶，遞到他的手裡，又拿出他送的羽扇，打開，殷勤地給他扇了幾下，結果這一殷勤，反把她自己熱出汗來，後麵就光顧著給自己扇風。
“大王準備如何處置朵氏？”
呼延吉喝了一口花茶，說道：“一開始並不難處置，她對朵妲兒下了殺手，自己就料到了結局，朵爾罕來過後，央浼依典刑嚴懲，那意思就是要朵氏死。”
江念想了想，朵爾罕作為朵氏的生父，連他都不願保朵氏，呼延吉又不是個心軟仁慈之人，按理說，這事不難辦，可呼延吉話裡的意思像是難以裁決。
除非有人要保下朵氏……
繼而就聽呼延吉說道：“此次梁軍東犯，朵阿赤有功，本是準備賞賜他，他沒要，如今求到我跟前，想以軍功換他妹妹一命。”
江念怔了怔，問道：“他倆是親兄妹？”
“同父異母，他、朵梵兒、朵妲兒，三個肚子出來的。”呼延吉看向江念，問道，“阿姐以為該當如何？”
“大王因為應下朵阿赤的請求，他這會兒又求到你跟前，而朵爾罕又一定要朵氏死，所以大王遲疑不決？”
呼延吉看向江念，問道：“不錯。”
江念抿唇想了一會兒，說道：“其實妾並不喜朵氏，之前差點折在她手裡，她這個人又不好把控，有些瘋性兒……”