江念聚起眸光，不知自己如何開口的：“夷越國？”
“是。”烈真想起她是梁國人，而梁國被夷越吞並，以為是這個原因讓她神色不舒。
於是不打算在這個話題上停留，轉說彆的，誰知江念追問：“什麼人？”
烈真怔了怔，沒明白她問的什麼。
江念語氣有些急：“來的是什麼人？”
烈真本不想多談這些，怕引起她的傷心，見她追問這才說道：“夷越吞並大梁後，大夏皇帝曾派使臣渡海出訪，結兩國之交，那邊自然要派遣使臣回訪，所以這便來了。”
江念有些難言，壓下喉頭的哽塞，小心地問道：“使臣，隻有使臣麼？夷越王來不來？”
“他不會來，兩國先前不曾來往，眼下初次建交，夷越王作為一國之君不會離境，不會冒險前來大夏。”
烈真說著看向江念，見她兩眼清亮，眼眶卻微紅，有些分辨不清她眼底的情緒。
“念娘還知道夷越王呢，怎的問他來不來？”
江念壓下眼皮，靜了一會兒，淡著腔：“沒什麼，隻是隨口一問，我的家國被這人滅了，想著他若來了，我有無機會近身，殺他解恨。”
烈真笑了笑：“你就是近他的身，也殺不了他。”
烈真的話就是字麵的意思，可江念聽著卻是另一層意思，就算她近了呼延吉的身，她也殺不了他，因為她下不去手，她對他的愛始終大於仇緒。
她舍不得……
可烈真接下來的一句話將她拉回現實：“就如同你近我的身，一樣殺不了我。”
江念把棋盤上的子一糊，開始攆人：“困了，不玩了。”
烈真輕笑出聲，叫下人收了棋盤，站起身看了眼窗外，歎了一聲：“雨下大了，出了這屋，走一趟，靴襪必濕，要不……今夜我宿你屋裡？”
江念渾身一僵，趕緊說道：“突然又不困了，要不再下幾場棋，待雨小了再走？”
“再下幾場可就真走不了了。”烈真看了一眼她微濕的發尾，說道，“走了，時候不早了，你歇息。”
江念透著窗，見他下了台階，下人從旁給他撐傘，走進雨裡，直到夜雨將他的身形隱去。
接下來的時日，江念每日無事，不是去街上閒逛，就是在院中遛狗，她沒再回過從前的小院，因為她的身邊總會跟著一群美其名護她周全的烏塔人。
她亦知蘇和來找過她，她讓秋水傳話給他，莫再來，好好過日子。
又過了些時日，九澤台有了不一樣的氣象，下人們忙碌起來，江念料想夷越使臣快到了，她的心境變得複雜，很難像之前那樣漠然平靜。
“夷越”這兩個字離她很遠了，像是上輩子的事情，本該有恨，可愛太濃，讓那恨都不像恨，成了怨嗔，成了懦弱的退避，所以她逃了，逃到另一個國。
江念不再頻繁出門，成日隻在自己的一方院子裡。
有時會側耳聽外麵的鬨動，也會從經過的下人嘴裡捕捉隻言片語的信息。
這日一早，九澤台格外不一樣，不時能聽到各院的分派聲。
“夷越使臣馬上就到了。”
“陛下已著人接他們入宮，晚間他們回來，所有事宜都需備好，萬不能怠慢了。”
“那邊的熱水備下沒有？還有膳堂的夜點備下了？夷越使臣晚間若要菜饌，需得有現成的。”
“屋裡已熏過香，床帳鋪蓋都是新的。”
江念抱著懷裡的狗兒，懶懶的，那肉球似的狗兒似是察覺出主人低落的心緒，搖著尾巴往主人的下巴嗅湊，伸出舌頭舔了舔，像是安慰。
……
夷越使臣到了大夏京都，並未入九澤台，而是被夏帝派的侍人迎去了皇宮。
到了日落時分，皇帝又設筵宴招待眾人。
宏大的宮殿之上，弦管謳歌，端得歌舞聲容，桌案並列兩排，幾上肴陳珍饈。
上首橫著一張大案，案後坐著大夏國皇帝，魏澤，隻見其英氣內斂，風姿深沉，通身顯著著成熟男子該有的品格。
同他並案坐著另一人，正是烏塔族首領，烈真。
在夏帝魏澤的左手第一案，坐著夷越使臣代表，他的右手第一案坐著大夏的魏王，魏秋。
在大夏以左為尊，可見大夏對夷越使臣的重視。
“貴國君王遣使遠來，修好通誼，今日此宴，一為貴使洗塵，二為兩國邦誼。”魏澤舉杯，堂下眾人亦舉杯。
夷越臣使代表舉杯道：“承蒙陛下盛情設宴，深感榮幸，今日盛宴華美，禮樂雍容，願借此杯酒，祝兩國國運昌隆、情誼永固。”
魏澤又向夷越使臣介紹烏塔族使臣，又是一番客氣慰問。
華殿花攢錦簇，眾人舉杯共飲。
魏澤將目光放到使臣左手邊的年輕男子身上，問道：“這位可是夷越的小國舅？”
江軻拱手道：“回陛下的話，正是外臣。”
魏澤看向另一邊的魏秋，說道：“你前些時還在我耳邊提起，現在人來了，你可得儘好地主之誼。”
魏秋起身，向上躬身行禮應是，然後又看向對麵的江軻，江軻亦起身，二人相互行禮見過。
重新歸座，魏秋看向對麵的江軻，眼睛卻不自主地轉到他身後的護衛官身上，心中暗忖，這位小國舅是梁人，容貌同大夏人並無不同。
可這些夷越人當真是身高體大，比之烏塔人更為英悍，尤其是那位小國舅身後的護衛……