“我聽說中原十分強大，若真按照你的說法，我們大苗寨豈非已是俎上魚肉？”
“不錯，你現在唯一的活路，就是與我們合作。”
“與你們合作？”
“交出苗王號，殺掉秦征武的使臣，把大苗寨交給三清教掌管，我保你們苗疆自此以後高枕無憂，他日入主中原，你們亦有從龍之功……”
“閉嘴！”向山天猛的一拍桌:
“你這信口雌黃的小人，休想騙得了我！說什麼掌管苗疆，入主中原……哼！你們若真有這個本事，怎麼隻敢在暗中乾些見不得人的勾當？用魔音偷襲我的子民和貴客，還用花言巧語欺騙於我？哼！一群蠅營狗苟之輩，也敢癡心妄想，妄議天下大勢，可笑！”此話說得義正言辭，斷然沒有回旋的餘地，殺手甲臉色漸漸暗了下去，他盯著向山天，手指在刀鞘上摩挲，似乎正在盤算著什麼。
向山天自然注意到了他的舉動，於是大喝一聲，抽出案上長刀:
“要動手就來罷，猶猶豫豫，算什麼大丈夫？”他一抽刀，殺手甲反倒放脫了刀鞘，他恨聲道:
“向山天，你辱我聖教，罪無可恕，隻恨我大意為你所傷，今日暫且饒你一馬……可你記得，苗王號、你的性命、你的子民、你們引以為傲的大苗寨，都會毀在我的手中……”隨後他毅然轉身離去。
向山天同樣忌憚於殺手甲的實力，又恐對方設有埋伏，竟也沒有追擊，放任殺手甲離去。
待殺手甲走遠後，向山天才獨自走回了內殿。此時眾人已逐漸恢複了過來，向山天便向眾人說了方才的事，隨後皺眉道:
“劉大人，那巫師說你們大秦將來會對苗疆發兵，可是真的？”這問題其實十分尖銳，可向山天作為苗王，苗疆人的直言不諱更是在他身上體現得淋漓儘致，他這一開口，劉辛倒呆住了，結結巴巴道:
“呃！這……這個……怎麼會……”
“你說實話便是，”向山天拍拍他的肩膀:
“朝廷是朝廷，你是你，無論什麼結果，我都會把你安全送出大苗寨……若大秦皇帝沒有征伐之心，下次見麵，你便帶我遊覽中原；反之，我們也可大大方方做敵人，我苗疆雖小，卻也不懼強暴，敢戰至最後一人。”此話說得光明磊落，苗疆人們自是不必說，就連大秦使節團眾人，也不禁欽佩苗王大人的胸襟氣魄。
劉辛深深一揖，隨後道:
“皇帝的想法，我們做臣子的哪敢妄言？您這樣問我，卻實在無法回答。不過劉某可以保證，這次出使，絕對沒有征伐之意……他日，若皇帝陛下當真出兵，劉某舍得頂上烏紗不要，也會勸阻皇上發兵，若實在無法阻攔，劉某便自儘於兩軍陣前，以謝苗王大人高義。”他說完後，長揖到地，而使團其餘人聽得此言，心潮澎湃，哪裡還顧得上那麼許多，紛紛跟著拜了下來，做出了同樣的許諾。
望著眼前一幕，向山天頓時流下熱淚。他雖把大秦使節們當貴客，卻不免會覺得他們有些不夠男子氣概——身材瘦小，又文質彬彬，喝酒還總是喝不痛快……直到這一刻，他才明白，真正的男子氣概，在於輕生死，重然諾，肝膽相照，光明磊落。
眼前人，已儘顯大丈夫之本色。他俯身將劉辛扶起，二人皆已熱淚盈眶、心潮澎湃，他們二人不住點頭，心中本有千言萬語，可望著對方同樣誠摯的雙眼，便已一切儘在不言中，向山天攜起劉辛的手臂，高高舉起:
“自此以後，隻要我苗疆尚存，使節團的各位，永遠都是我們最好的貴客！”眾人齊聲歡呼，欣喜鼓舞，自是不在話下。
…………
“……苗王與劉辛大人當即撮土為香，結為異姓兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”江笑書說完，黯然的歎了口氣:
“後麵的故事，我們所有人都知道了——殺手甲無力搶奪苗王號，退去後便立刻命手下鐵水封門，徹底斷了苗王殿的生機，而第二日前來救援的大苗寨村民，卻碰上早已布置好的白青花菌，導致兩千餘人發狂，自相殘殺，數千人殞命，最終大苗寨分崩離析，與大秦建交一事也就此不了了之……”此時，四周已陸陸續續響起了哭聲，抬頭一瞧，隻見苗疆人們早已涕泗縱橫，漫山遍野，悲聲一片，好不悲涼。
柏長老大哭:
“苗王大人和大秦使節，都是一等一的好漢，卻毀在三清賊子之手；咱們大苗寨為其所惑，不明真相，分崩離析；現在成了這番田地……我，我柏石與三清教不共戴天，誓殺這群賊子！”其餘苗疆人一聽，也紛紛應和，一時間，四周響起一陣陣喊聲:
“報仇！報仇！報仇……”江笑書望著這一幕，心中感觸良多。八麵威風、美人環繞、自由自在、天下聞名……從五年前許下了某個諾言開始，他便一直以為這才是所謂大俠。
可現在，看著苗疆人眼中的光，他忽然覺得，若是能常常看見這些光，彆的東西，倒也沒那麼重要了。
扶正黜邪、化解仇怨、濟人困厄、重義輕生……這些東西，成為了他現在的俠之道。
恍惚中，江笑書好像看見一個孩子正大搖大擺的走過來，既張狂又驕傲。
那是五年前的自己。孩子看著江笑書，嗤了一聲:
“切！我還以為你現在已經天下第一了呢，五年過去，還是這幅半吊子的模樣，真丟人……”欠揍的小鬼頭，江笑書嘴角微微一扯。
“不過呢，你做的事兒倒還算馬馬虎虎吧，好像還怪厲害的嘛？嘿嘿，不錯不錯……”孩子走上前，拍拍江笑書肩膀。
江笑書同樣拍拍孩子的肩膀，卻不過用上了些真氣，直疼得那孩子齜牙咧嘴。
“他娘的！還是這麼小心眼……”孩子白了江笑書一眼，隨後瀟灑轉頭離去，不過走到一半，他忽然舉起拳頭，威脅似的說道:
“你愛當什麼大俠，隨你的便。不過，要是連妞兒都忘了泡，我可饒不了你！”江笑書愕然，隨後與那孩子一同哈哈大笑起來。
兩對一模一樣的狐媚眼，隔著五年的光陰，露出了一樣的笑容。
“放心吧。”江笑書輕聲道。