蘇和本是孤兒，逃難到京都，沒了父母，最後流落街頭與狗爭食。
後來被蹴鞠社的東家看中，讓他進了蹴鞠隊，賞他一口飯吃，他自己也爭氣，漸漸闖出名堂，成了朱雀隊的隊長，而朱雀隊更是蹴鞠界的常勝將軍。
多年下來，他靠踢蹴鞠賺了不少錢資，衣食幾輩子享用不完。
他深知急流勇退的道理，錢他已有了，名他亦有了，可閒度餘生。
然而，在他告訴東家隱退的意思後，東家提出請求，讓他踢假球，他當然不願意，一旦踢了假球，好不容易掙來的名聲，便毀於一旦。
可東家以恩要挾，他隻得應下了。
那一場球，東家賺了，他也賺了，卻讓很多人輸得傾家蕩產。
最後定勝負的一球是他的隊友，河圖傳給他的。
他沒有接住，故意遲疑了，讓青龍隊的人搶了球，而他對麵的河圖，因搶球時破了額，血流了滿臉，閉著一隻被血糊住的眼，用一隻眼睜睜地看著他。
死死地看著他。
在所有人歡呼、咒罵之時，他如同石像一樣，僵在那裡。
後來，他再沒見過他，聽人說，那一場蹴鞠賽，河圖壓下了所有家當，賭自己隊會贏。
結果他輸了所有，妻子也同彆人跑了，再後來，有傳他投河了。
直到有一夜，他睡得正熟，聞到一股嗆人的煙味，睜眼一看，窗外火光通亮，還有下人的呼救聲。
“著火了——”
“救不了，救不了，快走！”
蘇和來不及穿衣，趿著鞋子跑到外麵，隻見宅子裡火光衝天，熱浪往人臉上撲。
突然意識到什麼，回身往另一個方向跑去，前麵跑來一群人攔住他。
“大爺，不能往裡去，那裡麵燒得最厲害，去了可就出不來了。”
蘇和死死看著那個方向，那裡麵是他的庫房，所有值錢物件都存在那邊。
他立在院外，看著自己辛辛苦苦掙來的身家，在這火光中付之一炬，恍惚中，似是看到一個人，那個身形很熟悉，不過很快被大火吞噬，火舌越發躥得高了，往上舔著、卷著。
一夜，隻需一夜，他沒了所有。
因他名聲已敗，想要再靠蹴鞠在夷越謀生已是不可能，而隔壁的大梁同夷越勢如水火，更加不行，於是隻能往外海尋找機會，聽說大梁背麵有個大夏國，他想去那裡試一試。
這才想著從大梁的港口乘船渡海。
偏不巧，碰到一夥匪賊，他本就是三教九流之人，深知碰上這類人，在拚不過的情況下，不可硬碰硬，於是展露一些拳腳，假意拜服他們。
這些海賊巴不得人越多越好，勢力才能越大，可到分贓時，卻又希望人越少越好，恨不得自己獨吞。
這便是蘇和同匪賊絞在一起的原因，後因他離開了京都，也沒經曆封城那一場動亂。
換而言之，蘇和並不知道江念的身份。
船在海上行了十多日，終於到了就近的港口，船客們劫後餘生，紛紛下了船，舵工拿著名冊去了當地官府。
江念三人立於港口邊，看著人來人往，伴著長長短短的吆喝，還有尖利的喊叫，再加上不時有人經過撞她們一下，亂哄哄的，嘈雜不寧。
這時從後響起一個聲音：“你們三個女子，之後如何打算？”
江念回頭見是蘇和，因他出手救過自己，心裡很是感激。
“找個地方休整兩日，再做打算。”
蘇和點頭道：“我呢，隻是給你們一個建議，這裡屬於港口城……”正說著，男人伸手攔在江念身側，隔出一段距離，阻下剛才經過之人的碰撞。
“去那邊說罷，這裡人太雜。”蘇和指向另一麵。
於是四人避走到人少處。
“這裡是港口城，人多且雜，並不適合你們三個女子住，就是老爺們且得當心，你若身上銀兩充足，我的建議是，不如三位阿姑……娘子，直接去大夏國的都城，一個國家的都城肯定是最安全的，而且對女子也會友善些。”
江念倒真是感謝他的這番話，她自己也確實有這個想法，隻是出於警惕，不打算向外吐露行蹤。
她剛才看了，這裡的女子拋頭露臉的不在少數，都是愁生計的平民女子，權貴人家的女子出門在外仍以帷帽遮麵，且有親隨環護。
她們三人下船時就換了農婦裝扮，尤其是她，臉上還擦了泥膏，這些泥膏，其實是雲娘製得藥泥，她暫且拿來一用，不過是藥三分毒，肯定不能久糊於麵上。
“多謝蘇郎君提醒。”江念想了想，問道，“不知郎君去不去京都，若是去的話，可同路而行。”