“所以你一開始就早已算好了一切？”
“啊……為什麼這麼說？”
“你從未打算往北跑，可卻讓我縱馬闖北城門，用以迷惑敵人。”
“我要向北跑，在澧縣的時候就跑了，這會兒隻怕都到荊州了，又何必等到現在？”
“你把帶有血跡的手帕綁在馬鐙上，再用烈火燒馬兒，馬發力北奔，後方的敵人看見地上的血跡，自然以為我們向北跑了,窮追不舍許久，才會驚覺上當，但那時再回轉，我們早已跑遠了，又哪裡追得上？”
“嘿，然後呢？”
“再後來就是藏在柳家商隊的貨車中，大搖大擺混進城了……但老實說，當時聽說要檢查貨物時，頭頂的瑋布都被掀開了，我被嚇得不輕,險些叫出聲來。”
“我知道，當時你死死攥著我衣袖，差點兒把衣服都扯壞了……不過你完全沒有擔心的必要，門吏絕不會檢查貨物的。”
“憑什麼這麼說？”
“見到柳家商隊的第一眼，我就注意到了他們最前方的貨物，是船艙和車廂……而且上麵蓋的布顏色也略深，說明是馬上要出手的貨物。略微一想，在武陵郡能一次收這麼多貨的，除了獨龍哥還有誰？而獨龍哥的貨物，尋常小吏，又哪來的膽子查？”
“匆匆一眼,便能看出這麼多？”
“還有更多——那帶頭扛旗之人，腳底的靴子麵上還自嶄新，可足底卻幾乎快被磨平了，而他身上的綾羅雖新，可裡麵那襖子卻著實有些年頭。這都是常年行商之人才有的特點，說明此人常常四處奔走，一定是個精通人情世故的好客商……這樣的人帶的商隊，彆說是幾個尋常門吏，就算是到了宰相門前，遇上那堪比七品官的管家，他也能上下打點得明明白白，絕不會遇見刁難……”
“所以跟著他們進城，一定不會被查的。”小魚深以為然的點點頭，隨後看向:
“那現在，又是什麼道理？”此時二人正在一間主人暫離的民房中，江笑書一麵翻箱倒櫃，一麵同小魚說話。
聽小魚這麼問，江笑書道:
“留在武陵郡城，是一定不行的，我敢打賭，過了今天，整個武陵郡就會高度戒嚴，彆說躲在民房裡了，就算咱挖個坑把自己埋了，那鑽牛角尖的周大人也一定會掘地三尺把咱們挖出來，就算他不來，江嶽幫的……所以我們現在還不能停，仍是要跑，直到徹底安全。”小魚問道:
“來這件民房做什麼？”江笑書道:
“換衣服。”話說到一半，他已找出兩套便裝，遞給小魚，二人換裝後，將身上的血衣丟到灶中焚燒殆儘後，才再度出門。
出門後，江笑書拉著小魚一路向南走，來到南城門處，二人摸上城牆，用軟鞭墜下。
江笑書落地後，轉頭喊道:
“跳吧，我接著呢。”小魚縱身一躍，被江笑書穩穩接住，小魚輕輕跳下地，看向前方官道感慨道:
“這條路先前咱們倆走過的，那時你還是人人敬仰的大俠，走到哪裡都收人尊敬，可此時此刻，卻被黑白兩道同時捉拿，真是時過境遷，世事難預料……”那一日，在鼓瑟吹笙樓喝完酒後，小魚拉著江笑書出城，在一座小山丘上落座，星空之下，二人喝酒談心，好不快哉，江笑書自然是記得的。
江笑書收回軟鞭，搖頭道:
“總之，我從沒做過錯事，一時受了冤屈，又算得了什麼？走罷。”小魚點點頭，二人並肩而行，很快又來到了當初飲酒的山丘。
小魚扭過頭，笑問道:
“也不知當時的兩個大酒壇還在不在？”江笑書下巴一揚:
“不如上去看看。”
“啊？”小魚一驚:
“可現在……”江笑書擺擺手:
“從縱馬出城開始，用了那麼多計策和障眼法，若江嶽幫真有這個本事還能追過來，我乾脆把腦袋送給他們砍了算啦……至少一個時辰內，我倆會很安全，上去休息休息吧，正好我也理一理思路。”聽他這麼說，小魚也點點頭，二人上了坡頂坐下，酒壇靜靜立在坡頂，一如當初離開之時，可重返舊地，心境卻大不相同，小魚輕撫著酒壇，若有所思。
爹娘他們二老還好麼？客棧起火，盛公子怎麼樣了？王大哥和小蘭，現在又在哪兒？
短短數日，怎麼發生了這樣多的變故？我和笑書公子又該何去何從……小魚心中思緒翻湧，可她卻並不覺得難過，相反，她心中反倒生出一股莫名的熱切，似乎並不為眼前的境況擔心。
我這是怎麼了？怎麼會這樣想？意識到這一點，小魚心中不由得一顫，趕緊在心裡勸自己打消這個念頭。
這時，一旁的江笑書突然開口:
“小魚。”
“啊。”
“在想什麼？”
“什麼也沒想，為什麼這麼問？”
“你笑得那麼開心，我還當你是撿到錢了呢。”
“啊？怎麼會……”
“這沒什麼，越是逆境，越要笑得開心些，”江笑書擺擺手，隨後道:
“既然無事，便來替我想想事情罷。”
“今天發生的事情？”
“不，是從我們第一天來到武陵郡開始想起。”
“嗯……那時我們進城，門吏已提前迎接，隨後遇上了一群來感激送東西的老百姓，到了府衙，你和知府以及各位商賈說過話，便安頓了下來，休整一番後，就去參加酒宴了，你和周知府聊了很多，了解了江嶽幫在武陵郡所犯下的罪行，而後我倆出城來這裡喝酒聊天，到得半夜，翻牆回客棧，遇上給咱們喂馬的小廝，然後就回去了，第二天，你和盛公子切磋，打完之後，我陪你上驛站，你卻被周知府叫走，等再見到你，你已被關入囚車了，我放心不下，騎馬跟著囚車，到了澧縣金鐘村，卻撞見了你，我們一起回了武陵郡，然後就是現在了……”小魚長話短說，把武陵郡發生事件的始末講述一番。
“很好，”江笑書點點頭，隨後伸出一根手指:
“首先可以確定一點，我中了陷阱——那些所謂的‘百姓’以及‘喂馬小廝’，都是江嶽幫派來的人，他們用這種方式嫁禍於我，想借周自得之手除掉我。”小魚點點頭，隨後問道:
“周自得知府，他有沒有問題？”江笑書一呆:
“為什麼這麼問？”小魚想了想，隨後道:
“江嶽幫剛一設計陷害，他就抓了你，這未免太巧了。”江笑書思恃片刻，隨後果斷的搖搖頭:
“不可能。首先他曾經與江嶽幫水火不容，這件事絕對作不得偽，他斷無與江嶽幫合作的可能。其次，拋開他本人不談，就說一個普通知府，敢於死諫之人，又豈會被收買呢？什麼樣的籌碼，能比自己的生命更貴重？”聞言，小魚點頭稱是:
“看來，周知府也是受了江嶽幫的欺瞞，明明是好心除賊，卻被人所利用了。”江笑書歎道: