趙學文的書房內，燈火通明，空氣中彌漫著一股淡淡的墨香和老木家具的味道。
林淵將這幾天遇到的所有事情，原原本本地向師父講述了一遍。從購買設備被截胡，到租賃店鋪被人用雙倍價格搶走，再到拍賣會上那毫不掩飾的惡意抬價。
趙學文在一旁靜靜地聽著，手裡把玩著兩枚溫潤的玉膽，臉上的表情沒有任何變化，仿佛這一切，都在他的意料之中。
直到林淵說完，他才緩緩睜開眼睛，渾濁的眼眸中閃過一絲精光。
“是笑麵虎王坤。”
趙老一開口，便直接點破了幕後黑手的身份。
“這小子，我認識他二十多年了。他剛在道上混的時候，還是個跟在彆人屁股後麵提包的馬仔。能爬到今天這個位置，靠的不是打打殺殺，而是他這套陰損至極的盤外招。”
趙老將手中的玉膽放下，發出一聲清脆的碰撞聲。
“他不跟你正麵衝突，因為那樣風險太大，也容易留下把柄。他最擅長的，就是這種溫水煮青蛙的把戲。”
“他會動用他能調動的一切資源，在你意想不到的各個環節給你製造麻煩。這些麻煩單個拎出來，都不算什麼大事，完全可以用商業競爭、市場行為來解釋。但當這些麻煩接二連三地出現時，就會形成一張無形的大網，把你牢牢困住。”
趙老看著林淵，目光深邃：“他就是要用這種無休止的騷擾，來消磨你的銳氣，打亂你的節奏，讓你心煩意亂，最終在煩躁中出錯，或者在絕望中放棄。等你被折磨得筋疲力儘的時候，他才會露出獠牙，給你致命一擊。”
聽完師父的分析，林淵心中最後一絲僥幸也蕩然無存。
這和他自己的判斷，幾乎一模一樣。
“師父，我該怎麼辦？”林淵沉聲問道。他第一次感覺，自己引以為傲的係統，在麵對這種有組織的打壓時，竟顯得如此蒼白無力。
他可以看穿古董的真偽，卻看不穿人心背後的陰謀網絡。
“怎麼辦？”趙老笑了笑，那笑容裡帶著一股江湖人的豪氣，“很簡單。他跟你玩陰的，咱們不接招就是了。”
“王坤之所以敢這麼對你，歸根結底，還是因為他覺得你隻是個有點小聰明的年輕人，根基太淺，可以隨意拿捏。他給你設下棋盤，逼你按照他的規則來玩，你怎麼玩，都是輸。”
趙老站起身，走到窗邊，看著院子裡那棵枝繁葉茂的老槐樹。
“想要破這個局，唯一的辦法，就是掀了他的棋盤！”
“當你的力量，強大到讓他覺得，再用這些上不得台麵的小動作來騷擾你，已經沒有任何意義，甚至可能會給他自己招來殺身之禍的時候，他自然就會收手了。”
林淵的眼中，瞬間燃起了一團火。
他明白了師父的意思。
絕對的力量麵前，一切陰謀詭計，都是紙老虎！
“師父，我懂了。”林淵的拳頭，不自覺地握緊。
與其被動地陷入對方設置的泥潭，不如主動出擊，將所有精力都用在提升自己的實力上！
他沉吟片刻，抬起頭，看著趙學文，問道：“師父，我想請教您一件事。您是南城古玩界的泰山北鬥，人脈廣博。您知道，這南城之內，哪裡還能找到尚未麵世的先秦青銅兵器嗎？”
王坤的騷擾堵死了他通過正常拍賣渠道尋寶的路，但林淵相信，憑借師父的見聞，一定還知道些不為人知的門路。隻要能找到那件關鍵的青銅兵器，他就能獲得真正的自保之力，這樣就能打破當前的局麵了。
趙學文聞言，轉過身，重新坐回太師椅上。他沉默了片刻，似乎在做一個艱難的決定。
書房裡，隻剩下那座老式座鐘“滴答、滴答”的聲響。
許久，趙老才長長地歎了一口氣，仿佛下定了決心。
“看來，是時候讓你去見見那個老怪物了。”
“老怪物？”林淵一愣。
“嗯。”趙老點了點頭，眼神變得有些複雜，既有追憶，也有一絲忌憚，“在南城，有這麼一個怪人。沒人知道他的真名，隻知道他在圈子裡的外號，叫‘鬼手陳’。”
“鬼手陳？”