我盯著手中破殼而出的紅色小鳥，一時間手足無措。它濕漉漉的羽毛緊貼在身上，顯得格外瘦小，唯有那雙黑曜石般的眼睛格外明亮，正直勾勾地盯著我。
"啾！"
小鳥發出一聲清脆的鳴叫，奮力掙開剩餘的蛋殼。我這才看清它的全貌——通體火紅，唯有翅尖點綴著幾縷金色，尾巴上拖著兩根稍長的翎毛，在陽光下泛著金屬般的光澤。
"你這模樣......可不像是普通鳥雀啊。"我喃喃自語，伸手想碰碰它的腦袋。
小家夥突然抖了抖身子，那些黏液瞬間化作白霧蒸發，羽毛變得蓬鬆乾燥。它撲騰著翅膀飛到我肩膀上，親昵地蹭了蹭我的臉頰。它的體溫高得驚人，像個小火爐貼在皮膚上。
"喂喂，我可沒答應養你啊。"我側頭躲避它熱情的示好，"去找你媽媽吧，小東西。"
小鳥卻死死抓住我的衣領，又"啾啾"叫了兩聲，聲音裡帶著不滿。我伸手想把它摘下來，它靈巧地跳到我的頭頂，還調皮地啄了啄我的發髻。
"嘿！下來！"
[警告！檢測到高濃度火屬性靈力波動！]
係統的提示音讓我渾身一僵。隻見小鳥身上突然泛起一層紅光，周圍的溫度驟然升高，我額前的碎發都開始卷曲。
"冷靜點！"我慌忙喊道，"我開玩笑的！"
小鳥身上的光芒漸漸消退，但依然站在我頭頂不肯下來。我歎了口氣，認命地放棄驅趕它的打算。
"好吧，既然你賴上我了，總得有個名字。"我思索片刻，"看你一身紅毛，就叫小赤吧。"
小鳥——現在該叫小赤了——歡快地叫了一聲，似乎對這個名字很滿意。它終於從我的頭頂飛下來，落在我伸出的手指上。
我仔細端詳著這個小家夥，越看越覺得不凡。它羽毛上的金色紋路隱約構成某種玄妙的圖案，眼睛周圍有一圈細密的鱗片，爪子上纏繞著幾乎不可見的火焰。
"你到底是什麼品種......"我輕聲問道。
小赤歪著頭看我，突然張開小嘴，噴出一縷細如發絲的金色火苗。火苗在空中劃出一道優美的弧線，落在一旁的樹枝上。令人驚訝的是，樹枝並未燃燒，而是像被高溫瞬間汽化一般，直接消失了一截，切口光滑如鏡。
我倒吸一口涼氣。這絕不是普通靈獸能做到的！
[檢測到宿主接觸上古神獸：朱雀（幼年期）]
"朱、朱雀？！"我結結巴巴地後退兩步，差點被樹根絆倒，"四大神獸之一的朱雀？"
小赤驕傲地昂起頭，又噴出一縷火苗，這次在空中形成了一個小小的"朱"字。
我雙腿一軟，直接坐倒在地。"這玩笑開大了......我隻是想摸個魚而已，為什麼會招惹上神獸？"
根據零散的記憶，朱雀在修仙界是傳說中的存在，成年後擁有焚天煮海的威能，是無數修士夢寐以求的靈寵。但問題是——我這種練氣期的小蝦米，哪有資格擁有神獸？
"聽著，小赤，"我嚴肅地對它說，"你跟著我不會有好處的。我資質差，資源少，連自己都養不活，更彆說供養神獸了。你應該去找個元嬰期甚至化神期的大能當主人。"
小赤聽完，黑眼睛中閃過一絲人性化的不屑。它突然飛到我耳畔，在我還沒反應過來時，輕輕啄了一下我的耳垂。
"哎喲！"一陣刺痛傳來，一滴血珠滲出，被它迅速吸入口中。
[警告！宿主正與未知靈獸建立血契！]
係統的警報聲在腦海中炸響，但為時已晚。一道耀眼的紅光從小赤身上爆發，將我們兩人籠罩其中。我感覺到一股奇異的力量在體內流轉，最終彙聚在丹田處，與我的靈力融為一體。
與此同時，我腦海中突然多了一絲清晰的聯係，能直接感知到小赤的情緒和簡單想法——親近、喜悅，還有一絲得意。
[契約建立完成。宿主獲得靈寵：朱雀（幼年期）]
"你......"我又驚又怒地看著小赤，"你這是強買強賣！"
小赤毫不在意我的抗議，歡快地在我肩膀上跳來跳去，時不時用腦袋蹭我的臉頰。通過契約聯係，我能感受到它純粹的喜悅，這讓我責備的話卡在了喉嚨裡。
"算了，"我最終歎了口氣，"反正契約都建立了。不過咱們說好，我可不會像其他修士那樣天天給你找靈丹妙藥。有果子吃果子，沒果子餓肚子，同意嗎？"
小赤歡快地叫了一聲，也不知聽沒聽懂。它飛到我頭頂，輕輕啄了啄我的發髻，像是在表達"就這麼定了"。
我看了看天色，太陽已經西斜。"該回去了，不然錯過晚課又要被罰。"
回宗門的路上，我絞儘腦汁想著怎麼解釋突然多出一隻靈寵。普通靈獸倒也罷了，這可是朱雀啊！要是被人發現，我這種小修士根本保不住它，說不定連命都得搭上。
"小赤，你能變成普通小鳥的樣子嗎？"我試探性地問。
肩上的小赤歪頭看了看我，然後紅光一閃，它的羽毛變成了普通的棕紅色，尾巴上的長翎也縮短了，看起來就像一隻常見的山雀，隻有眼睛周圍那圈細密的鱗片還保留著，不過不仔細看根本發現不了。
"太棒了！"我鬆了口氣，"記住，在外人麵前就保持這樣。"
剛走到宗門廣場，我就聽到一個刺耳的聲音："喲，這不是我們的"天才"林硯嗎？今天又偷懶沒去練劍？"
三個穿著外門弟子服飾的少年攔住了我的去路。領頭的方臉闊嘴，正是記憶中最常欺負"我"的王霸。他仗著自己有個在內門當執事的叔叔，在外門橫行霸道，專門欺負弱小弟子。
我肩膀上的小赤明顯感受到了我的緊張，羽毛微微豎起。
"王師兄好。"我低頭行禮，準備繞道走開——摸魚準則第二條：不惹事。
王霸卻橫跨一步又擋住我："這麼急著走？聽說你最近很囂張啊，連李教習的課都敢曠。"
"我那天病了。"我小聲辯解，努力保持低調。
"病了？"王霸誇張地大笑，轉向他的兩個跟班，"聽見沒？修仙之人還會生病？你當我是三歲小孩？"
他伸手推了我一把，我踉蹌著後退幾步。小赤飛起來，在我頭頂盤旋，發出憤怒的鳴叫。
"喲，還養了隻小鳥？"王霸的跟班之一嘲笑道，"跟你一樣弱不禁風。"
王霸突然伸手朝小赤抓去："拿來給我玩玩！"