驚惶退去換來的是詫異，他不是……江念的目光移向那扇透光的門扇上，他不是該在那扇門裡，怎麼……
其實那個宮婢給江念按摩時，呼延吉看到她微顫的指尖時已有所察覺，既然她不願醒，他便不拆穿。
江念緊張僵硬的身子慢慢鬆弛下來：“我在衰弱，你正值盛年……”
就像一朵開過的花，過了最豔的時候，再往後一年不如一年。
都說歲月使人靜和，使人沉澱，可江念在這樣的呼延吉麵前，做不到，時間隻會加重她的焦慮，這種焦慮她沒辦法控製，它從時間縫隙產生，一年接一年遞增。
她和他的差異越來越大，這種大的差異，讓她變得越來越不像自己。
呼延吉將下巴擱在她的肩窩處，一條手臂環著她的腰，讓她靠著自己。
“這就是你不對了。”呼延吉輕聲道。
她以為他會說些通俗意義上的安慰話，譬如，你想多了，又或是我照舊愛著你，再不就是你在我心裡永遠年輕，諸如此類。
可他卻說，這就是你不對了。
“妾身哪裡不對了？”江念問道。
呼延吉輕輕笑了一聲，帶著逗弄的腔調：“看來你是忘了。”
“什麼忘了？”
“你不是說過，日後讓你先走，害怕沒我在你身邊，害怕這個世界沒有我，是不是你說的？”呼延吉說道。
江念呆了一下，她確實說過這個話，那還是好多年前，她收到一封來自烈真的書信，呼延吉怕她信了烈真的鬼話，在她麵前一個勁地表忠貞，什麼不管是身還是心，都隻屬於她。
說到最後，她便讓他應下一件事，就是無論如何，待他二人老去後，她不願做獨留於世的那個，讓她先離開。
他應下了，道了一聲“好”。
“你都那樣說了，怎麼著我也得活得更長久一些，是也不是？”
呼延吉看似玩笑的一句話，江念卻知道這話並非玩笑，他在告訴她，他們會一直相伴到生命的最後一刻。
梧桐半死清霜後，而他，會承受失去她的孤苦。
他見她不笑，又戲說了一句：“也不要太久，隻比你多活一刻就好。”
江念哽咽不能言。
這一刻，她突然悟得，時間推移，她停步不前，是因為他的縱容，他將她護得太好，雖然年齡長了，她的心態卻越來越像孩子，而他越來越成熟穩重。
在徽城時，他央她隨他回王庭，她說，她不想當奴姬，不想沒有身份。
他那樣一個要強好麵之人，卻帶著乞求的腔調，讓他試一試，求她和他試一試……
他看著她，說得那樣認真，他想同她走下去，儘其所有。
“阿姐……陪在我身邊。”
在他說出這句話之後，她終於點了頭，他將她抱起，開心得像個孩子。