羅馬的城牆在暮色中如同染血的鋸齒。艾德琳站在雅尼庫倫山上，透過自製的光學鏡片觀察梵蒂岡。三件聖物貼在她的皮膚上微微發燙——光之瞳掛在胸前，影之心藏在左袖，星之手綁在右臂。每一件都在警告她前方的危險。
鏡片中的梵蒂岡不再是宗教聖地，而是一個巨大的光學裝置。無數幾乎不可見的能量線在建築物之間交織，彩色玻璃窗以特定角度排列，形成複雜的圖案。最令人不安的是聖彼得大教堂的穹頂——它被改造成了一個巨大的聚焦透鏡，隨時可以將陽光轉化為致命光束。
“上帝啊！“艾德琳放下鏡片，掌心汗濕。雷納爾不僅預料到她會來，還準備好了歡迎儀式。
她檢查了隨身裝備：玻璃刀、棱鏡、特製顏料，還有從托萊多帶出的《光之書》殘頁。武器不多，但光之守護者最大的武器從來不是鋼鐵。
夜幕降臨後，艾德琳混入最後一批離開梵蒂岡的朝聖者，然後悄悄溜進一個壁龕。當鐘聲敲響午夜時，她取出星之手，讓它的光芒照亮牆壁。正如馬塞勒斯所說，這裡有一個幾乎不可見的金雀花紋章——聖殿騎士密道的標記。
按下紋章，牆壁無聲滑開，露出向下的階梯。通道內空氣陳腐，牆壁上覆蓋著發光的苔蘚，提供微弱照明。艾德琳小心前進，每一步都警惕可能的陷阱。
通道似乎沒有儘頭。就在她開始懷疑是否走錯路時，一陣微弱的金色光點飄過麵前。她伸手觸碰，光點立刻附著在皮膚上，傳來熟悉的溫暖——盧卡斯的血脈信號！
跟著光點，她來到一個岔路口。左側通道標著指向秘密檔案室的箭頭，右側則沒有任何標記。光點飄向右側，但艾德琳猶豫了——馬塞勒斯說過檔案室裡有關於“生命之泉“的記載，可能救盧卡斯。
“先去救他，“她最終決定跟隨光點，“資料可以稍後再找。“
右側通道越來越窄，最後變成僅容一人爬行的管道。艾德琳的肘部磨破了，但疼痛無關緊要。盧卡斯的氣息——那種混合了鋼鐵和陽光的特殊感覺——越來越強烈。
管道儘頭是一個柵欄，外麵是某個大型地下空間。艾德琳小心窺視，眼前的景象讓她血液凝固——
圓形大廳中央懸浮著一個透明棺材般的容器，盧卡斯漂浮在其中，金色血液通過細管被抽出，注入周圍七個奇怪的機械裝置。他的右半身已經完全透明，左半身也在逐漸消散，英俊的臉龐因痛苦而扭曲，卻發不出聲音。
更可怕的是站在控製台前的身影——雷納爾，但不再是人類形態。他的皮膚全部剝落，露出下麵的機械軀體，胸口鑲嵌著四件聖物的複製品，正發出不祥的紅光。當他轉身時，艾德琳看到他的背部連接著數十根管線，直接插入牆壁。
“我知道你來了，德·蒙特小姐，“機械聲音回蕩在大廳裡，“不必躲藏。事實上，我已經等你很久了。“
艾德琳握緊玻璃刀，準備戰鬥。但下一刻，整個通道突然翻轉！她重重摔在大廳地板上，被突如其來的強光照得睜不開眼。
“歡迎來到我的王國，“雷納爾走近，金屬腳掌敲擊石地板，“或者說......我的捕鼠器？“
艾德琳掙紮著站起來，三件聖物同時發出光芒，形成一個保護罩。雷納爾見狀停下，紅色機械眼閃爍著計算的光芒。
“有趣。三件聖物已經能產生如此協同效應。想象一下七件合一的威力。“他的聲音帶著詭異的金屬回聲，“當然，那正是我需要的。“
“你不會得逞，“艾德琳直視那對紅色光點，“我知道你的真實目的——不是永生，而是釋放被封印的黑暗。“
雷納爾的機械麵孔無法做出表情，但整個身體突然僵住：“戈弗雷的殘留記憶......我早該徹底清除他。“金屬手指哢噠作響，“沒關係。你知道了又如何？儀式已經無法阻止。“
