情姑往江念身側近了近，說道：“就是安家大爺，自你走後，這房子他一直不曾退掉，交了不少房金於我，買下這院子也是夠了，有一次晚間，我本是睡了的，突然記起白日同隔壁的婦人們閒話時，桌凳置在院外忘記收回，就披了衣衫，出了院門，走到巷弄的老樹下收桌凳。”
江念點了點頭，那老樹是她院門前的歪脖子樹。
說到這裡，情姑又瞥了江念一眼，繼續道：“我見院門敞開著，安家大爺就一人兒坐在那院子裡。”
江念微垂下眼，喝了一口茶，情姑後悔不該在她麵前提這些，忙調開話頭，笑嗔道：“你個好人兒，騙得我好苦。”
“何曾騙你了。”江念笑問道。
情姑抬眼看向江念身後侍立的秋月和珠珠，點了點指：“還說沒騙我，什麼阿弟，從小收養的可憐人兒，分明就是心上人兒，叫我丟好大的臉哩！”
江念臉上一紅，笑而不答。
“我那侄女兒回去好一通哭鬨，她爹娘問她，她什麼也不說，隻是悶在房裡哭，她爹娘還以為我給了她多大的委屈，叫我苦於無處訴。”
江念笑道：“那也是你該受的，當時我怎麼說來著，推阻再三，你不聽，硬要叫人過來，我不應下，你就甩臉子給我看。”
情姑笑著搖了搖頭：“我要知道有這內情……罷了，還說這些做什麼。”
正聊著，情姑的男人拎著好酒、好菜回來了，讓開身子，笑著對院內眾人說：“看看，這是誰？”
眾人看去，那人一身青水衫，黑瘦個頭，不是崔致遠又是哪個。
阿史苓在看到崔致遠時先是一怔，怔過後臉上透出一絲不易察覺的心虛。
崔致遠同樣是一呆，雖說他知道阿史苓隨同，卻沒想到在這裡碰上，不過因她上次到他府上賠禮認錯，為表誠心，還給他縫補舊衫，之前的誤會他也就沒放在心上。
閒暇之餘不免多想，這位阿史家的貴女真就隻為賠罪？以她的身份大可不必做到此種地步。
難不成她有彆的心思？
阿史苓容貌自是上乘，家世更是顯赫，可那脾性實在不好，又蠻又刁，而且就他觀來，此女是個極喜奢華富麗之人，她的性格喜好，隨便挑出一樣，他都不喜，轉念再一想，又覺著自己多想了。
不過從門檻外跨到門檻裡，已是思緒百轉，崔致遠隨萬年進入院內，相互見過禮。
“你們這是約好了一起回麼？”情姑笑道。
崔致遠說道：“我在京都同阿念他們離得不算遠，正巧他們要回來，我就跟著回了。”
情姑夫婦生活樸實平淡，再普通不過的老百姓，江念、崔致遠不願同他夫妻二人生分，仍以鄰裡身份相處，並不多說彆的。
桂花巷幾人再度重聚，如同家人一般自在說話。
萬年在院中陪同幾人，情姑在廚房張羅飯菜，秋月和珍珠也跟著進廚房打下手。
萬年把從外買的下酒菜擺上桌子，再拿出碗筷杯碟逐一擺好，情姑忽然從廚房衝出來，“哎喲——”一聲：“當家的，你快去接小柴頭，怎的把這小子忘記了。”
萬年也是一怔，想起兒子還在學堂，忙同江念等人打過招呼，出了院子，待萬年把小柴頭接回時，飯菜已擺上桌麵，情姑再提上酒甕。
眾人圍桌坐下，情姑知道像秋月、珍珠這些有規矩的大丫頭，是絕不可能上桌同主人用飯，便另支了一桌，分了菜饌和酒釀叫她們自在吃。
江念和阿史苓點了頭，她二人便應下，坐到小桌邊隨意吃喝。
飯桌上，眾人酒到杯乾，興興然想到哪裡說到哪裡，熱鬨不已。
情姑瞥了一眼坐在江念身側的阿史苓，心道，這女子雖作常服裝扮，可那舉手投足間一看就不是普通人家養出的女兒，也不是多斯文，可就是有股子難掩的金貴氣。
接著眼睛又溜到崔致遠身上，一段時日不見，有了大變動，身上再看不到鬱悒窘迫，反倒蘊含著讓人信服的力量，仍是那個小個頭，卻不敢叫人小瞧了去。
情姑料想他去了京都尋到門路，立住了腳，心裡替他高興，向他舉杯，玩笑道：“嫂子這杯酒請你，再不用挨揍了。”
崔致遠忙回舉起杯子，從前他在桂花巷少不了情姑夫婦的照顧，巷子裡的其他人家把他視作怪人，笑他迂闊，不切實際，特彆在他潦倒時，那些人越發把他看得輕賤。
到後來，連他自己都開始懷疑自己。
隻有情姑夫婦從不曾取笑他，他們說不了什麼大道理，卻在他最低落無光的時候為他執燭。
崔致遠仰頭一口悶下杯中酒，又給自己倒了一杯，回請情姑和萬年，喝到最後把眼睛都喝紅了。
阿史苓有些錯愕，這位崔大人以前還被人打呢！心裡這麼想著，嘴上就問了出來。
情姑先看了眼崔致遠，見他沒有絲毫見怪，便玩笑道：“這位阿姑，你不知道，彆看他現在這模樣，以前過的不叫日子，得罪了官戶子弟，常叫人找麻煩，在牢裡比在家裡多，那個時候喲——身上錢資不夠了，就去牢房待一段時日，總有吃的，餓不著他……”