說罷向二人施了一禮，轉身離開了。
秋水從後說道：“娘子，那香膏可是精貴，就這麼送出去了？”
江念微笑道：“咱們初來乍到，先把左右關係打點好，再者，香料鋪子的生意還需她們幫引，都是相互的，走，再去隔壁的首飾鋪。”
“噯！”
待江念走後，鄭氏看了眼手裡的香盒，本不將這東西當回事，隨手得來之物怎能入她的眼。
可那瓶身精細貴巧，她花重金買來的胭脂的外盒也沒這個好看，竟讓她有些喜愛，於是又好奇地看了一眼趙七娘手裡的香盒。
“喲！你這個也好看。”
趙七娘的香盒是瓷的，海棠色，描著葡萄紋金邊，底部又有一圈寶藍色的碎鱗。
她將香盒打開，幽幽的香氣升起，帶著清冷感，清冽且悠遠，像是小河邊的野花，自然純淨，一點也不豔俗。
趙七娘被這香兜住心神，忍不住拿近了些，再去聞。
“京都城中，從來不曾有過這種香味哩！”鄭氏從旁道，迫不及待打開自己的香盒。
是另一種香，溫暖、濃鬱，不能湊近聞，拿遠一些，其香濃甜如蜜，豐腴似玉。
鄭氏歡喜得要不得，剛才聞了趙七娘的香，她愛，現下聞了自己的這個，更是愛了，這香在京都城找不出。
不說鄭氏，就是趙七娘也喜歡。
林記在京都是首屈一指的香料鋪，隻怕連林記都製不出這樣的香，更彆說其他。
如今市麵上的大多香，無非就那麼幾種，香得噴人。
看來這位念娘當真有幾分本事，隻怕以後京都的香行要重新洗牌了。
……
鄭氏帶著仆婦出了雲裳閣，乘著馬車回了自家府宅，因太喜聞那香，便打開香盒，拿指在手腕上抹了些。
待回到宅院後，鄭氏問一邊的下人：“老爺回了沒有？”
下人回說：“老爺在絲竹軒。”
鄭氏聽後，暗罵了一聲小淫婦，慣會裝清高樣，當自己是高門顯貴的小娘子呢，不過就是花樓迎歡賣笑的姐兒，被她家老爺花重金買了回來。
最後將她安置在浣花塢，才住進去沒兩天，就生出幺蛾子，在老爺麵前哭訴，說什麼不願住浣花塢，問她為什麼，她便說，這院名裡有個花，她不喜花，讓她想起自己從花樓出來的。
老爺聽後讓她自己改名，她就起了個“絲竹軒”。
那院子同她的院子隻隔一道牆，一有動靜，聽得清清楚楚，哀哀淒淒地也不知唱得什麼，等她唱過後，總能聽到她家老爺在一邊慨然。
然後當夜就留在那小賤的院裡，她這裡便盼不到人。
鄭氏年近四旬，說年輕罷，不似那妙齡少女，說不年輕罷，她保養得當，身量高，體格豐盈，自有一股彆樣的韻味。
可自打這個蘭心來了後，老爺便常宿那邊，偶爾來她院裡，也隻是應付似的歇一夜。
再怎麼說，她也是正頭娘子，是陪他吃過苦的人，最後卻連一個花樓的姐兒都不如！
鄭氏氣紅了眼眶，卻也忍下，先回自己院子梳洗更衣，重上妝麵，想了想又把新得的香膏點了些在耳、頸間，灶房也已備下酒菜。
然後一股風似的去了隔壁的絲竹軒，才一進院子，就見她家老爺正閉著眼，仰躺於竹椅上，那個花樓女子在旁邊替他打扇。
男人姓李，因為給各大府衙采買的事宜，人稱他一聲李買辦，男人似有所覺，睜開眼，見月洞門下的鄭氏，臉上閃過一絲不自然。
“你怎麼過來了？”
鄭氏忍住委屈，說道：“妾身今日生辰，老爺忘了？”
李買辦怔了怔，似是才想起，從椅座上欠起身，說道：“近日事務繁忙，倒真是忘了。”
站起身，往月洞門下的鄭氏走去，偏這個時候身後響起另一個柔聲：“老爺，妾身竟不知今日是姐姐的生辰，不如就在我這絲竹軒裡擺桌酒，也熱鬨些不是？”
鄭氏再也壓不住怒氣，啐了一口：“你一個花樓女哪來的臉同我姊妹相稱？”鄭氏越說越氣，“你一個出去賣的玩意，難不成我跟你一樣，也是出去賣的？”
這話一脫口，鄭氏就知道說錯了，哪有往自己身上潑臟的，果然就見正往她走來的老爺停住腳，臉色沉了下來。
那蘭心又道：“奴自知輕賤，卻也是好心，既然夫人不願意，隻當妾身沒說過。”
鄭氏看向自家老爺，那李買辦卻沉聲道：“你先過去。”
鄭氏紅著眼，站了一會兒，她這是連最後一點臉也沒了。
李買辦看了鄭氏一眼，想他二人是患難夫妻，追說了一句：“我晚些來。”