他揮手啟動某個機關，大廳天花板突然變得透明，露出上方的聖彼得大教堂穹頂。月光通過複雜的光學係統折射下來，在空氣中形成一幅畫麵——一個巨大的、被鎖鏈束縛的黑色形體，沉睡在虛無之中。
“看啊，光之守護者！這就是你們的祖先囚禁的存在。而我將釋放它，完成我家族三百年的複仇！“
艾德琳的血液變冷。那團黑暗隻是看著就讓她靈魂戰栗。但更糟的是，她體內的光之語力量突然與之產生共鳴——不是對抗，而是某種詭異的吸引！
“你感覺到了，是不是？“雷納爾得意地說，“因為蒙特家族的血脈中，本就流淌著黑暗的種子。你的祖先不是無辜的守護者，他們中的一位——阿爾芒·德·蒙特——正是試圖釋放黑暗的叛徒！“
艾德琳搖頭：“謊言！“
“真相總是令人不快。“雷納爾走向懸浮的盧卡斯，“但我們現在有更緊迫的事。你知道，要完成儀式，我需要兩樣東西：七聖物，和一個活的光之守護者。“他敲了敲透明容器，“有趣的是，你的騎士朋友在這裡慢慢消散的同時，也吸收了不少光之語能量，幾乎像個臨時聖物了。“
艾德琳的胃部絞痛：“放了他！你要的是我。“
“當然。“雷納爾做出個類似聳肩的機械動作，“我給你一個選擇：自願交出三件聖物並替代他，我就暫停抽取過程。他不會恢複，但也不會繼續消散。或者......“他彈了下金屬手指，容器的底部突然打開，露出下方無底的黑暗，“我現在就讓他永遠消失。“
艾德琳看向盧卡斯。他的眼睛閉著，但嘴唇微微顫動，似乎在說什麼。通過血脈聯結，她突然接收到一段信息——不是語言，而是一幅畫麵：聖彼得大教堂地基下的某個密室，一個沙漏形狀的物體散發著金光......
第七聖物“時之沙“！它就在梵蒂岡！
這個發現給了艾德琳新的希望，但也帶來了更艱難的選擇：嘗試奪取時之沙可能救兩人，但風險極大；而投降能暫時保住盧卡斯的命，卻意味著雷納爾將獲得三件聖物。
就在她猶豫時，大廳突然震動！一麵牆整個倒塌，露出後麵穿著紅袍的馬塞勒斯樞機主教。老人手中拿著一個奇怪的裝置，像是星之手的放大版。
“夠了，雷納爾！“馬塞勒斯的聲音比艾德琳記憶中更有力，“這場瘋狂必須結束！“
雷納爾的機械身體發出尖銳的金屬摩擦聲：“親愛的曾曾曾侄子，你終於選邊站了？“
艾德琳震驚地看向馬塞勒斯。樞機主教卷起袖子，露出手臂上重新變紅的烙印——與雷納爾的一模一樣！
“我是雷納爾家族最後的血脈，“老人聲音沉重，“但也是聖殿騎士的守護者。有些仇恨該結束了。“他轉向艾德琳，“德·蒙特小姐，準備接收！“
裝置爆發出刺目的白光，直射雷納爾。機械身體短暫癱瘓，給了艾德琳行動的機會。她衝向懸浮容器，用玻璃刀猛劃表麵。特殊材質的容器沒有破裂，但出現了細微裂縫，足夠讓盧卡斯的一絲金色血液滲出。
血液在空中形成一條細線，連接到艾德琳的左手。刹那間，兩人的意識完全融合——她不僅看到盧卡斯的記憶，還看到了更遠古的東西：最初的七位守護者站在圓形大廳中，將黑暗存在封印在光與影的邊界；阿爾芒·德·蒙特確實是叛徒，但他在最後一刻悔悟，將自己的血脈轉化為封印的一部分；正因如此，所有蒙特家族的後裔都同時承載著光之語的力量和黑暗的誘惑......
“現在！“馬塞勒斯的喊聲將她拉回現實，“穹頂！“
艾德琳抬頭，看到月光正通過聖彼得大教堂的穹頂聚焦成一束。馬塞勒斯調整他的裝置，將光束折射向雷納爾。機械身體被擊中，發出刺耳的尖叫，胸口複製的聖物一個接一個爆炸。
“不！“雷納爾掙紮著撲向控製台，“我不會失敗！“