“開寶！”
有做莊夥計的叫喊聲，亦有玩家的唏噓聲。
兩個身高體壯的女門子，打起門簾，出來一個合中身材的女夥計，殷勤地把江念幾人迎了進去。
“女客們頭一次來？”女夥計問道。
“我們可不是頭一次來，隻是來得少而已。”阿史苓怕他們欺生，扯了句謊。
女夥計一雙眼在幾人身上一溜，心下了然，是生客還是熟客，她一眼就能看出，這幾位絕對是頭一次來。
江念倒是不在意，展眼往廳內看去，裡麵的屋柱俱是漆的金麵，闊大的廳，高聳的屋頂，往上一看，上一層亦是人聲沸沸。
一樓，一眼望去，一張張長形桌邊圍聚的皆是人，有年輕的女子，亦有年歲稍長的女子，有穿金戴銀的，亦有素服布衣的。
女夥計見幾人衣著講究，連身邊的丫鬟都是華服，心中有定數。
“小的帶幾位女客去看一看？玩兩把？”
江念卻擺了擺手：“不勞，我們隨便看一看，你招呼其他客人。”
女夥計一怔，像她們這些常年混在賭坊的人，早已練就了一雙富貴眼，見著人，隻那麼上下一掃，便能瞧出那人是窮還是富，是小富還是巨富。
為首的兩人一看就是巨富之家出來的，其中年輕的那位又以梁人麵目的那位為尊，心裡想著，今夜可以撈些水子。
所謂水子，是他們這行的黑話，通俗講就是抽成的傭金。
女夥計仍不死心，對江念說道：“女客，小的陪你走一轉，咱也不玩大的，先投些小的試試手氣，如何？”
阿史苓聽了，有些心動，悄聲對江念說：“念念姐，要不讓她帶咱們小試兩把？就是輸了也不打緊，輸了就收手，不玩了。”
江念仍是對那女夥計說道：“你去招呼彆人罷，我們自己轉一轉。”
女夥計見勸不動，收起麵上的殷勤，冷著臉走了。
阿史苓問道：“怎麼不讓她留下來？”說著，轉頭往場中看去，很多人身邊都有女夥計陪侍，畢竟有場內人從旁引著，還是強些，她們不懂門道，可她想不通，梁妃為何打發那人走了。
江念往裡走去，阿史苓隨在她的身側。
“苓姑，今兒咱們隻來此看一看，不玩。”江念一麵漫走著，一麵說道。
阿史苓追問了一句：“不玩？念念姐，好不容易來一回，怎的不玩呢？”
江念拿下巴隨意指向一個方向：“你看那些人。”
阿史苓看向場中。
“那些人都想贏錢，可最後真正贏的人能有幾個？”江念說道。
“總有贏的罷，沒贏錢隻能說明運道不好。”
“確實有人贏錢，今次贏了，還想贏得更多，輸了呢，又想要攆本錢，隻要沾染上賭，不輸得傾家蕩產是不會收手的。”
阿史苓不能體會更深：“贏錢了不收手，輸錢了也不收手，那不是沒個止境？最後死在這台桌上？”
江念聽罷，覺著這個形容好，說道：“話雖粗，卻是實情，苓姑一點就通。”
阿史苓得到江念的肯定，覺著滿足了。
江念同阿史苓再加上秋月、珠珠，還有珍珠，一共五人，開始在一樓廳堂觀轉。
一樓分成兩個區，一邊玩骰子，看了一圈，又往另一邊轉去，另一邊比骰子區更為熱鬨，吼聲更大，人鬨聲中，隱隱聞得“嘁嘁——”之聲，走近一看，原是玩得鬥蟋蟀。
女子賭坊已叫江念開眼界，誰承想，坊裡還有鬥蟋蟀，在梁國，隻有男子才能玩的把戲。
不過這一區的人比之骰子區人少，聲勢卻大。
江念看著那些蟋蟀的主人一個個叫得比蟋蟀還歡，遂走過去，在人群外踮腳往裡探看一番，由於人圍得太密，也沒看到什麼。
隻聽到一個個高喊著：“咬它，咬它……”
還有女子噓歎說著：“這個不行哩，剛開始就提罐溜邊了，害我輸了好幾兩銀子……”
阿史苓問向江念：“她們說的提罐是什麼意思？”
這個江念清楚，梁國上上下下尚玩蟋蟀之戲，以前江軻就養過一隻“青頭將軍”，驍猛非常，這裡麵的行話大同小異。
“兩隻蟋蟀放入罐中，用草棍挑逗使其相鬥，‘提罐’的字麵意思就是提起陶罐，蟋蟀被草棍挑逗後仍不迎戰，反而在罐內繞圈躲避，這個時候就將蟋蟀提起，如此一來，就會判定主人輸掉賭局。”
江念往那邊看了一眼，繼續說道：“提罐的蟋蟀要麼品種太劣，要麼就是負傷怯戰，剛才那人說，剛開始就提罐溜邊，估摸是隻次等蟲。”
阿史苓發現江念比自己“高”出許多，得仰望才行。
二樓比之一樓稍靜，玩骨牌的，牌桌比一樓少，顯得二樓廳堂更闊大。
江念等人上來，那些玩牌的女子們沒有一個抬頭注意她們，皆凝神看著自己手中的骨牌，幾人轉看了一圈，隻有場中的女夥計盯了她們幾眼。
秋月隨在江念身側，不敢有半分掉神，她不得不打起十二分精神。
“主子，還要往上去麼……”