大臣們震驚時，朱標也開口配合：“陳部長，海路艱險，父皇萬金之軀，豈能輕易涉險？
不如令曹國公率軍走海路，父皇坐鎮應天統籌全局。”
陳林拱手道：“太子殿下，此次戰事非同小可。
納哈出麾下有二十萬部眾，其中不乏蒙元精銳，若沒有陛下親征提振士氣，恐難一舉破敵。
至於海路，臣已令工匠對艦隊進行加固，配備了新式火炮，足以應對風浪和敵襲。”
朱元璋眼睛眨了眨，明知故問道：“你所言的軍火，可還充足？”
“回陛下，除留一部分拱衛京城外，其餘皆已裝車，可隨時運抵港口，足以武裝五千精兵。”
陳林頓了頓，補充道，“這五千將士已在應天郊外訓練三月，熟悉了新式裝備的操作，初步形成戰鬥力。”
朱元璋沉吟片刻，突然大手一揮：“好！朕就信你一次！
太子，你留守京城，監國理政，若有重大事宜，可與大臣商議後再行定奪。”
“兒臣遵旨，父皇此行務必保重，兒臣在應天靜候佳音。”
朱元璋又看向陳林：“明日一早，你率艦隊先行，朕親率五萬京營隨後出發，在登州與你彙合。
切記，務必確保海路安全，不可有失！”
“臣遵旨！”
.............
次日清晨，龍江驛碼頭人聲鼎沸。
十艘通體黝黑的蒸汽戰艦並排停靠在岸邊，艦身上的火炮口泛著冷光，煙囪裡冒出的黑煙直衝雲霄。
碼頭上，五千身著新式軍裝的將士整齊列隊，他們頭戴鋼盔，手持步槍，眼神中充滿了鬥誌。
陳林身著一身黑色勁裝，腰間挎著一把手槍，正站在旗艦“洪武號”的甲板上，指揮著將士們搬運軍火。
“動作快些！務必在日出前啟航！”
就在這時，遠處傳來一陣馬蹄聲，朱元璋率領著幾名親信大臣疾馳而來。
陳林連忙下艦迎接：“陛下，艦隊已準備就緒，隨時可以啟航。”
朱元璋跳下馬，走到“洪武號”前，伸手撫摸著冰冷的艦身，眼中滿是讚歎：“好一艘巨艦！有此艦相助，何愁納哈出不滅！”
他轉身看向陳林，“此行海路遙遠，你要多加小心。
若遇不測，可暫避鋒芒，待朕率大軍趕到再做計較。”
“臣明白。”陳林點頭應道，“陛下放心，臣定不辱使命。”
沒辦法，人多，多少得給人家皇帝留點麵子.....
朱元璋又叮囑了幾句，便目送陳林登上“洪武號”。
隨著一聲悠長的汽笛響起，蒸汽戰艦緩緩駛離碼頭，朝著大海的方向而去。
第二天，長江出海口天氣不大好，海風也逐漸變大。
海浪拍打著艦身，戰艦開始劇烈搖晃。
許多第一次乘坐蒸汽戰艦的將士臉色蒼白，紛紛跑到甲板邊緣嘔吐起來。
陳林站在艦橋之上，手持望遠鏡觀察著海麵的情況。
鄭和、張赫等人同樣在管擦海況。
“傳我命令，各艦收緊風帆，加固貨物，讓將士們扶穩站穩，不要驚慌！”